Протекающий конфликт между Трампом и Мерцем, выражающийся в обмене любезностями относительно угроз о выводе американских войск из Европы и ответных мер по разрыву оборонных контрактов, имеет гораздо более глубокие корни, чем кажется на первый взгляд. То, что делают США последние годы — это не торг между партнёрами, а целенаправленное унижение слабого сильным.
После вступления в силу Маастрихтских соглашений в 1993 году и появления на карте «Соединённых Штатов Европы» лидерам Франции и Германии казалось, что им почти удалось создать суверенную историческую общность, способную конкурировать с заокеанским гегемоном. На взлёте экономика ЕС действительно опережала США по многим параметрам: от численности населения до уровня жизни, доходов и т.п. Более того, вскоре после провозглашения международной интеграции Sui generis, она стала быстро поглощать обломки сначала ставшей бесхозной советской сферы влияния, а затем и бывшие советские территории. Россия первое время не препятствовала расширению Европы: президент Путин неоднократно подчёркивал, что расширение ЕС делает Россию ближе к Европе. Немалую роль играли сложившиеся после нефтяного кризиса 1973 года цепочки поставок углеводородов.
Казалось бы, что ещё нужно для превращения в глобального лидера? Одной из важнейших движущих сил европейской интеграции было не только стремление избежать новой войны между Германией и Францией, но и выход из ущербного положения относительно двух мировых сверхдержав. После развала СССР у Евросоюза была стратегическая развилка — стать континентальным центром во главе с Германией, выбрав курс на равноправные отношения с Россией и постепенное снижение зависимости от США или сохранить прежний атлантистский курс. Однако Европа с самого начала смотрела на Россию как на угрозу номер 1.
Логика расширения Европы на Восток, как и в случае с НАТО, была продиктована амбициями по отрезанию России от естественных сфер влияния, дабы не допустить восстановления прежнего порядка, когда она была зажата между СССР и США (хотя на практике после возникновения ЕС это было невозможно). Кроме того, идеологически европейские чиновники всегда смотрели на Россию сверху вниз, стремились включить Москву в свою орбиту только на правах младшего партнёра, желательно предварительно расчленив и обескровив его. Европейская политическая система, основанная на идеях Монне, Шумана, Аденауэра, Спаака и других, должна была быть взята «отсталой Россией» как образец, иначе её ждёт неизбежное варварство. Отсюда всевозможные программы типа «Восточного партнёрства» или продвижение Болонской системы.
Европа выбрала путь радикального атлантизма, полагая, что за счёт этого она сможет задавить Россию и стать единственным центром силы в своей части света. Однако ситуация складывается принципиально иным образом. После начала СВО ЕС, делавший ставку на Украину, включился в конфликт и оборвал экономические и политические связи с РФ. Венцом этой политики стало уничтожение Северных потоков. Хотя взрыв произошёл в мутной воде, цвета ласт заинтересованных сторон были видны всегда. Так США поставили Европу в тотальную энергетическую зависимость, продавая ей свои ресурсы по завышенным ценам. Все надежды протянуть трубы из Африки в Европу пока очень далеки от реализации.
Сюда же относится укрепление НАТО после Холодной войны. Вместо постепенной суверенизации и создания своих вооружённых сил, ЕС пошёл на передачу обороны на аутсорс. Теперь пути назад нет, и сами США, прочно завязавшие европейскую безопасность на НАТО и своих технологиях, не позволят даже помыслить о суверенных европейских вооружённых силах. Поэтому когда Трамп угрожает вывести из Европы американские войска, немцы и примыкающие к ним нации приходят в ужас, боясь остаться 1 на 1 с Россией, которую сами же сделали угрозой для своей безопасности. Это позволяет американцам добиваться удовлетворения любых требований, начиная от повышения военных расходов и заканчивая принудительными инвестициями в экономику США.
Серия ошибочных решений завела Европу в тупик. Главный торговый партнёр — Китай, естественно, не ударит пальцем о палец, чтобы спасти Брюссель. США видят в ЕС лишь заслон от потенциального усиления России, для чего продолжает поддерживать её на плаву. В настоящее время Европа вновь возвращается в униженное положение по отношению к великим державам. Главное — не допустить начала полномасштабной войны с Россией, и тогда Евросоюз постепенно надломится от имеющихся внутренних и внешних противоречий. Сильная и тем более суверенная Европа не нужна ни Америке, ни России, просто Вашингтон пока ещё может пользоваться формально единым ЕС как главным трофеем в Холодной войне.