Apple отчаянно ищет замену TSMC для производства чипов, но оба кандидата выглядят как женихи на выданье, каждый со своим букетом проблем. Раскрыли их и разобрались в материале.
Весь мир завязан на тайваньской TSMC. Apple — сильнее всех. Любой сбой на острове, и Купертино останется без чипов для iPhone, iPad и Mac.
Это понимают и в Белом доме, и на бирже. Поэтому слухи о том, что Apple хочет завести второго поставщика, не утихают годами. То поговаривали о покупке Intel, то о партнерстве с Samsung. Теперь Bloomberg подтвердило: компания рассматривает оба варианта, но оба — как временное решение.
Почему TSMC незаменима
TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) давно стала единственным производителем, способным в нужных объемах выпускать самые передовые чипы — от A-серии для iPhone до M-серии для Mac. Геополитическая напряженность вокруг Тайваня превращает эту зависимость в стратегический риск. Если Китай решит начать эскалацию, мировая экономика рухнет, а Apple встанет намертво.
Apple не первый год пытается подложить соломку: заказывает часть чипов для старых устройств у других фабрик, инвестирует в TSMC в Аризоне. Но все это капля в море. Климат США не подходит для передовой литографии, а местные заводы TSMC выпускают лишь устаревшие техпроцессы.
Samsung: второй после TSMC
Samsung — единственный реальный конкурент TSMC по технологиям. У корейского гиганта есть и мощности, и опыт, и желание отжать кусок пирога. Однако проблема в том, что его передовые линии уже загружены: корейцы производят чипы для своих смартфонов, а также для Qualcomm, Nvidia и других. Свободных мощностей для Apple почти нет (дисплеев достаточно).
К тому же Samsung — прямой конкурент Apple на рынке смартфонов. Отдавать такому сопернику свои флагманские процессоры — все равно, что просить лисицу охранять курятник. Технически Samsung способен выпускать A-чипы не хуже TSMC, но бизнес-логика и риски утечек делают сотрудничество маловероятным в больших масштабах. В отчете Bloomberg упоминается, что Apple изучала этот вариант, но пока без конкретики.
Intel: возрождение из пепла
Самый пикантный вариант — Intel. Когда-то Intel была безнадежно отставшей, но при поддержке правительства США (и лично Трампа) корпорацию вытащили из кризиса. 10% акций и миллиардные субсидии помогли Intel наладить выпуск 18A-технологии (что-то около 1,8 нм по старым меркам). Теперь Intel заявляет, что готова производить чипы для других, в том числе для Apple.
Apple действительно вела переговоры с Intel о прямых инвестициях. Однако инженеры Купертино — скептики: даже новейшие заводы Intel не могут конкурировать с TSMC по выходам годных чипов и энергоэффективности. Максимум, на что можно рассчитывать, — производство устаревших моделей процессоров для бюджетных устройств или чипов для периферии.
Политический фактор здесь играет главную роль: размещение заказов в США — это лояльность администрации и защита от пошлин. Но реального снижения зависимости от TSMC это не даст.
Ирония в том, что даже если Apple завтра заключит контракт с Samsung или Intel, пройдут годы, прежде чем их заводы начнут выпускать чипы в нужных объемах. А пока весь мир замер в ожидании, когда тайваньский кризис разрешится сам собой — и надеется, что до этого не случится катастрофы.