Учёные склоняются к мысли, что ключ к долголетию лежит не в дорогих лекарствах и даже не в идеальной диете, а в простой способности радоваться каждому дню. Мы собрали последние данные науки о том, как позитивный взгляд на мир влияет на наше тело и мозг.
Насколько дольше живут оптимисты?
Исследователи из разных стран пришли к одинаковому выводу, который сложно игнорировать. После многолетних наблюдений за десятками тысяч добровольцев выяснилось, что разница в продолжительности жизни между улыбчивыми людьми и их угрюмыми ровесниками может достигать 11-15%. Только вдумайтесь в эту цифру. Это не дни и не недели, а годы полноценной жизни, которые мы получаем практически бесплатно.
Особенно впечатляют результаты проекта «Московское долголетие», где почти все опрошенные участники подтвердили, что долгожители имеют одно общее качество. 97% из них уверены, что секрет кроется в позитивном отношении к собственной жизни и окружающим людям. Эти данные говорят о том, что весёлый нрав вовсе не случайный спутник долгой жизни, а один из её главных двигателей.
Как положительные эмоции влияют на нас?
Оказывается, улыбка и смех творят с нашим организмом настоящую химическую магию. Учёные из Университета Джона Хопкинса, наблюдая за полутора тысячами добровольцев на протяжении двенадцати лет, зафиксировали поразительную закономерность. У людей с жизнерадостным взглядом на мир риск инфаркта оказался на треть ниже, чем у их пессимистичных соседей по исследовательской группе.
Клинический психолог Юлия Денисова-Мельникова объясняет этот феномен через нейробиологию.
Когда человек чаще испытывает радость, интерес, лёгкость и умеет посмеяться над ситуацией, у него иначе работает система регуляции стресса, — отметила Денисова-Мельникова.
Положительные эмоции уменьшают уровень кортизола, что напрямую влияет на иммунитет, сердце и сосуды, снижают уровень гормонов стресса. Психолог добавила, что положительные эмоции снижают хроническое воспаление, поддерживают иммунитет, уменьшают риск сердечно-сосудистых заболеваний, улучшают сон и помогают быстрее восстанавливаться после нагрузок и болезней.
Это не абстрактные философские рассуждения, а чёткая физиология. Чем меньше в крови кортизола, тем моложе и выносливее наша сердечно-сосудистая система.
Недавнее исследование гарвардских учёных, охватившее больше девяти тысяч пожилых мужчин и женщин, показало нечто удивительное. Каждое статистическое увеличение уровня оптимизма снижало риск развития деменции на 15%. Мозг, привыкший искать хорошее, словно строит вокруг себя защитную стену.
Руководитель этого исследования Сэде Стенлунд пояснила, что это открытие меняет привычный взгляд на профилактику старческих болезней. По её словам, наши личные эмоциональные и социальные ресурсы, особенно надежда и позитивное отношение к будущему, могут быть напрямую связаны с сохранением здоровья мозга в старости.
Оказалось, что весёлые люди не просто реже болеют, они быстрее восстанавливаются после переживаний и легче переключают внимание с тревожных мыслей. Это снижает хронический стресс, который считается одним из главных разрушителей нейронных связей.
Полезные привычки от хорошего настроения
Оптимисты не просто плывут по течению в хорошем настроении, они активнее заботятся о себе. Учёные из Университета штата Орегон под руководством Сянъю Шен выяснили, что позитивно настроенные люди более творчески подходят к решению проблем и умеют привнести удовольствие в повседневную деятельность.
Позитивный настрой не искажает реальность, он её усиливает, — поделились учёные.
Всего пять или десять минут смеха в день могут существенно изменить общее состояние человека. Человек, который ищет поводы для радости, с большей вероятностью встанет с дивана, выйдет на прогулку, найдёт время для хобби и приготовит полезный ужин. У пессимиста же таких внутренних ресурсов часто просто не остаётся.
Пять правил хорошего настроения
Руслан Исаев, врач-невролог, психиатр и сомнолог Российского геронтологического научно-клинического центра, даёт вполне конкретные советы для тех, кто хочет повернуть свою жизнь в сторону радости. По словам Исаева, пятиминутный искренний смех, в процессе которого участвуют все мышцы лица, увеличивает продолжительность жизни как минимум на год.
Чтобы переключить своё настроение, перечитывайте книги, которые когда-то доставляли удовольствие. Пересматривайте любимые фильмы, старые комедии, — советует Исаев.
Врач рекомендует превратить обычный завтрак или обед в небольшое развлечение, придумывать повод для радости и пользоваться любой возможностью доставить себе удовольствие. Он также советует начинать день с обязательной разминки на пять или десять минут, находить хобби, чаще гулять и общаться. Причём для запуска положительных изменений не нужно ждать понедельника или следующего месяца. Достаточно прямо сейчас найти три вещи, за которые можно поблагодарить сегодняшний день. Эта простая практика переключает мозг с поиска угроз на поиск ресурсов.
Доктор Марк Сигел, клинический профессор медицины в Медицинском центре Лангоне при Нью-Йоркском университете, вносит в это важное уточнение из области нейробиологии. Он объясняет, что юмор, любовь и другие положительные эмоции проходят через глубинные центры мозга, а именно через префронтальную кору и миндалевидное тело, где также зарождаются страх, тревога и беспокойство.
Поэтому невозможно одновременно испытывать как положительные, так и отрицательные эмоции, и первые гораздо полезнее, — отметил доктор Марк Сигел.
Мы не можем заставить солнце светить ярче, но вполне способны научить свой мозг видеть его лучи даже сквозь тучи. Осталось только сделать первый шаг, улыбнувшись прямо сейчас. Это будет самая простая и самая эффективная инвестиция в собственное будущее.