Закон. Основой кроме обычая были царские указы и юридические прецеденты. Клинопись позволяла их сохранять. Учёные находили тысячи таких документов: договоры, завещания, векселя, расписки и судебные постановления.
Первым известным в истории законодательства считаются реформы Урукагины. Царь города-государства Лагаш, стремясь пресечь злоупотребления чиновников и жрецов, провёл ряд мер для социальной справедливости. Он отменил несправедливые налоги, ограничил произвол знати и ввёл законы, защищающие частную собственность бедняков, вдов и сирот.
А старейший из дошедших до нас полноценных писаных сводов законов в истории человечества. Текст был составлен на шумерском языке и дошёл до нас в виде фрагментов глиняных табличек из Ниппура и Ура.
В прологе царь (избранник богов) провозглашает свою цель — установить справедливость и защитить слабых от сильных. Этот кодекс был достаточно гуманным по меркам древности. Большинство преступлений карались денежными штрафами (например, за нанесение телесных повреждений). Смертная казнь применялась только за убийство или разбой.
Существовала чёткая судебная система. Дела могли рассматривать как храмовые суды при участии жрецов, так и царские суды, назначаемые правителем.
Принятые судебные решения имели силу закона для будущих похожих дел. Такие решения имели ту же обязательную силу, что и постановления Верховного суда в наши дни.
Пример из практики ("Дело молчаливой вдовы"): Самуэль Крамер приводит историю убийства храмового чиновника в 1850 г. до н.э.. Хотя убийцы были найдены, граждане Ниппура потребовали казнить и вдову за сокрытие преступления. Однако суд постановил: «Достаточно покарать тех, кто действительно убил». Этот вердикт стал важнейшим прецедентом, разграничившим вину за содеянное и молчаливое соучастие.
В шумере появились первые юридические школы и сама профессия юриста. Одной из таких академий была Школа «эдубба» (дом табличек). Там готовили писцов и будущих правоведов. Примечательно, что ученики старших групп не просто переписывали, а усердно изучали своды законов и юридические формулы, осваивали юридические прецеденты.
Шумерская правовая традиция не исчезла бесследно. Она стала прочным фундаментом для законодательства Аккада, Вавилона и Ассирии.
Знаменитый кодекс Законов Хаммурапи хоть и более суров, но во многом повторяет структуру и дух шумерских законов, адаптируя их под нужды многонациональной Вавилонской империи.
Любопытно также и то, что правовые принципы междуречья имеют связь с более поздними законами Ветхого Завета.
В итоге, Шумер уже не так сильно удивляет. Его влияние стало привычным моментом изучения. Чтож, отправимся дальше изучать.
