Лера вздохнула, глядя на очередную чашку растворимого кофе, которую Евгений Петрович заботливо поставил рядом с её монитором.
— Спасибо, но я, пожалуй, обойдусь, уже пила сегодня кофе, — улыбнулась она, стараясь, чтобы отказ прозвучал как можно мягче.
— Да вы попробуйте, отличный кофе! — настаивал Евгений. — Я вот уже десять лет только его и пью и не переплачиваю!
— Я люблю капучино из кофейни напротив, а вообще было бы здорово поставить у нас в офисе кофемашину, тогда бы мы точно не переплачивали, — мило улыбнулась Лера.
— Вот, Лерочка, растворимый! Три в одном! Вкусно, недорого и удобно…
— Спасибо, Евгений Петрович, как-нибудь в другой раз, — Лера улыбнулась и занялась рабочими делами, перевела разговор на документы и подписи.
Коллеги слышали разговоры Леры с начальником, а потом сплетничали в курилке.
— Лер, ну ты даёшь! Начальник, холостой, внимание оказывает… Будешь с ним встречаться — он тебя продвинет по карьерной лестнице. Приглядись к нему получше!
— Да какой из него начальник… — морщилась Лера. — Он даже кофемашину в офис не может нам организовать! Так, одно слово… Всеми делами Мария Львовна руководит, она вот действительно начальник! Да и не нравится он мне — лысоватый и толстоватый.
— Похудеть можно в любом возрасте.
— Волосы тоже пересадить не вопрос. Либо налысо побриться. Сейчас модно.
— Девочки, если вам нравится Петрович — забирайте. Мне не надо, — отрезала Лера.@Стелла Кьярри
Коллеги еще какое-то время обсуждали эту тему и забывали о ней, до нового визита Евгения Петровича к Лере.
А Евгений тем временем не унимался. То конфетку предложит на обеде («У меня с прошлого Нового года остались, отличные, шоколадные!»), то ещё какую‑нибудь мелочь притащит, типа точилки для карандашей. А однажды принес целый пакет подарков: аккурат к 8 Марта:
— Лера, я тут на конференции был, вот мне подарили блокнотики, календари… Это вам. От меня, и моего чистого сердца.
— Спасибо, — Лера удивленно посмотрела на начальника. Таких календарей и блокнотов у нее был целый ящик. Но отказать не смогла. Все-таки начальство.
— Кстати, Лерочка, вы в понедельник приезжайте пораньше. У нас с вами почетная и важная миссия, мы вдвоем едем командировку, — многозначительно улыбнулся начальник. Лера чуть со стула не упала, услышав эти слова.
«Еще только не хватало… Ехать с ним в командировку!» — промелькнуло в мыслях. Нужно было что-то срочно придумывать, и она выпалила то, что пришло в голову:
— У меня ветеринар у собаки в 19 часов! Я должна быть дома.
— Будете, не переживайте, — махнул рукой Евгений Петрович. — У нас дневная командировка. Слишком жирно останавливаться в отелях, мы же не министры!
Лера закивала, от сердца отлегло. И хотя не хотелось ехать с ним даже на день, но зато вечером она уже точно будет дома.
Правда, ее мечтам не суждено было сбыться. А все потому, что Евгений совершенно никуда не торопился, да еще и откровенно чудил!
Сначала начальник поставил машину в двадцати минутах ходьбы от офиса — там, где парковка была бесплатной. Лера в новых туфлях, на каблуках и без зонта, плелась следом по лужам, проклиная всё на свете.
— Евгений Петрович, может, ближе найдём место? — задыхаясь, спросила она.
— Зачем платить, если можно не платить? — бодро ответил он. — Экономия — дело святое.
— Но у меня зонтика нет!
— А я поделюсь! Берите меня под ручку, Лерочка! Да, прекрасно. — Причмокнул он, когда Лере все-таки пришлось его подхватить, чтобы не промокнуть до нитки.
На этом его сюрпризы не кончились.
— Вы меня отпустите на обед? — спросила Лера.
— Да зачем же?
— Как это? Положено так… — удивилась девушка.
— Так вы со мной пообедайте. Мне одному скучно.
Лера была так голодна, что была готова согласиться. Она как раз приметила несколько кафешек в офисном здании, где они были. Но Евгений и тут отличился.
— Я взял из дома куриную печень, — заявил он, вытаскивая из барсетки контейнер, замотанный в фольгу.
— Сейчас закажу к этому еще салат на доставку… Видел тут неподалеку «пятачок», у них есть готовая еда по акции. Дешево и сердито! Вам, Лерочка, какой салат заказать?
— Мне не надо… Я пойду прогуляюсь… до туалета. — Выдавила Лера, борясь с приступом тошноты от запаха куриной печени.
— Не надо, так не надо. Куриной печени у меня много, хватит и вам.
В итоге Лера почти тайком сбегала из здания, чтобы нормально поесть за свой счет.
«Наверное, у него проблемы с деньгами, а командировочные не выдали», — подумала Лера.
Когда Лера вернулась и сказала, что не голодна и хочет только напиток, он снова предложил «отсыпать» своего растворимого кофе.
— Нет, спасибо, я лучше воды, — выдавила Лера, удивляясь, какая у него любовь к этому дешевому кофе.
Разумеется, до 19 часов они вернуться не успели. Впрочем, Лера так устала, что даже не стала сопротивляться тому, что Евгений предложил ей подвести ее не только до города, но и до дома.
— Как раз по пути, — уверял он. — Да и дождь собирается.
Но по дороге машина вдруг заглохла.
— Ой, похоже, бензин кончился, — развёл руками Евгений. — Но тут недалеко, пешком дойдём. Всего‑то пятнадцать минут и мы у меня. А там я возьму канистру…
— Евгений Петрович, я на такси доеду.
— Знаете, сколько такси будет стоить отсюда?! Это почти как от аэропорта.
Лера и правда понимала это. Учитывая «нелетную» погоду с дождем, пробки и вечер, цены на такси выросли в 3 раза, а ожидание машины на этой трассе превышало 20 минут. Можно было до Москвы на поезде за эту сумму добраться. Экономные доводы Евгения в тот момент были разумными.
— В общем, идем до моего дома, я вас отогреваю и, взяв канистру для бензина, иду на заправку рядом, тут… И потом иду обратно, заправлять машину.
Лера кивнула. Сама идея с походом за бензином казалась ей абсурдной, но Лера рассчитывала вызвать такси от дома Евгения Петровича: там-то уж точно ожидание машины не будет долгим и ей не придется стоять под дождем на обочине дороги.
Пятнадцать минут ходьбы превратились в полчаса, и, как назло, ливень разошелся еще сильнее.
Когда они зашли в подъезд, Лера была похожа на дождевое облако.
— Моя мама испекла чудесный яблочный пирог, — радостно сообщил Евгений, открывая дверь. — Идёмте, я угощу вас.
— Спасибо, Евгений Петрович, но я, наверное, поеду, — тактично отказалась Лера.
— Кофе вы мой постоянно игнорируете, теперь и от пирога отказываетесь? Ну хорошо… Для вас мне ничего не жаль! У меня ещё чай есть, очень дорогой! Мне его подарили, привезли откуда‑то из Китая. Там какой‑то особенный процесс ферментирования… в общем, пачка стоит около 15 тысяч, я проверял! Вот посмотрите!
— Да? Интересный чай, — улыбнулась Лера. Она любила вкусные чаи, и такого сорта ещё не пробовала. К тому же пока кипятилась вода она могла подсушить свою одежду феном, который ей милостиво вручил Евгений.
В общем, она согласилась на чай. И пожалела об этом почти сразу.
— Вы знаете, зачем люди тратят баснословные деньги на такие вещи? Ну чем этот чай лучше других?
— Каких? — уточнила Лера.
— «Дешманская цена», например? Или марка «Чайная пыль».
— Ну… Потому что там реально чайная пыль, а тут… чай. Листовой.
— Можно купить несколько корзин продуктовых на эту сумму! Я, когда узнал, сколько стоит этот чай, обалдел! Лучше бы мне эти 15 тысяч подарили наличными! Я хотел продать его, да не было желающих купить... Я б тоже не стал тратиться на такое! — пожаловался Евгений.
Он говорил и говорил, а Лера всё больше понимала, почему в их офисе не было кофемашины, почему начальник пьет растворимый дешевый кофе. Она поняла, почему Евгений ел магазинный салат, имея отпускные деньги, и почему у них «случайно» кончился бензин, ведь они проезжали заправку, где цена на топливо была чуть выше привычной. Все дело было в экономии! Евгений был невероятно жадным мужчиной.
— Давайте я сделаю чай, вода как раз закипела, — вызвалась Лера.
Лере захотелось поскорее уйти, но тут произошёл конфуз, который она запомнила на всю жизнь. Когда заварка в ее чашке заварилась, девушка без задней мысли вытащила пакетик и выкинула его в мусорное ведро, стоящее рядом. А сама потянулась к новому пакетику, чтобы любезно сделать чай и для Евгения Петровича. Но Евгений не оценил… Он буквально кинулся в помойку.
Лера даже не сразу поняла, что именно он там потерял.
— Пакетик выкинула. Ложку не выбрасывала, — оправдалась Лера.
— Я за пакетиком и полез! Разве не ясно, что такой чай надо заваривать не менее десяти раз?! — возмутился он.
— Это по рецепту? — удивилась Лера.
— Нет! Это по цене! — скривился Евгений.
Он взял чашку с кипятком, ополоснул пакетик водой и положил во вторую чашку, не давая Лере и слова сказать. Более того, эту вторую чашку он протянул Лере, а себе взял ту, что с «первой» заваркой.
Лера была в шоке. От «помойного» чая она отказалась, да и пирог есть не стала, подумав, что если в этой семье на всём экономят, то, скорее всего, пирог окажется из прокисших, порченых яблок.
— Простите, мне срочно нужно ответить на звонок от ветеринара, — пробормотала она, хватая сумку. — Очень вкусный чай, спасибо! А пирог в другой раз попробую!
Град за окном уже не казался катастрофой — гораздо ужаснее было бы пить «помои» из помойки. Именно этим и хотел угостить гостью Евгений. К счастью, такси приехало быстро, и Лера все же смогла добраться до дома. Ходил ли Евгений за бензином, она уже не узнала, да и совершенно не желала узнавать.
После этого случая Лера избегала начальника и всячески старалась перевестись в другой отдел. Она поняла, что не хочет не только с ним встречаться, но даже продолжать работать в этом коллективе с этим жадным человеком, по воле которого, скорее всего, отменили все корпоративы и мероприятия, да что там говорить? Денег в этом отделе не выделяли даже бумагу в туалете.
— Ну вот, зачем тогда скидывалась на кофемашину? — расстроились коллеги, когда узнали, что Лера переходит в другой отдел.
— Пусть за меня Евгений Петрович нормальный кофе пьёт, — хмыкнула Лера, с неприязнью вспоминая его бросок в помойное ведро.
«А может, и хорошо, что туалетную бумагу каждый сам приносит… А то кто его знает, сколько раз бы использовали ту, что «финансировал» бы Евгений»? — подумала Лера и сморщилась. Она совершенно не жалела, что уходит, и очень надеялась, что новое руководство не будет экономить на спичках.
