Пятого мая ярославский «Локо» обыграл нижегородскую «Чайку» со счётом 5:3 в шестом матче полуфинальной серии плей-офф МХЛ. «Железнодорожники» выиграли серию с общим счётом 4:2 и стали первым финалистом Кубка Харламова сезона-2025/2026. В финале ярославская команда сыграет с победителем серии МХК «Спартак» — «Авто». На данный момент счёт в этом противостоянии 3:2 в пользу красно-белых. Чтобы разобрать причины такого успеха, «Про Город» пообщался с ярославским комментатором матчей КХЛ и МХЛ Иваном Костяевым, который оценил, как сыграли «младшие», и рассказал, что стоит за их прогрессом.
Матчи с «Чайкой» всегда носят принципиальный характер. Иван считает, что в этот раз позволило победить то, что изначально «Локо» был сильнее «Чайки», несмотря на то что не получал усиление из Континентальной хоккейной лиги, в отличие от соперника. Всё-таки «Локо» — это лучшая команда регулярного чемпионата: больше всех забила, меньше всех пропустила.
«Как мне кажется, мы сыграли в гораздо более смелый хоккей, чем „Чайка". Она местами играла трусливо, от обороны, а так вообще редко играют в Молодёжной хоккейной лиге. И „Локо" за счёт наглости и желания забивать голы победил, особенно в первых двух матчах. У нас ровнее состав, да, без взрослого опыта, но ряд позиций у нас сильнее, и это всё в совокупности привело к итоговой победе».
«Локо» двигался ровно по плей-офф, без поражений, но на нижегородцах забуксовал: «Чайка» — это первый серьёзный соперник.
«При всём уважении к „Динамо-Шиннику" и „Динамо" из Санкт-Петербурга, „Локо" должен был их легко проходить, „Локо", собственно, их легко и прошёл. А здесь совершенно иной уровень сопротивления, и я изначально ставил в этой серии 4:2 и что всё пойдёт по такому сценарию. Обе команды оправдали мои ожидания. У „Чайки" крепкий состав, и они не могли уступить „Локо" быстро. Там есть парни, которые умеют играть в хоккей, и их ждёт большое будущее».
Специалист отметил, что антигероев в команде нет — «Локо» же прошёл дальше, смысла публично разбирать ошибки нет, они бывают в каждой игре, главное — они не привели к поражению в серии.
«По поводу героев — в первую очередь отмечу Андрея Пустового: важнейший дубль в его исполнении в последнем матче, и в целом по ходу плей-офф Андрей набирает — стало больше моментов, стал чаще попадать, хотя сначала в плей-офф было тяжело. Вратаря Степана Сафонова отмечу — несколько важных спасений сделал, когда „Чайка" могла подобраться к „Локо" по счёту, вытащил „один на один". Кирилла Емельянова назову — много забивает, это не типично для центрального нападающего, но он проявляет себя как снайпер».
По мнению Ивана, самая напряжённая игра серии — шестая.
«Я за шестую проголосую. Она стала победной, мы начинали её с 0:2. Это могло негативно повлиять на команду, она могла опустить руки, но мы принялись атаковать и быстро сравняли счёт. И потом череда непонятных судейских решений не в нашу пользу и странные голы с обеих сторон, поэтому я за шестую».
Специфика Молодёжной хоккейной лиги такова, что каждый год команды, которые вылетели из розыгрыша Кубка Гагарина в КХЛ или завершили выступление в плей-офф Высшей хоккейной лиги, переводят своих лучших молодых игроков на уровень ниже — в МХЛ. «Торпедо» применило эту опцию и передало игроков «Чайке», а «Локомотив» — нет.
«В этом нет ничего нового, и „Локо" также свои кубки выигрывал. Когда мы брали кубок в первый раз, за нас играла тройка Павла Красковского с Полуниным и Коршковым, а эти ребята играли в первом звене сборной на молодёжном чемпионате мира, так что здесь всё логично. „Чайка" имела преимущество во взрослом опыте, и где-то он сказывался, но с другой стороны, у „Локо" тоже много хоккеистов, которые могут сделать шаг во взрослый хоккей в следующем сезоне».
Финал Иван Викторович видит с «красно-белыми».
«Я ставлю на „Спартак" — они сильнее „Авто". Я удивлён, что у них такие большие проблемы возникают в полуфинале. Это действующий чемпион, это сильная команда с опытным тренером, который привёл их к кубку. Единственное — вынужденная пауза между пятой и шестой игрой. В Москве закрыли аэропорты, и возможно, уральцы успеют восстановиться и затащить красно-белых в седьмой матч».
Ярославский комментатор о победе «Локо‑76» в Серебряном дивизионе МХЛ: «Команда провела классный сезон»