Как Москва придумала своих почетных граждан
В 1866 году Московская городская дума впервые решила: городу нужен особый способ благодарить людей, которые сделали для него больше обычного.
Первым почетным гражданином Москвы стал князь Александр Щербатов — московский городской голова. Формулировка была сухая, чиновничья, но смысл понятен: за деятельность, полезную для столицы. Так у Москвы появилось звание, которое не давало власти, состояния или сословных привилегий, но заносило имя человека в городскую память.
Само слово «почетный гражданин» пришло из имперской сословной системы. Еще при Екатерине II в городах выделили «именитых граждан» — богатых купцов, людей науки и искусства. Им разрешалось то, что было недоступно обычным горожанам: освобождение от телесных наказаний, рекрутчины, право иметь загородные дворы и даже ездить по городу в экипаже с парой или четверкой лошадей.
Но со временем государству понадобился новый промежуточный статус — не дворянин, но и не простой мещанин. В 1832 году Николай I ввел сословие почетных граждан: личных и потомственных. В него вошли купеческие, промышленнические и образованные семьи, среди них Морозовы, Рябушинские, Гучковы, Прохоровы, Солодовниковы.
А потом звание стало городским. Уже не про сословие, не про права и не про освобождение от повинностей, а про признание заслуг перед Москвой. Им отмечали тех, кто строил городскую жизнь: управленцев, врачей, меценатов, ученых, артистов.
В списке дореволюционных почетных граждан Москвы — Николай Пирогов, Павел Третьяков, Александр и Василий Бахрушины. Третьяков получил звание за то, что сделал Москву центром художественного просвещения России, передав городу свое собрание русского искусства. Бахрушины — за благотворительные учреждения и помощь беднейшим москвичам.
После революции 1917 года сословия, чины и старые звания отменили. Почетное гражданство исчезло вместе с имперским порядком. В советское время похожие звания начали возвращать в разных городах, но Москва восстановила свое только в 1995 году.
С тех пор звание снова стало редким знаком городской памяти. Среди новых почетных граждан — Галина Уланова, Георгий Свиридов, Алексий II, Александра Пахмутова, Виктор Садовничий. В статье отмечается, что за почти 150 лет это звание получили всего 25 человек — поэтому его ценность во многом держится именно на редкости.
История почетного гражданства в Москве — это история о том, как город выбирает тех, кого хочет помнить официально. Не всегда самых популярных, не всегда самых громких, но тех, чьи дела Москва решила записать в свою собственную книгу заслуг.
