FSpaS: солнечная активность ускоряет сход космического мусора в 2,4 раза

Солнечная активность заметно влияет на снижение космического мусора с орбиты. К такому выводу пришли специалисты Космического центра имени Викрама Сарабхая в Индии, результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences.

Ученые изучили данные наблюдений за 36 лет. Анализ охватил три солнечных цикла и впервые показал устойчивую связь между скоростью снижения объектов на орбите и числом пятен на Солнце.

Низкая околоземная орбита на высоте от 400 до 2000 километров используется для съемочных, разведывательных спутников и крупных группировок аппаратов интернет-связи. При этом именно эта область сильно засорена обломками старых спутников и отработанными ступенями ракет. Такие объекты создают угрозу для новых запусков, поскольку столкновения могут привести к цепной реакции.

Рекомендуем также:

1. Всего 15 минут и никакой возни с тестом: ленивые хачапури из лаваша получаются вкуснее ожиданий
2. Работает лучше многих средств из магазина: цветок между грядок отпугивает вредителей и украшает участок

По словам ведущего автора исследования, инженера Аиши М. Ашруф из Лаборатории космической физики, мусор на околоземной орбите теряет высоту значительно быстрее в периоды высокой активности Солнца. Ученые также определили, при каком уровне солнечной активности этот процесс заметно ускоряется.

Солнечный цикл длится около 11 лет и включает периоды минимальной и максимальной активности. Их связывают с количеством пятен на светиле. Когда активность растет, усиливаются потоки излучения и заряженных частиц. На пике ультрафиолетовое излучение сильнее нагревает термосферу Земли, из-за чего она расширяется.

В результате плотность воздуха на орбите становится выше, а сопротивление движению объектов увеличивается. Космический мусор замедляется и начинает быстрее снижаться.

Авторы работы проследили траектории 17 объектов космического мусора на низкой орбите. Они обращались вокруг Земли каждые 90–120 минут на высоте от 600 до 800 километров. Наблюдения, начавшиеся с 1960-х годов, охватили 22-й, 23-й и 24-й солнечные циклы.

Полученные данные сопоставили с числом солнечных пятен, а также с интенсивностью радиоизлучения и экстремального ультрафиолетового излучения Солнца. В отличие от действующих спутников, мусор не выполняет маневров для удержания орбиты, поэтому его движение напрямую зависит от плотности термосферы.

Исследователи установили порог: когда число пятен на Солнце превышает две трети от максимального уровня, снижение космического мусора резко ускоряется. По словам Ашруф, этот порог связан не с фиксированным значением солнечной радиации, а с тем, насколько близко светило находится к пику активности.

Выводы исследования могут помочь точнее планировать траектории спутников и снижать риск столкновений с мусором. При высокой солнечной активности действующие аппараты, как и обломки, быстрее теряют высоту, поэтому им требуется больше коррекций орбиты и топлива, особенно при запусках вблизи солнечного максимума.

Рекомендуем также:

1. Сел за руль и вспомнил о правах слишком поздно: инспектор ГИБДД раскрыл, можно ли не разворачиваться
2. Хитрость со стаканом творит чудеса: из обычного теста выходит пышный сырный пирог к чаю
3. Старый рецепт оказался лучше модных лайфхаков: маринад по ГОСТу превращает шашлык в сочное удовольствие