Окончание. Начало см. «Чемпионат мира и Европы 1976 года: от польского «Чуда на льду» к европейской «бронзе» сборной СССР. Часть I».
Преодолев свой формальный «экватор» чемпионат мира 1976 года входил в стадию решающих матчей. В рамках первого этапа оставалось провести восемь игр, по результатам которых должны были определиться два участника финального квартета, где в компании сборных Чехословакии и СССР им предстояло побороться за медали первенства. Остальной троице команд была уготована борьба за сохранение места в группе «А» чемпионата мира, на что уже, по большому счёту, была обречена сборная ГДР. После первых пяти туров первого этапа все команды получили выходной день и, отдохнув, 17 апреля продолжили свою борьбу за распределение мест в четвёрках финального раунда.
Концовка первого этапа.
В первых трёх матчах шестого тура трое участников продолжали борьбу за попадание в ТОП-4, но главным его событием была встреча лидеров – сборных Чехословакии и СССР. Первыми на лёд вышли сборные Швеции и ГДР. «Тре крунур» отступать было некуда, очки требовались, как воздух, и шведы принялись за дело со всей серьёзностью, едва было произведено стартовое вбрасывание. Уже на 3-й минуте Роланд Эрикссон открыл счёт, а любые неприятные случайности скандинавы исключили ровно через двадцать минут, когда в начале второго периода на табло «Сподека» загорелись цифры 6:1. После этого сборная Швеции спокойно контролировала ход матча и довела его до уверенной победы – 8:2. А вот матч Финляндия – Польша получился куда более упорным, ибо обе команды сохраняли шансы продолжить борьбу за медали. Финны, прозванные в 1970-е годы «вечно четвёртыми», очень не хотели с этим прозвищем расставаться. И начало матча осталось за командой Суоми, открывшей счёт на 8-й минуте после броска Эсы Пелтонена. Но хозяевам-полякам тоже предоставился шанс порадовать своих болельщиков попаданием в число претендентов на медали. И они яростно стали атаковать ворота Йормы Валтонена, что позволило им не только сравнять счёт, но и выйти до первого перерыва вперёд - 2:1. А когда на «экваторе» матча сборная Польши реализовала численное преимущество и увеличила отрыв до двух шайб, болельщики на трибунах «Сподека» завыли от восторга и погнали своих любимцев вперёд, требуя от них ещё голов. Этому прессингу трибун поддались и сами игроки сборной Польши, очертя голову бросившиеся в атаку, забыв о всякой осторожности. И тут же финны дважды наказали соперников за провалы в обороне. Не прошло и двух минут, как счёт стал равным – 3:3. После этого обе команды стали действовать предельно осторожно, с постоянной оглядкой на тылы. Финны, правда, атаковали чаще, но польский вратарь Анджей Ткач действовал уверенно и партнёров при необходимости выручал. Изменить счёт до финальной сирены не удалось ни одной из команд, а ничья практически обнулила шансы сборной Финляндии на попадание в ТОП-4.
А вечером на лёд «Сподека» вышли советская и чехословацкая команды. К матчу первого этапа со сборной Чехословакии советская команда подошла на второй позиции в турнирной таблице, отставая от главного конкурента на два очка. Надо сразу сказать, что сборная СССР смогла выставить на этот матч только 18 хоккеистов. Для Александра Мальцева и Сергея Капустина чемпионат мира был, увы, досрочно завершён. Первый в матче со сборной ФРГ усугубил травму, которую получил ещё до начала чемпионата, второй – «сломался» в столкновении с Хорстом-Петером Кречмером. Хорошо ещё, что врачи советской команды смогли за двое суток вернуть в строй Владимира Лутченко, а то бы ситуация в матче с чехословаками и вовсе бы стала схожей с той, которая была на Олимпиаде в Инсбруке, только с точностью до наоборот - уже у наших был бы полный лазарет и они изыскивали бы возможность наскрести игроков на три пятёрки. Правда, проблем и так было «выше крыши». Потеря Мальцева и Капустина привела к тому, что у нашей команды осталась лишь одна сыгранная тройка – «спартаковская» (Виктор Шалимов – Владимир Шадрин - Александр Якушев). Но и с ней были проблемы. Во-первых, Шадрин в Катовице тоже играл с недолеченной травмой, что не могло не сказываться на эффективности звена. Во-вторых, «спартаковцы» были эмоционально выхолощены тяжёлым сезоном и победной для клуба концовкой чемпионата СССР, в котором именно пятёрка Шадрина несла главную нагрузку. Поэтому игра хоккеистов «Спартака» в первой половине чемпионата мира вызывала у тренеров постоянные нарекания. Без Мальцева стало непонятно, кого поставить в центр первой тройки: переместить на эту позицию Валерия Харламова, как это было в матче со сборной ФРГ, поставив на его место на фланге Александра Голикова, или довериться его младшему брату Владимиру, никогда не игравшему с Борисом Михайловым и Харламовым? Схожая ситуация была и с третьим звеном. Только-только начало получаться взаимодействие Хелмута Балдериса, Виктора Жлуктова и Капустина, как самая опытная составляющая этого трио выпала из состава. И тут тоже перед тренерским штабом возникла дилемма: кого из братьев Голиковых поставить вместо Капустина? Но, прикинув, что Голиков-старший всё-таки уже играл с Балдерисом и Жлуктовым, именно он отправился в третье звено и по остаточному принципу Голикова-младшего определили в первую тройку. Но, несмотря на то, что в строю у сборной СССР осталось только девять нападающих и лишь одно сыгранное звено, наставник команды Борис Павлович Кулагин принял решение сыграть «первым номером». С самого начала матча пытались что-то соорудить в атаке Михайлов и Харламов, но Владимир Голиков откровенно выпадал из игры и не мог быть заменой ни Петрову, ни Мальцеву. Не лучшим образом в очередной раз смотрелась и тройка Шадрина, совершенно не напоминавшая себя образца Инсбрука. А третья тройка, потеряв только-только нащупанные игровые связи и вовсе лишь обозначала своё присутствие на площадке. Зато наши соперники, не отягощённые на этот раз лазаретом больных и травмированных, чему несказанно были рады наставники сборной Чехословакии Карел Гут и Ян Старши, играли так, как провели начало и в матче олимпийского турнира. Здорово защищал ворота Иржи Голечек, а форварды всех трёх троек раз за разом старались завершить свои атаки точными бросками, постоянно нагружая работой Владислава Третьяка. В итоге чехословаки перебросали наших почти в два раза и в конце первого периода открыли счёт. На исходе 19-й минуты Милан Новы занял позицию напротив ворот Третьяка. И пока Валерий Васильев пытался вытолкнуть его оттуда, успел переправить шайбу Петеру Штястны, которого Лутченко и вовсе оставил без присмотра, и тот своего шанса не упустил – 0:1. Играть здорово «по счёту» у чехословаков, как известно, всегда было заложено чуть ли не на генетическом уровне. И бóльшую часть второй двадцатиминутки они успешно с этим справлялись. Нашим всё время чего-то не хватало в последней фазе атаки, а острые контратаки чехословацких игроков сводили на нет мастерство Третьяка и старание наших защитников. Но то, что никак не получалось у форвардов, которых у нас уже в начале второй трети игры осталось только восемь, так как получив удар по больному плечу до конца матча «присел на лавку» Шадрин, получилось у игрока обороны. На 35-й минуте Валерий Васильев, получив пас от Харламова, бросил по воротам, а Голечек, закрытый своими и чужими игроками, броска не увидел и на него не среагировал – 1:1. Правда, отличившись при завершении атаки, выполняя свои непосредственные функции Васильев «косячил» просто от души. И во втором, и в третьем периоде опытный защитник начинал непонятную игру за своими воротами, словно старался показать, как классно он умеет обыгрывать в таких ситуациях соперников. В итоге Васильев заигрался и на 48-й минуте, когда Владимир Мартинец длинной передачей вывел на ворота Богуслава Штястны, бросок которого позволил чехословакам сделать счёт 1:2, занял неправильную позицию и, стоя в сторонке, безучастно наблюдал за происходившим. Правда, и другие игроки обороны сборной СССР были не безгрешны, и нападающие советской команды выглядели инертными, а более других Александр Якушев, пожалуй, самый бесполезный в атаке в этом матче. Кончилось всё тем, что на 53-й минуте Мартинец и Богуслав Штястны, выкатившись «два в одного» чуть было не забили третий гол, но бросок последнего, к счастью, отразила штанга. Но, что не удалось этой парочке, через минуту совершил Иржи Голик, увеличивший счёт до 1:3. Всё чего смогла добиться до финальной сирены сборная СССР – сократить счёт. На 56-й минуте Балдерис уложил на лёд Голичека ложным замахом и отправил шайбу в ворота – 2:3. Большего чехословаки нашим просто не позволили, абсолютно заслуженно добившись победы. Причём поражение сборной СССР осложнило для команды задачу по сохранению высших титулов чрезвычайно. В оставшихся матчах теперь требовалось не только обязательно всех побеждать, но и ждать «осечек» у подопечных Гута и Старши. Чего не хватило нашей команде? Может быть Владимира Петрова? Но старший тренер сборной СССР Б.П.Кулагин на послематчевой пресс-конференции итог неудачи поспешил оправдать только травмами игроков и большим количеством новичков в составе: «В нашей команде выступали шесть дебютантов. Мы остались довольны их игрой, но сказался недостаток опыта. К сожалению, нас преследуют травмы – к Мальцеву с Капустиным добавился ещё и Шадрин, поэтому большую часть матча мы проводили с восемью нападающими».
17.04.1976. СССР – Чехословакия – 2:3. Александр Якушев (№15) упускает хорошую возможность поразить ворота Иржи Голечека.
На следующий день на чемпионате мира проводилось два матча, по результатам которых окончательно определилось ещё два участника «четвёрок» второго этапа. Сборная США выиграла у сборной ФРГ (5:1) и «застолбила» вслед за чехословацкой и советской командами за собой место в ТОП-4. А западногерманские хоккеисты присоединились к своим восточным соседям и вне зависимости от результатов игр последнего игрового дня первого этапа отправились в турнир за 5-8-е места. Ну, а сборная Финляндии, уступив в вечернем матче сборной ГДР (1:2), опустилась на 8-е место и официально присоединилась к обеим немецким команде в турнире за «выживание». Последнюю путёвку в ТОП-4 в заключительный день первого этапа должны были оспорить сборные Швеции и Польши.
19 апреля первыми на лёд вышли сборные Чехословакии и ФРГ. Встреча проводилась на малой арене «Сподека» и зрители заполнили все две тысячи её мест. Оказать сопротивление мощной чехословацкой команде западногерманские хоккеисты не имели ни одного шанса и, пропустив уже в первой двадцатиминутке пять безответных шайб, позволили сопернику спокойно довести матч до закономерной победы – 9:1. В следующей игре, проходившей уже на главной арене чемпионата, сборной Польши надо было обязательно побеждать шведов, чтобы пробиться в финальную «четвёрку». Однако с самого начала существенная разница в классе команд была ощутима. Уже в первом периоде шведы забили два гола, хотя могли добиться куда более солидного преимущества. Но у поляков блестяще играл вратарь Анджей Ткач, отразивший 92,9% бросков, который не позволил «Тре крунур» довести счёт до разгромного. Шведы выиграли 4:1 и стали четвёртыми участниками финального раунда.
А завершался первый этап чемпионата мира матчем сборных СССР и США. Большинство специалистов и болельщиков к этому моменту уже смогли разобраться в том, что из себя представляла американская команда на этом первом «открытом» чемпионате мира. Поэтому ожидать от неё каких-либо серьёзных проблем тренерскому штабу сборной СССР не приходилось, хотя «звёздно-полосатые» и стали первой на чемпионатах мира (а в 1976 году и вовсе единственной) командой, в составе которой выступали и несколько хоккеистов из НХЛ и ВХА. Правда, даже при этом, были у сборной США при комплектовании состава всё-таки проблемы. Во-первых, Международная федерация, допустив профессионалов до участия в первенстве, практически не изменила сроков его проведения, и в распоряжении наставника сборной США Джона Мариуччи оказались только игроки клубов-неудачников регулярных чемпионатов НХЛ и ВХА, завершившихся 4 и 6 апреля соответственно. Во-вторых, число профессиональных игроков-американцев в клубах этих лиг в те годы было невелико: порядка 5% - в НХЛ и не более 7-8% - в ВХА. Так что при небольшом количестве свободных клубов выбор был очень ограниченным. И, в-третьих, если в более поздние годы даже среди канадцев было много «отказников», то процент «отказников» среди американцев обычно был ещё большим. В силу этого в сборной США оказались всего три игрока из НХЛ (вратарь Пит ЛоПрести, защитник Лу Нэнни и нападающий Стив Дженсен из «Миннесоты Норт Старз»), четыре из ВХА (вратарь Майк Каррэн и нападающие Майк Антонович, Гэри Гамбуччи и Крэйг Сарнер из «Миннесоты Файтинг Сэйнтс») и пара «профи» из минорных профессиональных лиг (защитник Джефф Хаймансон и нападающий Билл Клэтт). Все прочие игроки представляли уже по традиции студенческий хоккей. При этом четверо «профи» из ВХА после банкротства своего клуба в ходе сезона не успели себе просто найти новые команды, а Хаймансон и Дженсен ещё на ОИ-1976 выступали за американских «олимпийцев», которых сборная СССР без проблем обыграла (6:2) в Инсбруке. Так что главной проблемой у Бориса Павловича Кулагина и его ассистентов Константина Борисовича Локтева и Владимира Владимировича Юрзинова перед игрой со сборной США была не «сила» соперника, а травмы собственных подопечных. Ведь помимо «безвозвратных потерь» (Александра Мальцева и Сергея Капустина) команда лишилась и Владимира Шадрина, которого к матчу с американцами врачи нашей команды не смогли вернуть в строй. И в итоге сборной пришлось играть с восемью нападающими и защитником Сергеем Коротковым в центре «спартаковского» звена, благо он некогда выступал в нападении. Однако «живых» центрфорвардов у нас оказалось только двое (Виктор Жлуктов и Владимир Голиков) и оба они были дебютантами мировых первенств. Соответственно произошли и изменения в линии обороны: в пару к Юрию Ляпкину, как и на ОИ-1976, отправился Генналий Цыганков, «динамовец» Валерий Васильев вышел вместе с одноклубником Виталием Филипповым, а Владимир Лутченко составил компанию Сергею Бабинову.
Матч начался и, несмотря на «уверения» официального протокола, говорившего, что на трибунах «Сподека» собралось только 2500 зрителей, свободных мест было крайне мало (минимум семь, а, скорее, около восьми тысяч болельщиков пожаловали на матч). Надо сказать, что в Катовице сборная США заслужила репутацию весьма грубой команды, а её капитан Нэнни, который в НХЛ слыл неплохим «полицейским», уже в первых матчах турнира стал «запугивать» хоккеистов соперников. Но на удивление в матче со сборной СССР американцы с самого начала смотрелись «пай-мальчиками» - о грубости даже речи не было. Более того, хоккеисты сборной США и тактику на игру выбрали совсем не типичную для них на этом первенстве: никакого примитивного навала в начале встречи – американцы старались не застревать в зоне нападения, чтобы вовремя поспеть назад к своим воротам. Так что нашим форвардам частенько приходилось, атакуя, встречать сразу трёх или четырёх хоккеистов соперника. Такой мощный заслон можно было бы преодолевать при помощи быстрого и точного паса, но вот с ним то дело как раз и не ладилось. Причём удивления это тоже не вызывало - у нас не было на площадке ни одной сыгранной тройки нападения. А вот ссылки на усталость после матча с чехословаками, которыми впоследствии оперировали игроки и тренеры сборной, тут не очень «прокатывали» - двое суток на восстановление сил на чемпионатах мира всегда считались достаточным временем. Не хватало нашим игрокам и собранности, необходимой для того, чтобы точным броском завершить атаку или добить шайбу в ворота. Вратарь американцев ЛоПрести только в одной из смен несколько раз отбивал шайбу перед собой, но ни Виктор Шалимов, ни Александр Якушев, ни Коротков не успевали воспользоваться подобным подарком. Да и Борис Михайлов, находясь в двух метрах от ворот, не смог поразить их пустой угол. В итоге в первом периоде наши первая и вторая пятёрка снова были незаметны, как и в ряде предыдущих встреч, а инициативу взяло в руки третье звено, где Александр Голиков потихоньку уже привыкал к партнёрам. На 10-й минуте Балдерис ворвался в зону сборной США и бросил по воротам. После того как ЛоПрести шайбу отбил, Балдерис опередил всех, подобрал шайбу и переадресовал её Жлуктову, чей бросок был точен – 1:0. А спустя восемь минут, получив пас от Голикова-старшего в середине площадки, Балдерис совершил слаломный рейд, уложил голкипера на лёд и уже сам отправил шайбу в ворота – 2:0. В самом начале второй двадцатиминутки блеснул индивидуальным мастерством Михайлов. Наш капитан в средней зоне отобрал шайбу у защитника Дейва Лаунжевина, вышел один на один с ЛоПрести и переиграл вратаря – 3:0. После этого наши заиграли поспокойнее, забыв о том, что американцы, хоть и не канадцы, но «школа» у них одна и принцип «матч продолжается шестьдесят минут и ни секундой меньше» для «звёздно-полосатых» не пустой звук. И больше всего в этом убеждала игра звена Дженсена, неплохо игравшего в пас и комбинировавшего. В итоге на 31-й минуте оно и «размочило» счёт. И сделал это сам центрфорвард, щелчком в верхний угол «распечатавший» ворота Владислава Третьяка – 3:1. Ну, а кульминационный момент в этом матче произошёл на 38-й минуте. Во втором периоде, видя неэффективность игры «спартаковского» трио, тренерский штаб вернул Короткова в защиту, а в нападение перевёл Ляпкина, который когда-то очень давно в «Химике» выступал и в этом амплуа. И этот шаг тренеров себя полностью оправдал. Получив передачу от Якушева, «новый спартаковский нападающий» вошёл в зону американцев, несильно бросил, и шайба влетела в ворота между щитков ЛоПрести – 4:1. Лучше всего этот момент характеризует поведение Дженсена на американской скамейке: увидев произошедшее, нападающий разбил свою клюшку о борт, сбросил перчатки и шлем и закрыл лицо руками – за такой гол корят даже новичков, а не то, что голкиперов из НХЛ. В третьем периоде напор американцев ослабел, а наша команда заиграла посвободней. А после того, как на 46-й минуте Шалимов, подобрав шайбу в своей зоне, прошёл с ней через всю площадку, обыграл несколько американских хоккеистов, притормозил и, оценив ситуацию, снова пошёл вперёд, завершив свой рейд точным броском, итог матча был ясен. Правда, Майку Ивсу на 53-й минуте удалось добить шайбу в ворота Третьяка после броска Боба Ландина, но это не могло уже ничего изменить. Сборная СССР одержала победу - 5:2. Итог матча следующим образом на пресс-конференции прокомментировал тренер сборной СССР В.В.Юрзинов: «Мы довольны результатом встречи. И ещё тем, что некоторые молодые хоккеисты продемонстрировали хорошую игру».
19.04.1976. СССР – США – 5:2. Предматчевое приветствие капитанов команд Лу Нэнни (№3) и Бориса Михайлова (№13).
Итак, первый этап чемпионата мира остался позади. Надо сказать, что изменившаяся формула довольно здорово обострила борьбу между несколькими командами до последнего боровшимися за попадание в ТОП-4. Но и те, кому предстояла в дальнейшем борьба «за выживание» бились до конца, ведь и очки, набранные в матчах с лидерами, были для них дополнительным багажом при решении вопроса о сохранении «прописки». По большому счёту некоторой неожиданностью стало непопадание в число четырёх сильнейших команд сборной Финляндии, но с учётом появления «профи» из НХЛ и ВХА в составе американцев, это сенсацией не стало. Ну, а лидерство сборных Чехословакии и СССР было прогнозируемым – в этом плане первый этап ЧМЕ-1976 не очень отличался от первого круга предыдущего первенства.
Второй этап.
Второй этап чемпионата мира на этот раз теоретически обещал быть очень напряжённым и куда более интересным, чем второй круг предыдущих первенств. Ведь играть между собой на сей раз предстояло примерно равным по силам соперникам. В отличии от того, что наблюдалось в 1970-1975 годах (ЧМЕ-1969 был всё-таки без такого явного деления на фаворитов и аутсайдеров или, точнее, диспропорция между ними ещё не была столь велика), когда у лидеров и во втором круге была пара разминочно-тренировочных игр, теперь таких встреч не предвиделось. Однако, то, что в теории смотрелось таким образом, на практике оказалось совсем иным. И главный недостаток новой формулы бросался в глаза ещё до старта матчей в «четвёрках»: финишировавшая на 4-й позиции сборная США даже теоретически в турнире команд ТОП-4 не могла претендовать на «золото». Такая же ситуация была и у «Тре крунур», занявшей 3-е место: ведь шведам не только требовалось обыгрывать всех соперников (при этом сборную Чехословакии с разницей в три шайбы, а сборную СССР с разницей в шесть шайб), но и ждать, чтобы чехословаки проиграли все три матча. Расклад совершенно фантастический. Да и отрыв чехословацкой сборной от советской команды был с учётом краткосрочности второго этапа очень большим. Чтобы вмешаться в борьбу за высшие титулы советским хоккеистам требовалась помощь шведов и американцев, так как даже победы во всех встречах второго этапа не могли сохранить за нашей командой чемпионский титул. Интрига в борьбе за титулы чемпионов мира и Европы была сведена к минимуму, чего, кстати, не бывало после первого круга при прежней системе проведения первенств. Пройдёт три года, и Международная федерация постарается исправить этот «прокол» внесением в регламент второй части чемпионата поправку о зачёте в нём только тех очков первого этапа, которые соперники по «четвёркам» набрали в личных встречах. Правда, при этом сделает другую ошибку, разделив участников на «четвёрки» и на первом этапе, что вызовет недовольство у тех же шведов и финнов и в итоге приведёт к отказу от такой формулы. Но этот эксперимент будет потом, а в 1976 году к финальному раунду получили именно то, что получили. Однако, если в финальной четвёрке ситуация была предсказуемой практически процентов на девяносто, то в турнире за 5-8-е места всё было с точностью до наоборот. А, учитывая, что группу «А» по результатам ЧМЕ-1976 покидали две команды и во второй «четвёрке» по итогам первого этапа все сборные расположились в турнирной таблице очень плотно, острейшая борьба между ними не вызывала никаких сомнений. Поэтому и рассказ о втором этапе чемпионата мира в Катовице и начнём с турнира за 5-8-е места. Тем более, что и стартовал и завершался он на день раньше, чем финальный раунд.
Турнир за 5-8-е места
Фаворитами этого турнира смотрелись финны и поляки. Первые, так как заслужили в 1970-е годы прозвище «вечно четвёртых», а на последних первенствах вели реальную борьбу за «бронзу», до которой у них так и не получилось дотянуться. Вторые, потому что по итогам первого этапа они набрали на одно очко больше (5), чем у трёх других участников турнира (финнов, западных и восточных немцев). Таким образом, сборная Польши перед стартом второго этапа возглавляла турнирную таблицу в этой «четвёрке», да и не следовало забывать, что поляки были хозяевами первенства, а дома, как гласит пословица, «и стены помогают». Хотя не стоило сбрасывать со счетов и сборную ФРГ, которая парой месяцев ранее в Инсбруке взяла олимпийскую «бронзу» и в составе которой играла очень приличная тройка Алоиз Шлодер – Эрих Кюнхакль – Райнер Филипп, «попортившая крови» на первом этапе не только прямым конкурентам.
Первая тройка сборной ФРГ на ЧМЕ-1976 (слева направо): Алоиз Шлодер (№15), Эрих Кюнхакль (№14), Райнер Филипп (№8).
В первый день турнира за 5-8-е места – 20 апреля – игрались матчи Польша – ГДР и Финляндия – ФРГ. Первыми на лёд вышли хозяева первенства и к 37-й минуте матча уже «горели» 0:3. А ведь на первом этапе поляки достаточно легко переиграли этого соперника (6:4), уже в начале второй двадцатиминутке забросив четыре безответные шайбы. Однако на этот раз события развивались совсем по иному сценарию. Причём хоккеисты сборной Польши проигрывали соперникам по всем статьям: в скорости, в слаженности действий, в оборонительных построениях. Мягко говоря, не выручал хозяев и вратарь Анджей Ткач. Поляки стали нервничать и треть второго периода провели в меньшинстве, причём здорово подвёл команду 35-летний форвард-ветеран Юзеф Стефаняк, заработавший большой и дисциплинарный штрафы (5+10 минут). В итоге наставнику сборной Польши Юзефу Куреку уже ничего иного не оставалось, как начать тасовать состав, создав «реанимационную бригаду». И вопреки ожиданиям болельщиков сборной ГДР, это польскому тренеру удалось. Польскую сборную «вернули к жизни» нападающие Стефан Хованец и Валенты Зентара, смело бравшие игру на себя и к 44-й минуте сократившие счёт до минимума – 2:3. Тут восточногерманская команда «дрогнула»: от хладнокровия её хоккеистов и игровой дисциплины не осталось и следа. И поляки сразу же воспользовались этой ситуацией, проведя к началу 59-й минуты ещё три гола в ворота Вольфганга Краске, причём последнюю шайбу Мечислав Яскерский забросил при игре в меньшинстве. Сборная ГДР попыталась спасти игру, но времени на это уже не оставалось. Всё чего добились восточногерманские хоккеисты – за девять секунд до финальной сирены сократили счёт. Сборная Польши выиграла 5:4 и укрепила своё лидерство в турнире. Нечто подобное наблюдалось и во встрече сборных Финляндии и ФРГ На первом этапе финны уверенно переиграли западногерманскую команду (5:2) и, казалось, когда на 23-й минуте они повели в счёте 3:1, что и во второй игре сборная Суоми дожмёт без вариантов этого соперника. Но ударная тройка сборной ФРГ не дала финнам возможности долго наслаждаться комфортным преимуществом – уже через полминуты Райнер Филипп один гол отыграл. А дальше тренер немецкой команды Ксавер Унзинн сделал весьма рискованный для этого отрезка матча шаг – перешёл на игру в две пятёрки, которые смогли выстоять при атаках соперников и помогли своему голкиперу Эриху Вайсхаупту до второго перерыва сохранять свои ворота в неприкосновенности. В начале третьего периода положение сборной ФРГ снова ухудшилось – Хенри Леппя снова увеличил отрыв финнов до двух шайб. И вот тут сборная Финляндии допустила роковую ошибку – её игроки, позабыв об осторожности, бросились «добивать» соперника и «проспали» контратаку, в результате которой Лоренц Функ-старший поразил ворота Йормы Валтонена. Уступая одну шайбу, последние две минуты перед финальной сиреной западногерманская команда непрерывно штурмовала ворота финнов. Пятёрка Эриха Кюнхакля не покидала лёд и за 28 секунд до конца матча Филипп смог сравнять счёт 4:4. Более счёт не менялся. В итоге после первого тура второго этапа турнирная таблица приняла следующий вид: 5. Польша – 7 очков, 6. Финляндия – 5 очков, 7. ФРГ – 5 очков, 8. ГДР – 4 очка.
Не менее драматично сложились и матчи второго тура, состоявшиеся через день. Первыми играли сборные Польши и Финляндии. Поляки, пропустив первыми на 5-й минуте, смогли отыграться уже через пятьдесят секунд и в дальнейшем до конца второго периода постоянно вели в счёте: 2:1, 3:1, 3:2. Однако в концовке второй двадцатиминутки Матти Мурто забил «гол в раздевалку» и на перерыв команды ушли при равенстве в счёте – 3:3. В начале заключительного периода Лешек Кокошка снова вывел хозяев вперёд и в течении следующих десяти минут сборная Польши успешно сдерживала атаки финнов. Но затем сказалось напряжение от предыдущего матча и две шайбы влетели в ворота Анджея Ткача – 4:5. Оставалось играть всего две минуты и, когда уже казалось, что на этот раз команда Суоми сможет удержать победный счёт, совершенно несвоевременное удаление заработал Кари Макконен. А спустя несколько секунд разыгрались нервы у вратаря финнов Йормы Валтонена и форварда поляков Валенты Зентары, что привело к обоюдному удалению. При игре «четыре на три» поляки предприняли решающий штурм финских ворот и за 21 секунду до финальной сирены Кокошка сравнял счёт, лишив сборную Финляндии победы второй раз подряд за считанные мгновения до финальной сирены. В упорнейшей борьбе протекал и матч двух немецких команд. На первом этапе сборная ФРГ разгромила сборную ГДР 7:1. Однако на этот раз восточные немцы совершенно не собирались сдаваться западным соплеменникам без боя. Тем более, что поражение автоматически отправляло их на следующий год в турнир группы «В» вне зависимости от результата заключительной игры со сборной Финляндии. Да и жажда реванша заставляла восточногерманскую команду в этом матче попытаться прыгнуть выше головы. И концовка первого периода игры подарила сборной ГДР надежду, что на этот раз встреча для неё сложится более успешно – на исходе 18-й минуты Райнер Пачински переиграл вратаря сборной ФРГ Эриха Вайсхаупта и открыл счёт. Но во втором периоде западногерманские хоккеисты прибавили в движении, с первых же смен обрушили на ворота Роланда Херцига шквал бросков и уже на 26-й минуте Эрнст Кёпф-старший сравнял счёт – 1:1. Всё оставшееся время матча обе команды больше думали о том, чтобы сохранить это зыбкое равенство. Поэтому и сборная ГДР, и сборная ФРГ действовали с оглядкой на тылы. Обе сборные имели шанс выйти вперёд в третьем периоде, но сначала при игре в большинстве на 46-й минуте капитан восточных немцев Рюдигер Ноак, оказавшись в одиночестве перед Вайсхауптом, действовал столь медленно и нерешительно, что защитники сборной ФРГ успели выбить у него шайбу, а через несколько минут западногерманский форвард Райнер Филипп, получив в одиночестве шайбу на синей линии зоны сборной ГДР, и, имея отличную возможность выйти один на один с Херцигом, промедлил и этот шанс так и остался только шансом. Эта ничья окончательно запутала турнирную таблицу, принявшую следующий вид: 5. Польша – 8 очков, 6. Финляндия – 6 очков, 7. ФРГ – 6 очков, 8. ГДР – 5 очков. Таким образом, ни одна из команд не была застрахована от понижения в классе.
Итак, два неудачника турнира за 5-8-е места должны были определиться только в последнем туре. Самым вероятным из них была сборная ГДР, которой для сохранения «прописки» не только надо было побеждать финнов, но и ждать победы поляков в матче сборной ФРГ. Сборной Польши «место под солнцем» гарантировала ничья с западногерманской командой. А вот сборным Финляндии и Западной Германии были нужны только победы. Тогда пришлось бы считать итоги «микро-турнира» сборных Польши, Финляндии и ФРГ в очных поединках между собой, а преимущество в них в таком случае было на стороне финской и западногерманской команд. Первым проводился матч Финляндия – ГДР. Финнам не только позарез была нужна победа, но и требовалась реабилитация в глазах своих болельщиков за поражение в первом матче. И реванш у хоккеистов Суоми получился на славу. Они только раз позволили соперникам сравнять счёт в первом периоде, когда те реализовали большинство (1:1). Очень грамотно тактически построил игру тренер сборной Финляндии Сеппо Лиитсола. Понимая, что сборной ГДР нужна только победа, в первом периоде он построил игру на контратаках, что позволило его команде завершить первую двадцатиминутку с минимальным преимуществом 3:2 и подсадить соперников физически, а начиная со второго периода взять инициативу в свои руки и довести встречу до уверенной победы – 9:3. Отличился в этой игре у финнов дебютант чемпионата мира 23-летний нападающий Тапио Коскинен, оформивший «хет-трик» и набравший в сумме 4 (3+1) очка, который по итогам чемпионата стал лучшим бомбардиром команды – 11(7+4) очков в 10 матчах. А вот поляки повергли в матче со сборной ФРГ своих болельщиков в шок. Пропустив гол в первом периоде, они усилиями Лешека Кокошки на 39-й минуте сравняли счёт – 1:1. Ничья сборную Польши вполне устраивала, и она была в каких-то «миллиметрах» от этой такой близкой и счастливой для неё «финишной ленточки». Но на последней минуте матча, когда терять сборной ФРГ было уже нечего, наставник команды Ксавер Унзинн решил использовать свой «последний шанс» - за 38 секунд до финальной сирены заменил вратаря Эриха Вайсхаупта на шестого полевого игрока. Разумеется, что на льду в это время находилась и ударная тройка западных немцев Шлодер – Кюнхакль – Филипп. И через семнадцать секунд Райнер Филипп, получив передачу от Алоиза Шлодера, поразил ворота Анджея Ткача и принёс своей команде победу – 2:1. Ни времени, ни шансов что-то предпринять у сборной Польши не было.
20.04.1976. Польша – ФРГ -1:2. Анджей Щепанец (№23), Роберт Гуральчик и Анджей Ткач (№1) в шоке -за 21 секунду до финальной сирены сборная Польши пропустила самый важный гол на ЧМЕ-1976.
Завершающий день турнира за 5-8-е места принёс настоящую сенсацию: сборная Польши, выигравшая в первый день первенства у действующих чемпионов мира и Европы, а по итогам первого этапа единолично занимавшая 5-е место, в итоге вылетела из группы «А» вместе с объективно слабейшей командой турнира – сборной ГДР. В результате положение команд в турнирной таблице оказалось следующим: 5. Финляндия – 8 очков, 6. ФРГ – 8 очков, 7. Польша – 8 очков, 8. ГДР – 5 очков. Ведь при равенстве очков у трёх команд их положение определялось результатами личных встреч между собой. И если в активе финнов и западных немцев оказалось по итогам очного противостояния по пять очков, то у сборной Польши - только два.
Финальный раунд
На следующий день после начала турнира за 5-8-е места стартовал и финальный раунд,в котором должна была вестись борьба за титулы чемпионов мира и Европы, а также определиться судьба серебряных и бронзовых медалей. Но, по сути, уже первый тур второго этапа среди команд ТОП-4 мог дать ответы на большинство вопросов по будущему распределению мест. Ведь максимум того, что четыре участника могли набрать в свою «копилку» в финальном раунде – шесть очков. Но уже перед началом матчей второго этапа среди четвёрки лучших команд сборная Чехословакии опережала ближайшего конкурента – сборную СССР – на четыре очка. Шведы и американцы отставали от лидера на шесть и семь очков соответственно и, разумеется, из борьбы за «золото» уже выпали. Правда шведы ещё могли вмешаться в борьбу за «серебро», ведь отставали они от советской команды только на два очка и впереди была очная встреча со сборной СССР, в которой это отставание можно было ликвидировать. Максимумом для сборной США, если ориентироваться на её выступление на первом этапе, особенно на матчи с чехословаками и нашими, могла стать только «бронза». Ну, а сборной СССР для сохранения высшего титула надо было лишь надеяться, что шведы и американцы смогут отобрать на двоих хотя бы два очка у лидеров-чехословаков, чтобы у подопечных Бориса Павловича Кулагина появился шанс постараться выиграть второй матч у сборной Чехословакии с разницей минимум в две шайбы. Ведь по общей разнице заброшенных и пропущенных шайб в Катовице советские хоккеисты серьёзно уступали чехословацким. Но все эти прикидки теряли уже всякий смысл, если в матче Чехословакия – США наши извечные конкуренты одержат победу. А этот матч 21 апреля игрался первым.
И надо сказать, что иллюзий к «экватору» встречи чехословаков с американцами не осталось уже никаких. Сборная Чехословакии не стала затягивать с решением вопроса о победители в этом матче и уже на 6-й минуте Милан Новы открыл счёт. Капитан сборной США Лу Нэнни попытался обыграть форварда соперников, но мастерство того оказалось выше, и шайба тут же оказалась в воротах Майка Каррэна – 1:0. Как бы не старались американцы действовать корректно, чтобы не оставаться в меньшинстве, как бы не пытались в начале игры атаковать и нагружать бросками голкипера сборной Чехословакии Иржи Голечека, оборонительные построения подопечных Карела Гута были куда более высокого уровня, чем атакующий потенциал «звёздно-полосатых». Чехословаки не лезли бездумно вперёд и отменно ловили соперников на контратаках. И, когда американцы кинулись отыгрываться, провели ещё один убийственный контрвыпад, завершившийся голом – точную передачу Иржи Голика отличным броском замкнул Иван Глинка - 2:0. А уже имея комфортное преимущество в счёте в середине первого периода, сбив американский атакующий настрой, лидеры чемпионата сами перешли к более активным действиям. И «контрольные выстрелы» Иржи Новака на 24-й минуте и Петера Штястны на 31-й минуте окончательно «добили» сборную США. На помощь янки сборной СССР в заочной борьбе с чехословаками явно рассчитывать не приходилось. До конца второго периода соперники обменялись голами Нэнни и Петера Штястны – 5:1, а в заключительной трети игры обе команды просто «докатывали» матч. Сборная Чехословакии встала на верхнюю ступень пьедестала почёта, а её «утверждение» в звании чемпиона мира должны были завершить шведы – либо в вечернем матче со сборной СССР, либо через день в матче с самими чехословаками, которым было бы достаточно тогда и ничьей.
На встречу со сборной Швеции хоккеистам сборной СССР надо было обязательно настраиваться очень серьёзно. Ведь после победы чехословаков над американцами лишь выигрыш у «Тре крунур» оставлял советской команде хотя бы теоретические шансы включиться в борьбу за «золото». Да, дорого обошлись нашим игрокам и тренерам шапкозакидательские настроения в матче против сборной Польши, поставившие за три матча до завершения первенства вопрос даже не о сохранении высших титулов, а просто о возможности до конца турнира оставаться в числе претендентов на них. А когда на морально-психологическую травму команды от того поражения наложились ещё и травмы её ведущих игроков, то стало совсем грустно. Ибо потеряв двух ведущих форвардов окончательно, сборная СССР подошла к финальному раунду, по сути, всего с восемью с половиной нападающими, так как Владимир Шадрин, начинавший чемпионат с незалеченной травмой плеча, повторно травмировался в матче с чехословаками и, хотя врачи и вернули его в строй, играть мог даже не на пятьдесят, а только процентов на 25-30 от своего реального потенциала. Так что к решающим схваткам, по большому счёту, сборная СССР приступала всего с двумя здоровыми центральными нападающими – Виктором Жлуктовым и Владимиром Голиковым, чей международный стаж был «без году неделя». Однако вышедший на лёд в матче со шведами Шадрин, всё-таки позволил тренерскому штабу использовать «по назначению» защитников Сергея Короткова и Юрия Ляпкина, которыми в матче со сборной США «затыкали дыры» в линии нападения. Встреча СССР – Швеция началась, как многие и предполагали, атакой нашей сборной. На первых минутах в советской команде наиболее активной была как раз» «спартаковская» пятёрка, в которой, находившийся не в лучших кондициях центрфорвард, демонстрировал, что даже с ним «таким» она намного сильнее, чем без него вовсе. Шадрин делал в этой ситуации всё, что мог, а самое главное, хорошо помогал в обороне Александру Якушеву и защитникам Короткову и Ляпкину. Конечно, наши тренеры прекрасно знали, как надо взламывать оборону шведов и выработали соответствующий план на игру. Но сил у игроков, чтобы реализовать тренерские задумки, явно, не хватало. Невразумительно действовали хоккеисты сборной СССР и в большинстве, когда в середине первой двадцатиминутке почти четыре минуты после удалений Стига Сальминга и Бьёрна Юханссона играли впятером против четверых шведов. По сути, создать остроту у ворот Йёрана Хёгусты не смогла ни наша первая «пятёрка» с Владимиром Голиковым на позиции центрфорварда, ни «спартаковцы», ни Жлуктов с партнёрами. Пытался периодически за счёт индивидуальных действий прорываться в зону шведов Валерий Харламов, но без поддержки партнёров, а Голиков-младший, к примеру, не всегда понимал куда последует передача и выпадал из игры, соперники прерывали порывы нашего 17-го номера ещё на дальних подступах к воротам. Зато у сборной Швеции очень неплохо действовала тройка Дан Сёдерстрём – Матс Ольберг – Дан Лабраатен, до сих пор в Катовице остававшаяся в тени. Но в первом периоде наши всё-таки играли более активно и все попытки этого трио шведов атаковать были неудачными. Тем более нелепой стала пропущенная на 15-й минуте Владиславом Третьяком шайба. У сборной СССР был удалён Харламов. Наши две минуты спокойно оборонялись и в тот момент, когда наш удалённый игрок уже выскочил на площадку, защитник Роланд Бунд бросил даже не по воротам, а в сторону ворот, надеясь, что кто-нибудь из партнёров постарается на «пятачке» подправить шайбу или добить её в ворота при отскоке. Но шайба в последний момент прыгнула, словно лягушка, и оказалась в сетке – 0:1. Хоккеисты сборной СССР бросились отыгрываться, но до первого перерыва «ключей» к воротам Хёгусты так и не подобрали. Повезло подопечным Б.П.Кулагина уже во второй трети игры после того, как на 25-й минуте снова заработал удаление капитан скандинавов Сальминг. На реализацию большинства у сборной СССР отправилась пятёрка Шадрина и уже через девять секунд счёт сравнялся: Виктор Шалимов от правого борта прострелил шайбу вдоль ворот, а Якушев на дальней штанге замкнул этот прострел – 1:1. Тут же наши получают ещё одно большинство, но на этот раз с реализацией лишнего дела не задались. А как только «Тре крунур» оказалась в полном составе, шведы заиграли более активно и на 31-й минуте тройка Ольберга наконец-то воплотила свои усилия в гол. После атаки сборной СССР последовала быстрая контратака шведов, наши защитники Коротков и Ляпкин бросились перехватывать двигавшегося по левому флангу Лабраатена, а тот отдал передачу на противоположный фланг Ольбергу, который в одиночестве приблизился к воротам и отправил шайбу в неприкрытый Третьяком угол – 1:2. После этой пропущенной шайбы занервничал уже Третьяк. И через три минуты шайба в течении пятнадцати секунд ещё дважды оказалась в его воротах. Сперва на своём «пятачке» ошибся Геннадий Цыганков, не прикрывший выскочившего из-за ворот Третьяка Ханса Якса, добившего в сетку шайбу, неудачно отражённую вратарём ловушкой после броска Роланда Эрикссона – 1:3. Тут же в следующей атаке шведов Третьяк снова ошибается и после броска Сёдерстрёма снова сбрасывает перед собой шайбу, чем воспользовался Лабраатен, добивший её в ворота – 1:4. И вот после четвёртого пропущенного гола сборная СССР повторила ту же ошибку, которую допустила и в матче со сборной Польши – не использовав ранее предоставившиеся стопроцентные моменты для взятия ворот при комбинационной игре, советские игроки стали стремиться добиться успеха за счёт индивидуальных действий, ломая основную концепцию игры команды. Всю концовку второй трети игры и практически весь третий период сборная СССР атаковала. Но действовали наши хоккеисты через чур индивидуально, а тот пас, который в первом матче со шведами позволял добиваться успеха, на этот раз не получался совсем. Нападающие для того, чтобы организовать атаку, уходили слишком далеко назад, и шведы успевали выстроить глубоко эшелонированную оборону. К тому же весьма удачно действовал их вратарь Хёгуста. Возможно, если бы Борис Михайлов, Харламов и Якушев были чуть-чуть быстрее, для успешного завершения атак хватило бы и их индивидуальных проходов. Но всем им не хватало скорости и в катании, и в пасе, и в бросках. Лишь в концовке матча, когда шведы, уже почувствовав «вкус» победы и осознав серьёзное преимущество в счёте, чуточку потеряли концентрацию, нашей команде в течении минуты дважды удалось добиться успеха. Когда на 55-й минуте в третий раз в этом матче в штрафной бокс отправился Сальминг первая пятёрка сборной СССР реализовала большинство: после броска Владимира Лутченко от синей линии, толкавшийся на «пятачке» Михайлов подправил шайбу в ворота – 2:4. А через одиннадцать секунд следующую атаку нашей команды завершил точным броском Шадрин, добив метров с трёх в ворота Хёгусты шайбу, неудачно отражённую вратарём – 3:4. Играть оставалось три с половиной минуты - достаточное время, чтобы и сравнять счёт, и вырвать победу. Но для этого надо было сыграть «через не могу». А вот как раз этим советская сборная в Катовице похвастаться не могла. И хотя Б.П.Кулагин пошёл на перестановки в составе, перейдя на игру в две пятёрки и начав выпускать с Михайловым и Харламовым Хелмута Балдериса, спасти игру не получилось. Шведы снова собрались, играли отчаянно и самоотверженно и сохранили победный счёт. Поражение 3:4 и сборная СССР становится уже экс-чемпионом и мира, и Европы. А чехословацкая команда за два тура до конца чемпионата становится обладателем высшего мирового титула. Досрочно. Также, как и на предыдущем постолимпийском первенстве в Праге. Прокомментировать поражение на пресс-конференции довелось тренеру сборной СССР К.Б.Локтеву: «Результатом этой встречи мы недовольны. Знали о том, что шведская команда сильна. Она преподала нам предметный урок ещё в Стокгольме [в контрольных матчах перед ЧМЕ-1976 - прим. автора]. Мы наметили план, по которому наши хоккеисты должны были не давать шведам свободно выходить из их зоны. К сожалению, некоторые, и в первую очередь молодые игроки, не сумели выполнить это задание».
21.04.1976. СССР – Швеция – 3:4. Ларс-Эрик Эсбьёрс (№4), Роланд Бунд (№28) и Йёран Хёгуста (№2) сдерживают финальный натиск Бориса Михайлова (№13), Валерия Харламова (№17) и Хелмута Балдериса (лежит на «пятачке»).
К второму туру финального раунда первенства ответ на главный вопрос был уже получен – чемпионом мира стала сборная Чехословакии. Оставалось только определить кому достанется титул чемпиона Европы, а также «серебро» и «бронза», причём не только мировые, но и европейские. Ведь победа шведов над сборной СССР сравняла обе команды по количеству очков в турнирной таблице, а поражение американцев от чехословаков свело шансы сборной США даже на бронзовые медали к минимуму. Поэтому матчи второго игрового дня финального раунда могли дать ответ на вопросы и о чемпионе Европы, и о мировом «серебре», так как в случае победы сборной СССР над сборной США, а чехословаков над шведами, сборная Чехословакии досрочно становилась чемпионом Европы (хотя этот титул ей гарантировало даже поражение с разницей не более, чем в две шайбы), а советские хоккеисты независимо от результата игр заключительного тура в зачёте чемпионата мира становились вторыми. И «продвигать» нашу команду к этой цели первыми предстояло сборным Чехословакии и Швеции, матч которых проводился по времени раньше. Хотя чехословацкая дружина, конечно, в первую очередь билась за себя, а, точнее, за второй титул этого турнира. Однако и «Тре крунур» ещё имела шансы завоевать европейскую «корону». Для этого скандинавам требовалось обыграть новых чемпионов мира с разницей в три шайбы и ждать, чтобы в заключительный день чемпионата сборная СССР тоже обыграла чехословаков.
Хоккеисты сборной Швеции отлично помнили, как в первом матче с чехословацкой командой не использовали в начале игры множество моментов для взятия ворот. Поэтому на этот раз они сразу же постарались взять соперников, как говорится, «в ежовые рукавицы». В результате чехословацким хоккеистам в начале встречи никак не удавались стремительные атаки. Два-три шведских игрока смело шли в зону соперника и нередко отбирали у чехословаков шайбу, если те мешкали с передачами. Однако, отобрать шайбу и забросить её в ворота Иржи Голечека были две задачи, несопоставимые по сложности. На 6-й минуте в этом имели возможность убедиться Ханс Якс и Бенгт Лундхольм, которые поочерёдно успешно решив первую, не смогли справиться со второй. Не лучше это получилось и в следующей смене у звена Матса Ольберга, доставившем массу беспокойства в предыдущем матче сборной СССР. Пятёрка шведов вроде бы заперла чехословацких хоккеистов в их зоне, но добраться до ворот Голечека так и не смогла. А вот подопечные Карела Гута, перехватив шайбу, тут же ответили быстрой контратакой с выходом «два в одного». Иван Глинка и Ярослав Поузар выкатились вдвоём против защитника Стига Сальминга, обыграли его, а затем и голкипера Йёрана Хёгусту, и Поузар отправил шайбу в ворота – 1:0. И тут же следует очередная атака сборной Чехословакии с индивидуальным проходом Богуслава Штястны, завершённого точным броском – 2:0. Первый гол от второго отделили каких-то 22 секунды. А дальше сборная Чехословакии заиграла чуть побыстрее и у шведов стали появляться сложности с реализацией плана наставника команды Рональда Петтерссона на эту игру. Стоило чехословацким хоккеистам начать чуточку раньше освобождаться от шайбы, передавая её партнёру, шведы то и дело стали попадать впросак. И весь их натиск стал превращаться в борьбу с пустотой, в которую скандинавы попадали, бросаясь к игроку, уже избавившемуся от шайбы. У чехословаков неоднократно могла добиться успеха пятёрка Милана Новы. Накручивая шведских защитников, центральный нападающий постоянно создавал простор для своих партнёров Франтишека Черника и Петера Штястны, но в заключительной фазе атаки у них всё время что-то шло не так, и в итоге шайба в ворота Хёгусты так и не попадала. Но то, что не получалось у Новы с партнёрами, отлично вышло у тройки Иржи Новака. И на 19-й минуте контратака чехословацкой команды снова завершилась голом: получив передачу от своего центрального нападающего с шведским вратарём элегантно «разобрался» Владимир Мартинец – 3:0. В сущности, уже после первого периода было понятно: сборная Чехословакии досрочно станет и чемпионом Европы. Правда, во втором периоде сборная Швеции постаралась сделать всё, чтобы этого не допустить. Едва началась вторая двадцатиминутка, как у сборной Чехословакии на скамейку штрафников отправился Иржи Бубла. Петтерссон отправил на розыгрыш «лишнего» свою первую пятёрку во главе с Ольбергом, и не прошло и минуты, как тот вывел на бросок защитника Матса Вальтина. Форварды «Тре крунур» постарались закрыть обзор Голечеку в момент броска и шайбу голкипер увидел уже в сетке ворот – 3:1. Любопытно, но во втором периоде сборная Швеции сменила тактику, и сама старалась играть «вторым номером», рассчитывая поймать соперников на контратаках. Правда удалось это только один раз. На 38-й минуте во время контратаки Роланд Эрикссон, получив пас от Лундхольма, в углу чехословацкой зоны обыграл по очереди защитников Милана Халупу и Мирослава Дворжака, выкатился к воротам Голечека и найдя «брешь» в позиции вратаря, отправил шайбу в сетку – 3:2. Счёт сократился до минимума и можно было предположить, что в третьем периоде «Тре крунур» предпримет решительный штурм, чтобы отыграться и попытаться переломить ход матча. И шведы попытались это сделать. Но на беду скандинавской команды, её игрокам в Катовице не хватало сыгранности. Способных молодых хоккеистов было достаточно, но привить им вкус к коллективной игре у наставника сборной времени не хватило. В итоге, сталкиваясь с плотной обороной сборной Чехословакии и сбиваясь на индивидуальные действия, шведа сами «хоронили» предоставлявшиеся возможности. А вот новые чемпионы мира свои шансы не упускали. На 48-й минуте они снова поймали шведов на увлечённости атакой, организовали стремительный ответ и Поузар, в отличии от своих шведских коллег, полученный шанс не упустил – 4:2. Этот гол всё расставил по своим местам. Хоккеисты сборной Швеции осознали неизбежность поражения и снизили активность. Окончательно все вопросы на 58-й минуте снял дальний бросок Бублы, на который Хёгуста не среагировал – 5:2. Правда сам чехословацкий защитник после матча заявил, что не он автор этого гола, а Иржи Голик, успевший подставить под бросок клюшку и изменить направление полёта шайбы. Маленьким утешением для сборной Швеции стал гол, который подвёл итог встречи через одну минуту. Снова смог проявить себя Роланд Эрикссон, отдавший такой великолепный пас партнёрам, что Якс и Ларс-Гуннар Лундберг вышли вдвоём против Голечека и последний поражал практически незащищённые ворота – 5:3. Сборная Чехословакии выиграла и официально стала чемпионом Европы, «подарив» сборной СССР титул вице-чемпиона мира. Но вот судьбу европейских серебряных и бронзовых медалей должен был определить только результат матча чехословаков с нашими.
23.04.1976. Чехословакия – Швеция – 5:3. Ян-Улоф Свенссон (на дальнем плане), Стиг Сальминг (№7) и Пер-Улоф Брасар (№22) помогают Йёрану Хёгусте отразить атаку Милана Новы (№6) и Петера Штястны.
Вечерний матч между сборными СССР и США для советской команды никакого турнирного значения не имел. После того, как чехословаки обыграли шведов, наши вне зависимости от исходов оставшихся игр стали серебряными призёрами чемпионата мира, а на итоги чемпионата Европы эта встреча никак не влияла. Зато для американцев матч был последней возможностью побороться за бронзовые медали чемпионата мира-1976, так как победа и даже ничья в нём делали встречу последнего тура финального раунда США – Швеция матчем за «бронзу». При этом в матче с советской командой «звёздно-полосатых» устраивала даже ничья, так как шведов им надо было бы побеждать в любом случае. В общем-то, предстояло встречаться командам, у которых была на этот матч совершенно полярная мотивация, причём у менее мотивированной были ещё и серьёзные кадровые проблемы. И эти проблемы здорово проявились в матче наших со шведами, который лишний раз подчеркнул, говоря словами О’Генри, что «сено плохая замена овсу». А именно так можно сформулировать использование на этом чемпионате в атакующих порядках нашей сборной братьев Голиковых. И Александр, и Владимир были на тот момент весьма неплохими нападающими, но в игру ни одной из троек команды совершенно не вписывались. Разумеется, смешно даже говорить о том, что Голиков-младший мог быть заменой в первом звене не то, чтобы Владимиру Петрову, но и Александру Мальцеву. Да и Голиков-старший, несмотря на все попытки тренерского штаба ставить его в третью тройку на протяжение всего чемпионата с разными партнёрами (с Сергеем Капустиным и братом, с Хелмутом Балдерисом и Виктором Жлуктовым) был совершенно неэффективен. Но, в соответствии с принципом «лучше поздно, чем никогда», наш тренерский штаб всё-таки решил в концовке чемпионата сделать перестановки в звеньях нападения, чтобы хотя бы оживить игру первой тройки сборной СССР. И на матч против американцев Б.П.Кулагин передвинул в центр нападения первого звена Валерия Харламова (а такой вариант уже пробовался и в матче со сборной ФРГ, и в концовке предыдущей встречи со шведами), а на его место на левом краю перевёл Александра Голикова. При этом чистый центральный нападающий Владимир Голиков был отправлен на фланг звена Виктора Жлуктова.
Надо сказать, что первый период матча СССР – США большой пользы от этих перестановок не показал. И причиной тому была слишком индивидуальная игра советских хоккеистов. А американцам только того и надо было. Пока вместо борьбы пятёрок на льду шло пять индивидуальных поединков, хоккеисты сборной США могли рассчитывать на лучшее. Правда, советской команде удалось открыть счёт в этом матче, но сделать это она смогла только на исходе 13-й минуте и при игре в большинстве, когда у соперников был удалён Майк Антонович. На реализацию «лишнего» Б.П.Кулагин отправил наше обновлённое первое звено. Последовал «навал» на ворота Пита ЛоПрести и после серии бросков и попыток добиваний шайба отскочила в левый круг вбрасывания, откуда уже нанёс бросок Александр Голиков, а не успевший подняться вратарь американцев на него своевременно не успел среагировать – 1:0. Однако и после гола характер игры не изменился. Прошло две с половиной минуты и сборная США отыгралась: после ошибки Сергея Бабинова и Геннадия Цыганкова, «предоставивших» свой «пятачок» в полное распоряжение соперников, Стив Дженсен добил шайбу в ворота Владислава Третьяка – 1:1. Лишь во втором периоде сборной СССР удалось постепенно наладить коллективную игру и, как только это произошло, атаки команды наконец стали приобретать осмысленность и завершённость. На 27-й минуте наше третье звено вспомнило, что в хоккее существует понятие паса. И пока американцы пытались навязать «рукопашную» Балдерису и Жлуктову, шайба была переадресована Голикову-младшему, который, выкатившись один на один с ЛоПрести, технично переиграл вратаря – 2:1. А через полторы минуты отличилось и наше «спартаковское» звено. Александр Якушев, получив передачу от Владимира Шадрина на входе в зону сборной США, видя перед собой трёх американских игроков, не стал пробиваться через этот оборонительный заслон, а неожиданно для соперников и их голкипера с дальней точки радиуса правого круга вбрасывания нанёс великолепный кистевой бросок и шайба нашла зазор между щитком ЛоПрести и ближней штангой ворот – 3:1. Этот гол внёс в игру перелом. Хоккеисты сборной СССР раскрепостились, пошли комбинации, ставившие соперников в тупик, а броски по воротам заставляли американского голкипера всё время находиться в напряжении. В итоге на 38-й минуте счёт ещё раз увеличился. Борис Михайлов в правом углу американской зоны выцарапал шайбу у защитника Дейва Лаунжевина и отдал вдоль борта передачу под синюю линию Валерию Васильеву. Последовал мощнейший щелчок, который ЛоПрести смог отразить, но дежуривший на «пятачке» Александр Голиков добил шайбу в ворота – 4:1. Третий период прошёл уже полностью под диктовку сборной СССР. Правда, практически всю его первую половину завершение атак у нашей команды не получалось. Хотя тут, нельзя не признать, виной была снова тяга к индивидуальной игре. Однако, почти перед самой сменой ворот стремительная контратака удалась «спартаковцам». Войдя в американскую зону, Виктор Шалимов поперечным пасом нашёл Юрия Ляпкина, а тот, прицелившись, метров с семи-восьми кистевым броском отправил шайбу в «домик» вратарю – 5:1. А стоило сразу после смены ворот заработать удаление Джиму Уорнеру, как наша вторая пятёрка отличилась ещё раз. Наши расположились в зоне соперников и от синей линии нанёс бросок Сергей Коротков. ЛоПрести среагировал, но отбил шайбу перед собой и самым расторопным тут оказался Шадрин, рванувшийся к шайбе от правого борта, опередивший защитников сборной США и переигравший вратаря – 6:1. А подвёл итог этого матча на 54-й минуте Васильев, подключившийся в атаку и вколотивший метров с шести без всяких помех от соперников шайбу в «девятку» ворот ЛоПрести – 7:1. В концовке матча сборная СССР владела преимуществом, а американцы старались только не пропустить. Победа сборной СССР окончательно расставила четвёрку сильнейших команд по позициям в зачёте чемпионата мира, принеся мировую «бронзу» сборной Швеции. Завершившийся матч на пресс-конференции тренер сборной СССР В.В.Юрзинов прокомментировал так: «Сначала игра шла ровно. И только с середины второго периода наше преимущество стало ощутимым и воплотилось в голы. Результатом игры во второй половине матча мы довольны».
23.04.1976. СССР – США – 7:1. Валерий Васильев (№21) и Борис Михайлов (№13) в ожидании того, сможет ли Валерий Харламов (№17) выиграть вбрасывание у Билла Клэтта.
Матч сборных Швеции и США в день закрытия чемпионата мира можно было бы и не проводить. Его результат ничего не менял ни для шведов, ни для американцев. Разве что «Тре крунур» испытывала чисто моральное желание взять реванш за поражение от этого соперника (0:2) на первом этапе. Открыв счёт на 6-й минуте, в дальнейшем американцы показывали непонятно что. А игроки обороны сборной США и вовсе просто решили, что помощь своему вратарю Майку Каррэну не является их обязанностью, безучастно взирая, как одна шайба за другой влетают в его ворота. Доходило до того, что порой два шведа разыгрывали шайбу перед воротами Каррэна и без всяких помех отправляли её в цель. Зато по части провокаций и драк «звёздно-полосатые», воздерживавшиеся от подобного почти весь турнир, на этот раз не стеснялись. Особенно усердствовать в этом направлении янки стали во втором периоде, когда уже проигрывали 1:3. Особенно старались показать свои боксёрские навыки Джефф Хаймансон и Лу Нэнни, которые в конце концов «раздухарили» и капитана сборной Швеции Стига Сальминга, решившего не оставаться в долгу. Правда, таким способом сборной США удалось перевести игру в несколько иное русло и на 37-й минуте сократить счёт до минимума – 3:4. Но на этом все свои возможности подопечные Джона Мариуччи и исчерпали. До второго перерыва Матс Ольберг и Роланд Эрикссон забросили ещё две шайбы, а подбил итог поединка на 50-й минуте Ларс-Эрик Эрикссон. Шведы выиграли 7:3 и остались в «Сподеке» дожидаться завершения матча СССР – Чехословакия, чтобы понять, какого достоинства европейские медали им достанутся.
Завершал чемпионат матч сборных СССР и Чехословакии. К этой встрече наши соперники уже досрочно стали чемпионами мира и Европы, и игра для них никакого турнирного значения не имела. А вот нашей команде победа давала возможность к мировому «серебру» добавить «серебро» европейского достоинства, так как при любом другом результате второе место в зачёте чемпионата Европы доставалось шведам (вот где поражение от сборной Польши аукнулось подопечным Б.П.Кулагина). Но куда в большей степени советским хоккеистам хотелось взять реванш у чехословаков, чтобы показать хоккейному миру, что неудача в Катовице не более, чем случайность, обусловленная напряжённым сезоном, в ходе которого наши ведущие игроки сыграли и в Суперсерии-’76, и на ОИ-1976, и на ЧМЕ-1976. Тренерский штаб сборной СССР никаких изменений в составе после матча с американцами делать не стал: Голиков-старший снова вышел в первой тройке, а его младший брат – в третьей. На этот раз советская сборная начала матч куда более уверенно, чем матч первого этапа, и смогла на 8-й минуте открыть счёт, когда Борис Михайлов откликнулся на передачу Александра Голикова – 1:0. Правда, через полторы минуты новые чемпионы мира и Европы счёт сравняли после того, как Иржи Голик бросил в атаку Ивана Глинку, а тот завершил свой проход к воротам Владислава Третьяка точным броском. Но до конца первого периода сборная СССР постаралась всё-таки показать, что не слабее чехословаков, и добилась комфортного преимущества в две шайбы. Сперва при игре в большинстве на 14-й минуте Валерий Харламов филигранной передачей создал стопроцентный момент Александру Голикову, и дебютант сборной переправил шайбу в ворота Иржи Голечека, а за две минуты до первого перерыва Михайлов хорошо сыграл на добивании после броска Валерия Васильева – 3:1. Правда, арбитры матча «проворонили» активную игру на «пятачке» нашего капитана и в протокол матча занесли в качестве автора гола Васильева.
25.04.1976. СССР – Чехословакия – 3:3. На вбрасывании Владимир Голиков (№18) и Иван Глинка (№21).
Казалось бы, во втором периоде сборная СССР постарается развить успех. Но, как принято говорить: «Когда кажется - креститься надо». Ничего вразумительного во второй двадцатиминутке, впрочем, как и вообще на чемпионате, подопечные Б.П.Кулагина не показали. А единственное удаление в этом матче в составе сборной СССР и вовсе обернулось пропущенной шайбой. Правда этот гол голом в меньшинстве и назвать сложно. Удалили Франтишека Каберле-старшего и наши бездарно провели при численном превосходстве почти полторы минуты. И тут глупое удаление заработал Михайлов. Началась игра «четыре на четыре», наши хоккеисты находились в зоне соперника и Виктор Шалимов, выиграв вбрасывание, откинул шайбу на синюю линию под бросок Юрию Ляпкину. Однако тот вместо броска покатился поперёк зоны, был атакован Владимиром Мартинецом и потерял шайбу, позволив чехословаку убежать на рандеву с Третьяком и поразить ворота – 3:2. Правда, пока Мартинец бежал к нашим воротам Каберле успел покинуть скамейку штрафников, что и позволило зафиксировать «гол в большинстве». А Ляпкин, допустивший очередной «косяк» и тем самым посодействовавший соперникам в сокращении счёта, «обогатил» и без того роскошную коллекцию «ляпов» наших оборонцев на этом первенстве новым «шедевром». Во второй трети игры сборная Чехословакии постепенно стала демонстрировать именно тот хоккей, который был типичен для неё в Катовице и принёс ей высшие титулы: все три её пятёрки заиграли, как хорошо отлаженный механизм, детали которого действуют синхронно и идеально притёрты друг к другу. Однако сборная СССР продолжала сохранять преимущество в счёте и на второй перерыв ушла, сохраняя у своих болельщиков надежду на положительный исход матча. Но начался третий период, чехословаки продолжали демонстрировать «чемпионский» хоккей и вскоре шайба ещё раз оказалась в воротах Третьяка после наброса Иржи Бублы. К счастью, в этой ситуации арбитры гол не засчитали, так как переправивший шайбу в сетку Глинка сыграл высоко поднятой клюшкой. Но то, чего удалось избежать в этом моменте, всё-таки случилось на 47-й минуте. И снова причиной неприятностей стал «ляп» наших оборонцев. Перед собственными воротами ошибся Сергей Коротков, споткнувшийся и потерявший шайбу, и расторопный Иржи Новак мгновенно отправил её под перекладину – 3:3. Под конец матча наши вроде бы смогли навязать чехословакам свою игру, но дважды «запорол» моменты Александр Якушев и матч так и завершился вничью, которая в европейском зачёте опустила нашу команду на 3-е место, чего прежде не случалось ни разу. Хотя, справедливости ради, надо сказать, что на победу советские хоккеисты не наиграли. Богине Фортуне просто надоело им улыбаться так, как она это делала в Инсбруке. Наставник сборной СССР Б.П.Кулагин подвёл итог матча и всего первенства следующими словами: «Чехословацкая сборная показала отличный хоккей. Она была сыгранна, как никогда и продемонстрировала завидную волю к победе… Это был трудный чемпионат, на исход которого повлияло много факторов. Факторов, с которыми прежде ни тренерам, ни игрокам сталкиваться не приходилось…».
25.04.1976. СССР – Чехословакия – 3:3. Хоккеисты сборной Чехословакии слушают Гимн родины после победы в чемпионате мира и Европы.
Итак, последний матч ЧМЕ-1976 был сыгран и турнирная таблица приняла окончательный вид. Несмотря на изменение формулы и допуск хоккеистов-профессионалов к участию в первенстве, на пьедестале почёта снова оказались всё те же три команды, которые поднимались на него регулярно, начиная с 1969 года. Но были всё-таки у этого первенства и весьма любопытные особенности. Впервые с той поры, как продолжительность чемпионата мира стала составлять для каждой команды десять матчей (с ЧМЕ-1969), отрыв чемпиона от второго призёра составил 6 очков. И это при том, что и новый чемпион - сборная Чехословакии – не смог завершить турнир без потери очков. А ведь, даже не теряя очки, в предшествующие годы сборной СССР максимум удавалось оторваться от ближайшего преследователя только на пять очков (в 1973 году). Впервые в истории первенств серебряные и бронзовые призёры по итогам чемпионатов мира и Европы в рамках одного турнира поменялись местами. Ну и, самое главное, впервые с 1961 года действующий чемпион проиграл стартовую игру, не говоря уже о том, чтобы уступить в ней записному аутсайдеру. Ведь единственным до этого подобным случаем в истории чемпионатов мира на ЧМЕ-1961 стало поражение сборной США от сборной СССР (2:13), причём советская команда тогда к аутсайдерам никак не относилась. И, конечно, удивило то, что победитель предыдущего чемпиона – сборная Польши, к тому же команда-хозяйка первенства, распрощалась по его итогам с группой «А». При этом польская команда по ранжиру чемпионата Европы оказалась не в числе двух худших сборных, а стала пятой из семи участников.
А вот в зачёте чемпионата Европы команды расположились в следующем порядке: 1. Чехословакия – 15 очков, 2. Швеция – 10 очков, 3. СССР – 9 очков, 4. ФРГ – 8 очков, 5. Польша – 8 очков, 6. Финляндия – 7 очков, 7. ГДР – 3 очка.
Сборная Чехословакии – чемпион мира и Европы 1976 года: вратари – Иржи Голечек, Владимир Дзурилла; защитники – Иржи Бубла, Мирослав Дворжак, Франтишек Каберле-старший, Милан Кайкл, Олдржих Махач, Франтишек Поспишил (К), Милан Халупа; нападающие – Иван Глинка, Иржи Голик, Владимир Мартинец, Иржи Новак, Эдуард Новак, Милан Новы, Ярослав Поузар, Франтишек Черник, Богуслав Штястны, Мариан Штястны, Петер Штястны; старший тренер – Карел Гут, тренер – Ян Старши.
Сборная Чехословакии – чемпион мира и Европы 1976 года.
Сборная Чехословакии на ЧМЕ-1976 объективно оказалась сильнейшей. Давно уже наставникам чехословацкой команды не удавалось не только удачно подобрать исполнителей и очень гармонично их распределить между пятёрками, где каждый их участник по своим игровым возможностям и способностям дополнял партнёров, но и наиграть различные тактические схемы, позволявшие чехословакам против каждого соперника действовать в наиболее оптимальном применительно к нему стиле. И ведь что обращало на себя внимание: сборная Чехословакии на этом первенстве не старалась играть в традиционном для себя вязком оборонительном стиле с акцентом на стремительные контратаки. Наоборот, очень часто подопечные Карела Гута играли первым номером, причём не только в матчах с аутсайдерами, но и против своих главных конкурентов – сборных СССР и Швеции. Да и то, что сборная Чехословакии стала и самой результативной командой чемпионата, и самой надёжной в защите свидетельствовало о её великолепной сбалансированности. Достаточно сказать, что звено Владимир Мартинец – Иржи Новак – Богуслав Штястны стало самой результативной тройкой первенства (9+9+5=23 шайбы), при нахождении на льду пары защитников Олдржих Махач – Франтишек Поспишил соперники в 10 матчах лишь четыре раза смогли добиться успеха, а вратарскому дуэту Иржи Голечек – Владимир Дзурилла на ЧМЕ-1976 не было равных. А ведь и команде-чемпиону на этом турнире не удалось избежать кадровых потерь – из-за травм выбывали из строя нападающие Эдуард Новак и Мариан Штястны. И глядя на игру чехословаков в Катовице, невольно возникал вопрос: а как бы эта команда сыграла бы в Инсбруке, если бы не эпидемия гриппа и множество травм, которые вынуждали её некоторые матчи проводить лишь в две пятёрки полевых игроков и с температурившим вратарём? Во всяком случае, дополнительную мотивацию после олимпийской неудачи в решающем матче чехословаки получили такую, что её с избытком хватило для успеха на чемпионате мира и Европы.
Слева: лучшая линия обороны ЧМЕ-1976 (слева направо) – Олдржих Махач, Иржи Голечек, Франтишек Поспишил. Справа: самая результативная тройка ЧМЕ-1976 (слева направо) – Богуслав Штястны, Иржи Новак, Владимир Мартинец.
Изменения в формуле турнира и смена чемпиона никак не повлияли на традиции определять лауреатов чемпионатов мира не в «командном зачёте», а в «индивидуальном плане». И по итогам чемпионата мира и Европы Директорат турнира и представители аккредитованных на нём СМИ определили тройку лучших игроков и символическую сборную. По версии Международной федерации в тройку лучших хоккеистов первенства по амплуа вошли: вратарь Иржи Голечек (Чехословакия), защитник Матс Вальтин (Швеция) и нападающий Валерий Харламов (СССР). Журналисты проявили полное единодушие с ЛИХГ, но так как их «символическая сборная» представляла собой «великолепную пятёрку и вратаря» добавили к этой троице ещё троих игроков, присутствие которых в этом составе «Олл старз» вряд ли могло вызвать какие-то возражения. В итоге составленная ими «символическая сборная» чемпионата включила в свои состав только игроков команд-призёров: Иржи Голечек (Чехословакия), Матс Вальтин (Швеция) – Франтишек Поспишил (Чехословакия), Владимир Мартинец (Чехословакия) – Милан Новы (Чехословакия) – Валерий Харламов (СССР). В общем-то, оспоримым можно было назвать только наличие среди лауреатов шведа Вальтина, выбор которого и Директоратом, и представителями СМИ был всё-таки продиктован, скорее желанием поделить индивидуальные призы между представителями всех трёх сборных, оказавшихся на пьедестале почёта. Ведь при голосовании журналистов Поспишил набрал вдвое больше голосов, чем Вальтин (111 против 56), а он вместе со своим партнёром Олдржихом Махачем образовывал самую надёжную на чемпионате пару защитников. Да и нахождение в «символической сборной» четырёх чехословаков было объективной оценкой выступления их команды. Ведь тот же Голечек был самым надёжным из голкиперов чемпионата (коэффициент надёжности – 1,63, процент отражённых бросков – 94,3), Мартинец – лучшим бомбардиром, набрав 20(9+11) очков в 10 матчах, а Новы – поделил звание лучшего снайпера (9 шайб в 10 матчах), с Мартинецом и другим своим соотечественником Иржи Новаком, набравшим 16(9+7) очков в 10 матчах и ставшим вторым бомбардиром первенства. Харламов был лучшим бомбардиром сборной СССР, набрав 14(4+10) очков в 10 матчах, и, пожалуй, единственным игроком советской команды, которого можно было отметить.
Главные звёзды ЧМЕ-1976. Верхний ряд (слева направо): Иржи Голечек, Франтишек Поспишил, Матс Вальтин. Нижний ряд (слева направо): Владимир Мартинец, Милан Новы, Валерий Харламов, Иржи Новак.
Итак, в Катовице сборная СССР также, как и четырьмя годами ранее в Праге, после победы на Олимпиаде уступила титулы чемпиона мира и Европы, показав один из двух худших на тот момент результатов выступлений на первенствах планеты за всю свою историю – «серебро» чемпионата мира и «бронзу» чемпионата Европы. Столь же плохо наша команда до этого завершила только ЧМЕ-1961, где были мировая «бронза» и европейское «серебро». Пожалуй, на этот раз итог был даже хуже, чем тогда. Ведь в 1961 году в чемпионате принимали участие канадцы, завоевавшие высший мировой титул, а среди европейцев мы уступили только сборной Чехословакии. Но в Катовице канадцев не было, а сборная США, которая своим участием в турнире формально превращала, по сути, европейское первенство в мировое, даже при наличии «профи» была командой слабой, ни на что не способной претендовать. И на этот раз, как и в 1970-1975 годах, борьбу за медали вели только европейские сборные. Поэтому, «бронза» чемпионата Европы даже при наличии мирового «серебра», всё-таки результат худший, чем был в 1961 году, когда сборная вступила в пору «перестройки» и буквально накануне чемпионата мира сменила тренерский штаб. Да и в Праге-1972 команда сыграла лучше, став вице-чемпионом и мира, и Европы. Так что, если смотреть на итоги первенства в Катовице и сравнивать их со всеми предшествующими турнирами, то на этот раз у сборной СССР был откровенный провал.
Но был ли на этот раз шанс у советской ледовой дружины победить? В отношении поражения в Праге однозначного ответа на этот вопрос не было. Тогда, на первенстве мира 1972 года, сборной СССР, по большому счёту, не хватило для победы двух составляющих: опыта работы на турнире такого уровня у тренерского штаба и морально-волевых качеств у игроков в решающих матчах (особенно во втором) с чехословаками. Однако был там и ещё один нюанс, который, несомненно, сыграл свою роль – выведение из состава перед чемпионатом мира одного из сильнейших, если не сильнейшего на тот момент нападающего страны – Анатолия Фирсова. Нет смысла в очередной раз говорить о причинах или поводах для принятия такого решения тогдашним наставником сборной Всеволодом Михайловичем Бобровым. Однако, на атакующем потенциале команды это в Праге отразилось однозначно. Но ведь в Катовице у Б.П.Кулагина и его тренерского штаба опыта было уже предостаточно, да и игроки парой месяцев ранее в Инсбруке смогли показать, что и морально-волевые качества у них достаточно высоки. Про мастерство хоккеистов тут и говорить не приходится – оно не исчезает за восемь-десять недель. И, тем не менее, тренерский штаб, а, скорее, персонально Б.П.Кулагин, решил перед отъездом в Катовице «сплясать на бобровских граблях» и вывел из состава сборной сильнейшего центрального нападающего страны – Владимира Петрова, разрушив тем самым, как и четырьмя годами ранее его предшественник, ударное звено национальной сборной. Вот тут и был заложен краеугольный камень будущей неудачи. А дальше тренерские ошибки стали расти как снежный ком.
При том, что центральных нападающих высокого уровня в Советском Союзе был дефицит, Кулагину ничего не оставалось, как взять на чемпионат мира двух игроков с незалеченными травмами – Александра Мальцева и Владимира Шадрина, которые заведомо не могли играть в полную силу и в отношении которых имелся огромный риск усугубить свои травмы (что в итоге и произошло), а также двух молодых центрфорвардов, не имевших опыта выступлений на чемпионатах мира – Виктора Жлуктова и Владимира Голикова. И в итоге к решающим матчам наша команда и подошла лишь с этой парой, так как Шадрин, хоть и выходил в них на лёд, но был лишь процентов на тридцать тем Шадриным, которого привыкли видеть. А, если принять во внимание, что и Виктор Шалимов на чемпионат поехал тоже с не до конца залеченной травмой, а на «экваторе» турнира команда из-за травм безвозвратно потеряла Мальцева и Сергея Капустина, то ситуацию с линией нападения можно было считать почти катастрофической. К главным матчам чемпионата две тройки не были совершенно сыгранными, а одна не могла играть в полную силу. Да и мотивация у тех же «спартаковцев», на которых Кулагин рассчитывал, как на лидеров сборной, оказалась крайне низкой. Игроки оказались морально выхолощены матчами Суперсерии-’76, олимпийского турнира и финишной прямой чемпионата СССР. К роли ведущего звена национальной команды они оказались не готовы.
Не лучшим образом смотрелись ещё перед началом чемпионата мира и защитники, а замена Александра Гусева, выведенного из состава команды за компанию с Петровым, на Сергея Короткова равноценной не была от слова совсем. И это был ещё один «кирпичик» в покосившейся «стене» сбалансированности команды. Ведь, по сути, в предыдущие победные годы в сборной СССР было всего пять стабильно игравших игроков обороны (Гусев, Валерий Васильев, Владимир Лутченко, Геннадий Цыганков, Юрий Ляпкин) и «выпадение» одного из них из состава серьёзно ослабляло линию обороны, которую обычно «разбавляли» парой игроков, наиболее хорошо проявлявших себя в конкретном сезоне. Включение в сборную молодого Сергея Бабинова оправдало себя на ОИ-1976. Ему не хватало опыта, ошибок в его игре было много, но его перспективы были видны. А вот Коротков, в целом неплохо отыгравший сезон-1975/1976, вполне мог бы быть седьмым защитником, учитывая его опыт совместной игры с Ляпкиным в клубе, но на роль одного из основных совершенно не годился. Также, как и Виталий Филиппов, сыгравший полтора матча в Катовице, на роль седьмого защитника. Его приглашение в сборную, пожалуй, вообще было объяснить сложно. Ведь с учётом отсутствия Гусева, куда целесообразнее было бы пригласить в команду уже проверенных на таких турнирах игроков, например, тех же Юрия Тюрина или Юрия Фёдорова. Но тренерский штаб сделал тот выбор, который сделал. В итоге защитники ошибались на чемпионате мира значительно чаще, чем в предыдущие годы.
Про вратарскую линию говорить особо и не стоит. Владислав Третьяк играл достаточно уверенно, уступив по вратарской статистике только Иржи Голечеку (коэффициент надёжности – 1,98, процент отражённых бросков – 92,3), что учитывая качество чехословацких оборонцев говорит о многом, и не смог себе занести в актив только матч второго этапа со шведами. Но нельзя не сказать, что в этой игре и соперники действовали весьма агрессивно, и наши защитники «косячили» от души. И не надо забывать, что Третьяк фактически на этом первенстве остался без дублёра, ибо игра Александра Сидельникова в 24-х минутах матча с поляками была такова, что рассчитывать на него в дальнейшем было бы со стороны тренерского штаба откровенной глупостью. Кстати, тревожный «звоночек» о готовности этого вратаря к играм за сборную, прозвучал ещё во время матча «Крылья Советов» - «Баффало Сэйбрз» в Суперсерии-’76 (6:12), в котором не только защитники сыграли безобразно, но и голкипер не очень-то выручал.
Ну, а о том, что сборной СССР на этом первенстве будет тяжко стало ясно уже после первого матча со сборной Польши (4:6). Существует много различных версий, пытающихся объяснить причины этого поражения. Самой популярной и тиражируемой является недооценка соперника. Но не слишком ли примитивна эта версия? Не слишком ли удобно было в дальнейшем нашим хоккейным чиновникам таким банальным объяснением оправдать это позорное поражение? В каких бы плохих физических кондициях не находилась команда, одного мастерства её игроков должно было быть достаточным, чтобы просто на классе обыгрывать соперника, которого двумя месяцами раньше громили 16:1. Да, возможно, сборная СССР в такой ситуации не разгромила бы записного аутсайдера с двузначным счётом, но то, что должна была выигрывать встречу, несомненно. Ведь ту сборную Польши обыграла бы без вопросов даже не вторая, а молодёжная сборная Советского Союза. Поэтому в поражение просто из-за «недооценки» соперника как-то мало верится. Проиграть по этой причине в середине 1970-х можно было бы финнам или американцам, но не полякам. Значит причина, скорее всего, была в другом. И вот тут вспоминается один весьма интересный «моментик»: когда команда после двух периодов проигрывала 2:5, во втором перерыве старший тренер Б.П.Кулагин и его первый ассистент К.Б.Локтев даже не пошли в раздевалку, доверив миссию общения с игроками второму ассистенту В.В.Юрзинову. Объяснялось такое решение наставников позднее тем, что, дескать, хоккеисты уже не внимали увещеваниям тренеров. То есть, говоря русским языком, Кулагин и Локтев потеряли полностью нити управления командой. Логично спросить: как и почему такое стало возможным? И вот тут на поверхность «всплывают» две другие версии произошедшего, которые то же порой озвучивались, но попыток углубляться в них всегда старались избегать. В соответствии с первой, хоккеисты советской команды так круто «отметили» своё прибытие в Катовице, что не то, чтобы нормально играть, а просто передвигаться по льду им было «тяжко» (этим объясняется и масса падений игроков на ровном месте, и проигрыш единоборств, и неспособность в ряде моментов опередить соперников). А, когда «последствия» предыдущего дня стали потихоньку «выветриваться», времени на исправление ситуации и налаживание взаимодействия уже просто не осталось. У этой версии есть, правда, один весьма серьёзный недостаток: наши спортсмены не были предоставлены зарубежом сами себе – их всегда сопровождала «группа товарищей», в обязанности которых входил, в том числе, и надзор за соблюдением «облико морале» наших игроков. Да и из обязанностей тренерского штаба никто не исключал контроль за соблюдением их подопечными «спортивного режима». Конечно, любые запреты можно при желании обойти, но с тренеров всё равно никто ответственности не снимал. И получается, что, либо они знали о происходившем и не стали обращать на это внимание (тогда их уклонение от общения с командой в перерыве становится объяснимым), либо версия с «празднованием» прибытия на чемпионат не имеет под собой оснований. Да и обязательный допинг-контроль, проводившийся после каждого матча, вроде бы ничего подобного не выявлял (во всяком случае у проверявшихся хоккеистов). Второй версией является конфликт между «армейскими» игроками первой пятёрки и старшим тренером Б.П.Кулагиным, разгоревшийся во время контрольных матчей перед ЧМЕ-1976 в Швеции. Недовольный отношением к работе лидеров наставник подверг их жёсткой критике, что тем, разумеется, пришлось не по вкусу. «Возразил» ему, якобы, Петров, в конце диалога заявивший Кулагину: «Без меня проиграете». Тренер пошёл на принцип и решил наказать «зарвавшихся» игроков. Однако не взять в Катовице капитана команды и лучшего игрока страны по игре на «пятачке» Бориса Михайлова и главного любимца советской хоккейной «торсиды» Валерия Харламова не рискнул (или же ему не позволили), и ограничился «отлучением» Петрова и Гусева, благо первого была возможность заменить на Мальцева (что до этого уже несколько разделалось), а второго – на Лутченко (как это было на ЧМЕ-1975). Действия наставника не нашли понимания у игроков сборной, и они решили его «наказать», сыграв с поляками из рук вон плохо. Разумеется, проигрывать этот матч команда не собиралась, но своей игрой в двух периодах позволила соперникам поймать кураж, а когда попыталась исправить ситуацию, выяснилось, что сами по себе хоккеисты перестроить игру не в состоянии. Если бы матч продлился бы ещё минут десять, команда бы отыгралась и вырвала бы победу, но в матче было 60 минут времени и ни секундой больше. Эта версия тоже объясняет отсутствие Кулагина и Локтева в раздевалке во втором перерыве - конфликт исчерпан не был. Разумеется, верить или не верить в две альтернативные версии о причинах поражения в матче со сборной Польши каждый волен сам. Обе они на уровне слухов или рассказов людей, имевших в те годы какое-либо отношение к хоккею. Но никаких официальных их подтверждений автору встречать не приходилось. Но как бы то не было, но советская команда была после этого поражения в шоке и от психологического удара так и не оправилась, что наложилось и на дальнейшее прохождение ею турнирной дистанции.
Интересное объяснение случившемуся в Катовице дал спустя много времени и наш вратарь Владислав Третьяк: «Анализируя причины этой огорчительной неудачи, я пришёл к следующему выводу: сборная в том виде, в каком она прибыла на чемпионат, не могла рассчитывать на успешное выступление. Всё логично. Тренеры сделали основной акцент на подготовке к зимней Олимпиаде-76. Борьба в Инсбруке отняла у всех нас слишком много сил. Мы стали олимпийскими чемпионами, но какой ценой! Ребята были измотаны и морально, и физически. Многие вернулись из Австрии с тяжелыми травмами. Уже в Катовицах, едва начался турнир, сборная получила еще ряд серьёзных «пробоин»: из-за травм команда потеряла Капустина и Мальцева. Кроме того, в ее составе не было Петрова. Мне кажется, в Катовице следовало везти молодёжный состав, перспективных защитников… Игроков, которые год спустя всё равно вошли в состав сборной. Не хочу сказать, что молодёжь обязательно победила бы в Польше, но, наверное, она сыграла бы не хуже. А проверку прошла бы — лучше не придумаешь…».
Старший тренер сборной СССР Борис Павлович Кулагин: «Нет, без одного игрока мы всё равно сможем выиграть! Петров устал, плохо тренируется…»
А вот старший тренер сборной СССР Б.П.Кулагин, объясняя причины неудачи на ЧМЕ-1976 и посетовав на тяжёлый календарь прошедшего сезона и травматизм игроков, в интервью газете «Советский спорт» после завершения первенства озвучил эти причины так: «Безусловно, на нашей первой сборной сказывается то, что во второй сборной СССР [которой руководил В.В.Тихонов – прим. автора], которая должна готовить кандидатов, не те условия работы. И для того, чтобы в будущем нас не вышибали из седла стечения обстоятельств, подобные тем, с которыми мы столкнулись в Катовице, подготовка молодых игроков во второй сборной должна проходить в условиях, приближённых к тем, с которыми хоккеисты сталкиваются на чемпионатах мира».
В общем-то, наставник нашей команды увидел причины провала в Катовице в чём угодно, кроме своих собственных ошибок, в том числе и кадровых. А ведь ещё до чемпионата мира было видно, что некоторых игроков можно было бы в сборную и не брать, а те, от которых отказались, могли бы принести пользу. Эту неудачу Б.П.Кулагину простили, приняв к сведению те сложности, на которые он сослался, и оставили его во главе команды. Однако, по большому счёту, надо признать, что выиграть ЧМЕ-1976 у сборной СССР шансов было немного. Да и вся история мирового хоккея показывает, что в одном сезоне выиграть и чемпионат мира, и Олимпиаду очень сложно. Но ведь не невозможно. Это спустя тридцать лет докажет сборная Швеции под руководством Бенгта-Оке Густафссона, а ещё через шестнадцать лет сборная Финляндии, ведомая Юккой Ялоненом.
Дмитрий Ёлкин
При подготовке данной публикации были использованы личный архив автора, монография С.М.Вайхвнского «Золотая книга сборной СССР по хоккею», информационный материал «Mistrzostwa Świata i Europi w Hokeju na Lodzie. Polska. Katowice’76», материалы газет «Советский спорт», «Rudé právo», «Mladá fronta», «Helsingin Sanomat», «Dagens Nyheter», «Svenska Dagbladet», еженедельников «Футбол-Хоккей», «Хоккей»», журналов «Спортивные игры», «Stadion», гайдов ИИХФ, МЭС «Хоккей», БЭ «Хоккей», канала Дзен «Мнение дилетанта», видеозаписи матчей на видеохостинге «YouTube», платформе «VK Видео» и изображения с Яндекс.Картинки
Друзья, ставьте лайки, делайте репосты в социальных сетях и подписывайтесь на канал. Для развития канала это очень важно. Впереди много интересного.