В 1828 году в Нюрнберге появился юноша, который не умел ходить и говорил только одну фразу. Кем он был на самом деле - не знают до сих пор. Мальчик из ниоткуда, королевский заговор и смерть, которая породила больше вопросов чем ответов.
Майским днём 1828 года на одной из площадей Нюрнберга появился подросток лет шестнадцати, еле стоял на ногах, почти не мог ходить и на все вопросы отвечал одной и той же фразой, которую повторял как заведённый: «Я хочу стать кавалеристом, как мой отец». Больше от него ничего не могли добиться, ни имени, ни откуда пришёл, ни как оказался здесь.
При нём нашли два письма. Первое якобы от матери - безграмотное, с ошибками, сообщало что мальчика зовут Каспар Хаузер, что он сирота и мечтает служить в кавалерии. Второе -от некоего мужчины, который писал что воспитывал мальчика с младенчества, никогда не выпускал из дома и теперь отправляет в Нюрнберг. При ближайшем рассмотрении оба письма выглядели написанными одной рукой, намеренно, чтобы запутать следы.
Каспара отвели в полицию. Там выяснилось что он почти не умеет разговаривать, не понимает что такое деньги, еда и человеческое жильё. Зато умеет писать своё имя, как будто это единственное, чему его специально научили перед тем как выпустить на улицу.
Его поместили на попечение местного учителя Фридриха Даумера, и за несколько месяцев Каспар научился говорить достаточно, чтобы рассказать о своём прошлом. То, что он описывал, с трудом укладывалось в голове.
Всю свою жизнь до появления в Нюрнберге он провёл в маленькой тёмной комнате примерно два на полтора метра, без окон и света, без единого человеческого присутствия. Еду и воду ему оставляли пока он спал, так что он никогда не видел того, кто это делал. Спал на соломе, игрушками служили две деревянные лошадки. Никаких людей вокруг и никакого представления о том, что существует мир за стенами этой комнаты.
Когда его наконец вывели наружу, он не мог смотреть на дневной свет, не умел ходить по неровной поверхности и не понимал что такое деревья и животные. Всё это обрушилось на него одновременно и было одновременно новым и пугающим.
История Каспара мгновенно облетела всю Европу. Философы рассуждали о природе и воспитании, учёные приезжали его изучать, газеты не могли остановиться. Он стал живым воплощением вопроса, который Просвещение задавало абстрактно - что происходит с человеком, если лишить его с рождения всего человеческого?
Но параллельно с научным интересом поползли слухи совершенно другого свойства.
В Бадене - небольшом германском герцогстве в 1812 году официально умер новорождённый наследник престола, сын великого герцога Карла. Причиной назвали болезнь, но некоторые придворные шептались что ребёнок был здоров, а смерть инсценирована. Мотив был у мачехи герцога - Стефании Богарне, приёмной дочери Наполеона. Если законный наследник исчезает, её собственные дети получают право на престол.
Когда в Нюрнберге появился Каспар, а по возрасту он точно совпадал с тем, каким был бы живой баденский наследник - слухи сложились в версию. Мальчика не убили. Его спрятали в подвале, держали в изоляции пока не вырос, а потом избавились от него неудобным способом, просто выбросили на улицу, когда он стал слишком опасен как живое доказательство.
Эта версия объясняла многое, и изоляцию, и анонимность, и два поддельных письма. И то, что случилось дальше.
В октябре 1829 года Каспара нашли в подвале дома Даумера с раной на голове. Кто-то напал на него пока он был один. Нападавшего не установили.
В 1831 году английский аристократ лорд Стэнхоуп взял Каспара под опеку и перевёз в другой город. Впоследствии именно Стэнхоуп активнее всех распространял версию что Каспар самозванец и лжец. Исследователи до сих пор спорят о его мотивах.
Развязка наступила в декабре 1833 года. Каспар вернулся домой с колотой раной в боку и рассказал что незнакомец заманил его в городской парк и ударил ножом. Через три дня он умер. Убийцу не нашли. Ему было около двадцати одного года.
Два нападения, одна смерть. Полиция выдвигала версию что оба нападения Каспар инсценировал сам ради привлечения внимания. Некоторые современники считали его обычным мошенником с хорошо придуманной легендой.
Версию о королевском происхождении проверяли несколько раз уже в современности. В 1996 году немецкие учёные сравнили ДНК с одежды Каспара с ДНК потомков дома Баден - совпадение нашли. В 2002 году другая группа по образцам волос провела повторный анализ и совпадения не обнаружила. Два исследования, два противоположных результата. Вопрос открыт до сих пор.
Каспар Хаузер прожил в мире снаружи всего пять лет. За это время научился говорить, читать и рисовать, оставил дневник в котором описывал своё детство в темноте с такой спокойной интонацией, что это спокойствие само по себе производит странное впечатление. Он не знал что его детство было ненормальным, ему просто не с чем было сравнивать.
Психологи, изучавшие его случай, говорили что он представлял уникальный пример личности, сформировавшейся в полной изоляции от человеческого мира. То что он вообще смог адаптироваться и научиться жить среди людей само по себе удивительно.
Кем он был на самом деле - баденским принцем, жертвой чужого безумия или очень убедительным авантюристом - неизвестно. Эта история существует уже почти двести лет и до сих пор не имеет ответа.
А какая версия кажется вам более правдоподобной?