— Витя! Мое любимое шелковое платье, которое я купила на премию и берегла для нашего юбилея, теперь все в жирных пятнах от твоего любимого соуса терияки! Твоя сестра просто взяла его без спроса, нацепила на какую-то сомнительную посиделку и даже не удосужилась извиниться, когда вернула! И ты еще смеешь говорить, что я «накручиваю себя» и должна быть добрее к человеку, который год сидит на нашей шее? Мне плевать на ее разбитое сердце и «тонкую натуру», я больше не намерена работать бесплатной прислугой у твоей наглой приживалки!
***
Лена бросила испорченное платье на диван, прямо рядом с Верой, которая, как обычно, полулежала перед телевизором в растянутой пижаме. Вера даже не вздрогнула, лишь лениво перевела взгляд с экрана на брата, картинно прижав руку к груди.
— Витенька, ты видишь? — прошептала Вера с надрывом в голосе. — Я же говорила, что я тут лишняя. Я просто хотела почувствовать себя красивой, хоть на один вечер... после всего, что со мной сделал этот подлец Андрей. А Лена... она из-за тряпки готова меня со свету сжить.
Виктор, стоявший в дверях кухни с полотенцем в руках, тяжело вздохнул и подошел к жене.
— Лен, ну чего ты кричишь? Это же просто вещь. Ну, сходим в химчистку, попробуем вывести. Вера же не специально. У нее сейчас такой период, она сама не своя.
— Период? — Лена почувствовала, как внутри закипает холодная ярость. — Витя, этот «период» длится уже двенадцать месяцев! Год, Витя! Она приехала на неделю, «развеяться». В итоге она спит на нашем единственном диване, ест еду, которую покупаю я, и пьет вино, на которое у нас вечно «нет денег», когда нужно отложить на отпуск.
— Полусладкое помогает мне заснуть, — вставила Вера, не отрываясь от просмотра реалити-шоу. — Врачи говорят, что при глубокой депрессии это допустимо. Но если тебе жалко для родной сестры мужа бокала недорогого напитка...
— Недорогого? — Лена повернулась к золовке. — Ты заставила Виктора купить вчера бутылку за три тысячи! Пока я выбирала курицу по акции, ты стояла у витрины и ныла, что от дешевого алкоголя у тебя мигрень.
— Лена, хватит, — твердо сказал Виктор, хотя в его глазах читалась усталость. — Вера — моя семья. Я не могу выгнать ее на улицу, пока она не придет в себя. Ты же знаешь, как тяжело ей далось это расставание.
— А как мне дается этот год, ты не хочешь спросить? — Лена понизила голос до опасного шепота. — Мы переезжали в эту квартиру, чтобы быть вдвоем. Мы мечтали о тишине. О том, что будем ходить по дому в чем хотим, ужинать при свечах. А вместо этого я каждый вечер натыкаюсь на гору грязной посуды и слушаю, как у Веры «болит душа».
— Кстати о посуде, — Вера грациозно потянулась на диване. — Леночка, там на кухне тарелка из-под пасты осталась. Я хотела помыть, но почувствовала такую слабость... Видимо, давление подскочило. Ты же все равно сейчас на кухню пойдешь?
Лена посмотрела на мужа, ожидая, что он хоть сейчас скажет что-то в ее защиту. Но Виктор только отвел глаза.
— Я сам помою, — буркнул он. — Лен, иди отдохни. Ты с работы, устала.
— Нет, Витя. Я не пойду отдыхать. Я хочу знать, когда это закончится. Вера, когда ты планируешь искать работу?
Вера наконец выключила телевизор и села, поджав под себя ноги.
— Работу? Лен, ты издеваешься? Я вчера открыла сайт с вакансиями, и у меня началась паническая атака. Все эти офисы, звонки... Это так грубо, так приземленно. Моя душа требует творчества, а не сидения за компьютером с девяти до шести.
— Твоя душа требует качественного питания и дорогого парфюма, — отрезала Лена. — Кстати, почему мой флакон духов пуст на треть? Ты же говорила, что тебе «некуда в них ходить».
— Я брызгала на подушку, — кротко ответила Вера. — Аромат напоминает мне о счастливых временах. Я не думала, что ты ведешь учет каждого пшика. Это так... мелочно, Лена.
— Мелочно — это жить за чужой счет и гадить там, где тебя приютили! — Лена сорвалась на крик. — Витя, выбирай. Или она уезжает к маме в Саратов в эти выходные, или я уезжаю к своим родителям. Я больше так не могу.
Виктор бросил полотенце на стол. Его лицо побледнело.
— Лен, ну зачем ты так? Куда она поедет? У мамы там ремонт, одна комната жилая. Вера там только мешать будет.
— А здесь она не мешает? — Лена обвела рукой комнату. — Посмотри вокруг! Везде ее вещи. Ее заколки на моей тумбочке, ее грязные чашки на подоконнике. Я в ванную зайти не могу, потому что она там часами лежит в соли, которую я купила для себя!
— Соль была с лавандой, — заметила Вера. — Она отлично успокаивает нервы. Тебе бы тоже не помешало, а то ты какая-то дерганая в последнее время. Неудивительно, что Витенька на работе задерживается.
Лена замерла. Это был удар под дых. Она медленно перевела взгляд на мужа.
— Ты задерживаешься на работе, потому что не хочешь идти домой?
Виктор виновато шмыгнул носом.
— Лен, ну ты же сама видишь, какая тут атмосфера. Вечные разборки. Я просто хочу тишины.
— Так давай создадим эту тишину! — воскликнула Лена. — Пусть Вера снимет комнату. У нее же были какие-то сбережения?
— Кончились, — подала голос Вера. — Ушли на консультации с психологом и... ну, на личные нужды. Витя знает.
— Витя знает? — Лена почувствовала, как земля уходит из-под ног. — Витя, ты давал ей деньги втайне от меня? Те пятьдесят тысяч, которые «исчезли» с накопительного счета на ремонт машины? Ты сказал, что их пришлось потратить на запчасти!
Виктор замолчал, уставившись в пол.
— Я не мог иначе, — наконец выдавил он. — Она плакала, говорила, что ей не на что купить даже элементарные вещи.
— Элементарные вещи? — Лена горько усмехнулась. — Например, то кружевное белье, которое я видела у нее в сушилке? Или те туфли, что стоят в коридоре? Витя, мы экономим на всем! Я себе сапоги на зиму не купила, хожу в старых, потому что мы «копим»!
— Верочке нужно было поднять самооценку, — прошептал Виктор. — Лен, ну не будь ты такой сухарихой. Деньги — дело наживное.
— Знаешь что, — Лена начала быстро собирать вещи в сумку. — Я, пожалуй, тоже займусь своей самооценкой. Подальше от вас обоих.
— Ой, ну началось, — Вера снова потянулась к пульту. — Типичная сцена из дешевой мелодрамы. Вить, принеси мне воды, пожалуйста, а то у меня после этих криков горло пересохло.
Лена выбежала из квартиры, не разбирая дороги. Она шла по вечерним улицам, глотая слезы. Холодный ветер забирался под куртку, но она его не чувствовала. В голове крутились слова мужа: «она же семья». А она, Лена, кто? Бесплатная кухарка? Машина по зарабатыванию денег, которую можно обманывать и обкрадывать ради прихотей капризной девицы?
***
Она просидела в парке около часа, пока телефон не начал разрываться от звонков. Сначала звонил Виктор, потом — свекровь, Галина Петровна. Лена вздохнула и ответила на вызов матери мужа.
— Леночка, деточка, что у вас там происходит? — раздался в трубке встревоженный голос. — Верочка звонила, плачет. Говорит, ты ее чуть ли не за волосы из квартиры выставляла. Разве так можно? Она же неприкаянная сейчас, ей опора нужна.
— Галина Петровна, — голос Лены был на удивление спокойным. — Ваша «неприкаянная» дочь год живет в нашей однокомнатной квартире, не работает, портит мои вещи и тратит наши общие деньги. Почему бы вам не забрать ее к себе?
— Ну как ты можешь, — в голосе свекрови послышались нотки обиды. — У меня ремонт, я же говорила. И вообще, молодым нужно помогать друг другу. Вера — тонкая натура, ей нужен город, возможности... А в нашем Саратове она совсем завянет.
— Понятно, — Лена нажала отбой. — Значит, Саратов ей не подходит.
Она вернулась домой поздно вечером, надеясь, что все уже спят. Но свет в гостиной горел. На кухне сидел Виктор, обхватив голову руками. Веры на диване не было — видимо, перебралась в ванную.
— Вернулась? — Виктор поднял глаза. — Лен, прости меня. Я дурак, я знаю. Но я не могу ее бросить. Пойми меня, пожалуйста.
— Я понимаю, Витя. Я все поняла. Ты любишь сестру больше, чем наш брак. Ты готов смотреть, как я убиваюсь на работе, лишь бы Верочка не «паниковала» из-за вакансий.
— Это не так! Я люблю тебя.
— Тогда почему ты врешь мне про деньги? Почему позволяешь ей хамить мне в моем же доме?
— Она просто... она не умеет по-другому. Она всегда была младшенькой, любимицей. Ей прощали все.
— А я не ее мама и не ее папа. И я не обязана прощать ей свое разрушенное спокойствие.
В этот момент дверь ванной открылась, и оттуда вышла Вера. Она была в шелковом халате Лены, который та привезла из свадебного путешествия. В воздухе разлился густой аромат дорогих духов — тех самых, которые Лена берегла.
— О, вы еще не закончили? — Вера зевнула. — Витенька, я там твой шампунь взяла, мой закончился. И полотенце твое, ладно? Оно такое мягкое.
Лена посмотрела на халат, потом на мужа, потом снова на Веру.
— Снимай, — тихо сказала она.
— Что? — Вера захлопала ресницами.
— Снимай мой халат. Сейчас же. И выметайся из этой квартиры.
— Витя! — Вера испуганно прижалась к брату. — Ты слышишь? Она совсем с ума сошла!
— Я не шучу, — Лена шагнула к ним. — Если ты сейчас же не соберешь свои чемоданы, я вызову полицию. И мне плевать, что Виктор скажет. Ты здесь не прописана, ты здесь никто.
— Лен, ну успокойся... — начал было Виктор, но Лена перебила его:
— Замолчи! Или ты идешь вместе с ней. Решай сейчас. Третьего варианта нет. Я больше не позволю превращать свою жизнь в этот балаган.
Виктор посмотрел на Веру, потом на решительное лицо жены. В его глазах боролись жалость и страх потерять Лену.
— Вера... — неуверенно начал он. — Может, тебе и правда стоит поехать к маме на пару недель? Пока все не уляжется?
Вера отшатнулась от него, как от прокаженного. Ее лицо мгновенно преобразилось — маска «ранимой сиротки» сползла, обнажив злое, расчетливое выражение.
— Ах вот как? — взвизгнула она. — Родную сестру на улицу выкидываешь из-за этой истерички? Да как ты смеешь! После всего, что я для тебя делала!
— Что ты для него делала? — усмехнулась Лена. — Ела его еду и спала на его диване? Потрясающий вклад в семейное благополучие.
— Да ты... ты просто завидуешь! — Вера сорвала с себя халат и бросила его под ноги Лене, оставшись в одной комбинации. — Завидуешь моей красоте, моей свободе! У тебя-то жизнь — это работа и кастрюли. Ты скучная, серая мышь! А Витя тебя терпит только потому, что ты квартиру оплачиваешь!
Виктор вздрогнул, как от удара.
— Вера, замолчи! Зачем ты так?
— А что, не правда? — Вера уже не сдерживалась. — Ты сам мне жаловался, что она тебя запилила своими требованиями! Говорил, что со мной тебе легче дышать!
Лена почувствовала, как в груди что-то окончательно оборвалось. Она посмотрела на Виктора. Тот стоял красный как рак, не зная, куда деться от стыда.
— Значит, со мной тебе тяжело дышать, Витя? — тихо спросила она.
— Лен, она все врет... — пролепетал он. — Я такого не говорил... ну, может, в сердцах один раз, когда мы поссорились...
— Убирайтесь, — Лена указала на дверь. — Оба.
— Лен, подожди! — Виктор бросился к ней, пытаясь схватить за руки. — Я никуда не пойду. Это и мой дом тоже! Мы вместе снимаем эту квартиру!
— Ты не платил за нее последние три месяца, — напомнила Лена. — Все твои деньги уходили на «спасение» Веры. Хозяин квартиры — мой дядя, ты же помнишь? Договор оформлен на меня. Так что юридически у тебя здесь прав не больше, чем у твоей сестры.
Вера тем временем уже начала лихорадочно запихивать свои вещи в чемодан. Она швыряла одежду, косметику, какие-то безделушки, сопровождая это потоком проклятий.
— Да подавитесь вы своей конурой! — кричала она. — Я найду себе нормального мужчину, который будет меня ценить, а не заставлять считать копейки! Витя, ты тряпка! Позволил этой женщине так с нами поступить!
— Вера, ну куда мы пойдем в час ночи? — Виктор метался между женой и сестрой. — Лен, ну давай хоть до утра подождем. На улице дождь начинается.
— В гостиницу, Витя. Или к друзьям. Мне все равно. У вас есть десять минут.
***
Следующие десять минут прошли в гробовом молчании, прерываемом только шорохом пакетов и звяканьем вешалок. Вера оделась, накрасила губы ярко-красной помадой и первой вышла в коридор, гордо вскинув подбородок.
— Пошли, Витя. Пусть она здесь сгниет в своем одиночестве.
Виктор задержался в дверях. Он смотрел на Лену с такой мольбой, что на мгновение ей стало его жалко. Но потом она увидела на полке пустой флакон своих духов и пятно на любимом платье.
— Прощай, Витя, — сказала она и закрыла дверь.
***
Утром позвонила Галина Петровна.
— Ну что, довольна? — закричала она в трубку без приветствия. — Сын на вокзале ночевал! Верочка в слезах, у нее истерика, ей пришлось в хостел ехать, в эту дыру с клопами! У тебя сердце вообще есть?
— У меня есть самоуважение, Галина Петровна, — ответила Лена. — А у вашего сына есть возможность наконец-то повзрослеть и перестать потакать капризам сестры.
— Да ты... ты еще пожалеешь! Он к тебе не вернется!
— На это я и надеюсь.
Лена положила трубку и заблокировала номер. Она знала, что впереди будет непростой период — развод, раздел имущества, которого было не так уж и много, объяснения с друзьями. Но впервые за долгое время она чувствовала, что может дышать полной грудью.
Через неделю Виктор попытался вернуться. Он прислал огромный букет роз и сообщение:
«Ленусик, прости. Я все понял. Вера уехала в Саратов, мама ее забрала. Давай начнем сначала?».
Лена посмотрела на цветы и почувствовала только глухое раздражение. Она представила, как он снова будет оправдывать мать, сестру, как снова начнет скрывать траты.
«Нет, Витя. Сначала не получится. Слишком много шелка порвано», — написала она в ответ.
Она сменила замки и попросила дядю переоформить договор аренды, чтобы имя Виктора там больше не фигурировало. Она начала работать вдвое больше, взяла дополнительные проекты и через несколько месяцев смогла позволить себе не только новые сапоги, но и небольшое путешествие.
Вера в Саратове долго не засиделась. Через месяц она нашла себе нового «покровителя» — мужчину значительно старше себя, который был очарован ее «тонкой натурой» и готов был оплачивать ее счета. Она присылала Виктору фотографии из ресторанов, всячески подчеркивая свою новую роскошную жизнь.
Виктор же так и остался жить с матерью. Он несколько раз приезжал в город, где жила бывшая, пытался подкараулить Лену у работы, но она проходила мимо, вежливо здороваясь, как со знакомым.
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц. Так же, жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
→ Победители ← конкурса.
Как подписаться на Премиум и «Секретики» → канала ←
Самые → лучшие, обсуждаемые и Премиум ← рассказы.