Исследователи выяснили, что сверчки могут проглатывать микропластик не из-за нехватки еды, а потому, что не отличают его от обычного корма. Для человека такие частицы кажутся совсем мелкими, но для насекомых они сопоставимы с привычной пищей. Опыт показал, что сверчки поедают полиэтиленовые частицы, если те подходят им по размеру и помещаются в рот.
Читайте также:
● Это происходит с каждым после 30: мозг перестает замечать время
В ходе работы взрослым сверчкам давали на выбор чистый корм и пищу с добавлением мелкого или более крупного микропластика. Насекомые не стали заметно выбирать более чистый вариант, а со временем даже охотнее ели загрязненный корм. При этом рост сверчков, в отличие от некоторых других мелких животных, не замедлялся.
Затем ученые 7 недель наблюдали, какие именно частицы насекомые способны проглатывать. За это время масса и размеры сверчков заметно увеличились, а их ротовой аппарат стал больше. Оказалось, что насекомое начинает заглатывать частицы определенного размера только после того, как рот становится достаточно большим. «Как только сверчок смог проглотить частицу определенного размера, он продолжал есть такие же точно до конца жизни», — объяснил один из авторов работы Маршалл Ричи. Подробности исследования опубликованы в журнале Environmental Science & Technology.
Еще один результат оказался более тревожным. Во время пищеварения сверчки не просто пропускают пластик через организм, а дробят его на еще более мелкие частицы, то есть на нанопластик. У более крупных и старших особей большие фрагменты разрушались уже не так сильно, но сам эффект сохранялся. Это значит, что насекомые могут превращать попавший в среду пластик в еще более мелкие частицы и затем выделять их обратно.
Авторы работы отмечают, что такой способ наблюдения не требует сложного и дорогого оборудования. Для опыта достаточно самих сверчков, корма и микропластика, а главная трудность состоит в том, чтобы потом точно отделить пластиковые частицы от остатков пищи и правильно их подсчитать. Ранее уже было известно, что микропластик вредит мелким организмам, но это исследование показало, что сверчки заглатывают его без разбора и при этом дополнительно измельчают.
Читайте также:
● Испанский египтолог заявил, что пирамиды Гизы построила суперцивилизация
● Ученые заявили о происхождении человека от древнего одноглазого циклопа
● Исследователи раскрыли причину оледенения Земли длиной в 56 миллионов лет