Древнегреческий миф заканчивается плохо для гидры: Геракл приходит, отрубает головы, прижигает шеи факелом, закапывает последнюю бессмертную голову под камень и уходит писать отчёт о проделанной работе. В двадцать первом веке сценарий переписали. Геракл постарел, устал, перешёл на удалёнку и больше не приходит. Гидра осталась. Головы продолжают расти. Каждая предлагает скачать «Ведьмак 3» без регистрации.
Hydra Launcher — это тот самый случай, когда чудовище поняло, что у него есть рынок.
Что это вообще такое
Формально — это лаунчер. То есть программа, внутри которой живут другие программы, которые при нажатии кнопки вытаскивают из интернета ещё третьи программы. Технически — агрегатор. По духу — онлайн-барахолка, где каждый товар краденый, но продавец улыбчивый, упаковка аккуратная, и даже чек выписывают — правда, нарисованный от руки.
Если Steam — это супермаркет с охранником и камерами, то Hydra — это тот самый подземный переход возле вокзала, где на раскладном столике лежат диски с надписью «150 игр на одном диске», и продавец уверяет, что всё работает, а если не работает — значит, у вас компьютер слабый.
Разница только одна: в подземном переходе на столике лежало двадцать дисков. У Hydra в каталоге — десятки тысяч позиций, отсортированные по жанру, дате выхода и степени ущерба мировой экономике.
Как устроена внутренняя экосистема
Лаунчер не хранит игры у себя. Это важный юридический нюанс — примерно как у магазина на рынке: «мы не знаем, где это взяли, нам привозят». Hydra ходит по большим сайтам с репаками — FitGirl, DODI и прочим подпольным Мичуриным, которые научились скрещивать стомегабайтный инсталлятор с двадцатигигабайтной игрой — и сводит всё в один интерфейс.
Fitgirl в этой мифологии — не человек, а явление. Это такая пиратская Золушка наоборот: берёт большую игру, сжимает до размеров, не предусмотренных физикой, и возвращает обратно в народ. Упаковка — семь часов распаковки на среднем ноутбуке, зато экономия места на диске такая, что можно поставить ещё три игры, которые тоже не будешь проходить.
Внутри Hydra это выглядит пугающе цивилизованно: карточки игр, обложки, описания, рейтинги, теги. Человек, выросший на рутрекере образца двухтысячных, испытывает лёгкое головокружение. Там, где он привык к стене текста, капче, пятнадцати зеркалам и предупреждению «сид один, и тот польский», — здесь кнопка. Одна. Нажимаешь — скачивается. Как у людей.
Это, собственно, и есть главная находка Hydra: она сделала пиратство удобным. А удобное пиратство — это уже не протест, не бедность и не идеология. Это сервис.
Головы, которые продолжают расти
Периодически вокруг лаунчера случается то, что в приличных странах называют скандалом, а в пиратской экосистеме — вторник. То его обвиняют в вирусах — потом выясняется, что антивирус просто нервно реагирует на любую программу, которая умеет качать что-то неофициальное. То выкатывают платную версию с кастомными темами и облачными сохранениями — и сообщество с искренним негодованием обсуждает, как так можно, ведь пиратский лаунчер должен быть бесплатным по законам жанра.
В этот момент происходит настоящий философский пик: люди, скачивающие двухсотгигабайтную RDR2 мимо кассы, оскорблены тем, что автор лаунчера попросил пять долларов в месяц за синюю тему оформления. Это не лицемерие, это обряд. У каждой субкультуры есть свой внутренний кодекс чести, и у пиратов он звучит примерно так: красть можно всё, кроме красть у своих.
Гидре отрубают одну голову — пишут гневный пост на Reddit. Вырастают две — форк на GitHub и три телеграм-канала с инструкциями, «как настроить Hydra, чтобы всё работало как раньше».
Интерфейс как социальный эксперимент
Отдельно стоит сказать про то, что Hydra делает вид, будто она Steam. У неё есть библиотека. Есть время, проведённое в игре. Есть — самое забавное — трекинг достижений. То есть программа, по сути распространяющая нелицензионные копии, вежливо интересуется, что там по коровам у вас в «Ведьмаке» — ставит галочку.
Это примерно как если бы торговец палёным алкоголем выдавал чек с бонусными баллами и спрашивал, не хотите ли оформить подписку на ежемесячную доставку боярышника. Причём — и это самое главное — вы бы подумали и ответили: «да, пожалуй, а скидка будет?»
Hydra догадалась, что пользователь не хочет быть пиратом. Пользователь хочет быть обычным клиентом, которому просто не выставили счёт. Вся разница между Steam и Hydra умещается в одном маленьком технологическом нюансе — в первом случае деньги списываются с карты, во втором списываются с совести. Причём совесть у многих давно в минусе.
Философия многоголовости
У Hydra нет единого сервера, который можно закрыть. Нет офиса, куда можно прислать претензию. Нет юридического лица, которое можно засудить. Есть код на GitHub, есть несколько энтузиастов, есть армия пользователей, и есть общее соглашение: пока это работает, никто не задаёт вопросов.
Это не бизнес. Это ритуал. Старый ритуал, корнями уходящий в эпоху, когда игру покупали у мужика возле метро, потом устанавливали с трёх дисков, потом ещё два часа искали кряк в папке Crack, потом выясняли, что кряк палится антивирусом, потом отключали антивирус — и, наконец, играли. Hydra взяла этот древний обряд и упаковала в опрятный электронный формат. Сэкономила пользователю всё, кроме главного ощущения — что ты делаешь что-то немного нелегальное и от этого всё немного приятнее.
Финал
Когда-нибудь Hydra, конечно, закроют. Или она закроется сама — у авторов кончится время, энтузиазм или терпение. Но вместо неё появится следующая. Потом ещё одна. Потом ещё три одновременно, с разными интерфейсами и одинаковой библиотекой репаков.
Геракл давно не приходит. У него семья, ипотека, подписка на PlayStation Plus Extra и четыре игры из библиотеки, в которые он так и не поиграл. А гидра сидит и раздаёт бесплатно те же самые игры всем желающим — спокойно, без лишней идеологии, с аккуратным интерфейсом и бонусной системой достижений.
У мифа, как выяснилось, был открытый финал. Просто Гомер не дожил до релиза.