Миллиардер Бен Ламм и его команда Colossal Biosciences превращают планету в некое подобие «Парка Юрского периода». Список кандидатов на «воскрешение» пополнился шестым пунктом — синей антилопой, исчезнувшей более двух столетий назад. Проект, который долго считали просто эффектным пиаром, уже перешел в активную стадию. Команда ученых воссоздает прошлое, редактируя код современных животных и превращая их в живые копии исчезнувших предков.
Реальные результаты
Они есть и их уже можно потрогать. Год назад компания представила гибридных щенков ужасного волка — хищника, вымершего 10 000 лет назад. Трое волчат стали доказательством того, что технология редактирования работает. Также в лабораториях создали «шерстяных мышей» — грызунов с внедренными генами мамонта, отвечающими за густой мех.
Как это работает? Механика процесса напоминает работу программиста. Фрагменты ДНК извлекают из музейных экспонатов (секвенирование), сопоставляют их с геномом ближайшего живого родственника. Затем с помощью «генетических ножниц» CRISPR в клетки современного животного вносят правки, пока они не совпадут с кодом вымершего зверя. Финальный этап — перенос ядра в яйцеклетку и суррогатное вынашивание.
Синее чудо Южной Африки
Именно так планируют вернуть синюю антилопу (блюбак). Она стала первым крупным африканским зверем, которого человек полностью истребил в новой истории. Вид описали в 1766 году, а спустя всего 34 года охотники поставили точку в существовании вида. Это было потрясающее животное с серебристо-голубой шерстью, о красоте которого слагали легенды.
Основой для воссоздания станет антилопа роан. Проект движется быстро. Ведь синие антилопы вымерли недавно, и генетический материал сохранился хорошо. Если все пойдет по плану, уже через девять месяцев после подсадки эмбриона мир увидит первого за два столетия детеныша с уникальным окрасом.
А как же мамонты?
Шерстистый мамонт — самый амбициозный проект компании, результат которого ожидают к 2028 году. В распоряжении ученых 104 генома и данные о 1,3 миллионах лет генетического дрейфа. Главная сложность здесь в размерах, такой гигант физически не поместится ни в одного нынешнего родственника. Чтобы выносить его создают искусственные матки. В будущем эта же технология поможет вернуть и стеллерову морскую корову.
В ближайшие пару лет вполне могут появиться сумчатые волки (тилацины), их геном секвенирован с точностью 99,9%. Ожидаются додо и моа. Но с птицами сложнее из-за особенностей их размножения – необходима работа с зародышевыми клетками внутри яйца.
Параллельно Colossal создает Biovault — глобальное хранилище генетического кода всех исчезающих видов, своего рода «Ноев ковчег 2.0». Это страховка на случай, если инновации не будут успевать за темпами вымирания.
Реальность без иллюзий
Однако не стоит обманываться: генетики не воскрешают «оригинал» на сто процентов. На свет появляются так называемые прокси-виды. Это современные животные (волки или слоны), чей код отредактирован лишь частично, чтобы они внешне и функционально заняли нишу своих предков. Тот же мамонт образца 2028 года технически останется азиатским слоном, но адаптированным к арктическим морозам. Это не возвращение в прошлое в чистом виде, а высокотехнологичный генный дизайн и попытка восстановить нарушенные экосистемы.