Стоунхендж знают все. Его фотографируют миллионы туристов, о нём написаны сотни книг, и он давно превратился в один из главных символов загадочной древности. А теперь представьте плато, на котором разбросано около 1600 огромных валунов – каждый весом в несколько тонн, многие из них стоят на маленьких каменных «ножках», будто их расставил великан. И это не в Англии, а в Карелии, почти на границе с Финляндией. И про него почти никто не знает – даже в России.
417 метров над уровнем равнодушия
Гора Воттоваара – самая высокая точка всей Западно-Карельской возвышенности, 417 метров над уровнем моря. Само название саамское: «вотто» – «одолеть, победить», «ваара» – «гора». Саамы, коренные жители этих мест, веками обходили её стороной и называли местом обитания злых сил. За горой закрепилось второе имя – «Смерть-гора». Приближаться к здешним священным камням без особой цели было нельзя, женщинам и детям вход был запрещён полностью. Каждый шаман имел свой камень-сейд, который считался вместилищем его души после смерти, и обращаться с ним полагалось с максимальным уважением.
Это не просто фольклор. Когда место тысячелетиями вызывает у местного населения один и тот же ответ – обойти стороной – это само по себе свидетельство того, что с ним что-то не так. Другой вопрос, что именно.
Находка 1978 года
История изучения Воттоваары начинается совершенно случайно. В 1978 году карельский краевед Сергей Симонян искал в этих лесах останки пропавших партизан. Вместо этого он наткнулся на каменный круг из восьми валунов с одним большим в центре. Потом ещё один круг – такой же, восемь камней и центральный. Потом квадрат. Потом то, что впоследствии назовут «Лестницей в небо» – ступени, вырубленные прямо в скале, упирающиеся в обрыв над пропастью. Число ступеней, правда, в разных источниках расходится: одни насчитывают одиннадцать, другие – тринадцать. Но главное здесь не цифра, а сам факт: лестница явно сделана человеком. Зачем она вела в никуда – к обрыву – никто до сих пор не объяснил.
С этого момента вокруг Воттоваары не утихает спор, который за полвека так и не получил окончательного ответа.
Природа против человека: два лагеря, одни камни
Учёные Карельского научного центра РАН придерживаются версии о природном происхождении каменных сооружений. По их гипотезе, около девяти тысяч лет назад здесь произошло мощное землетрясение, которое в сочетании с процессами ледникового выпахивания создало нынешний рельеф. Схема такая: ледник отполировал скалы, землетрясение их раскололо – и возникли причудливые формы, напоминающие рукотворные сооружения.
Симонян с этим не согласен. Его главный аргумент – геометрия. Сейды образуют чёткие повторяющиеся фигуры: круги ровно по восемь камней с одним в центре, квадраты, линии. «Какой ледник мог так выставить?» – спрашивает он, и это действительно не риторический вопрос. Случайное природное явление, воспроизводящееся в одинаковых геометрических конфигурациях снова и снова, – это само по себе требует объяснения. Симонян датирует рукотворные сооружения примерно тремя тысячами лет – что, между прочим, делает их старше египетских пирамид.
Примечательно, что официальная наука не закрывает вопрос полностью: учёные допускают, что после того, как природа создала основу, люди могли использовать это место для своих ритуалов. Это компромиссная позиция, которая, впрочем, оставляет открытым главный вопрос: кто и зачем строил лестницу?
Мистика, которой нет, и мистика, которая есть
Вокруг Воттоваары ходит немало жутких историй – про пропавших людей, сходящие с ума компасы и самовыключающуюся технику. Учёные проверили: никаких геомагнитных аномалий на горе не обнаружено. Отключение электроники объясняется куда более прозаично – замерзанием батареек в карельском климате.
Но есть вещи, которые выглядят жутко и при этом вполне реальны. «Мёртвый лес» Воттоваары – это не метафора. Молодые сосны здесь растут нормально, а потом вдруг ломаются, засыхают и превращаются в причудливые крюки и спирали. Объяснение простое: зимой на стволы налипает столько снега, что дерево не выдерживает веса. Горные ветра, особенно сильные на открытом плато, довершают дело. Результат – пейзаж, который без труда можно принять за декорации к фильму ужасов. Никакой мистики, но выглядит именно так.
Озёра на вершине горы тоже «прокляты» по местным поверьям: в них нет рыбы. На самом деле вода в них слишком кислая из-за характеристик горных пород – в такой среде рыба попросту не выживает. Вот и вся загадка.
Интересный паттерн: большинство жутких историй о Воттовааре имеют вполне конкретные физические объяснения. Это не значит, что место обычное. Это значит, что необычность здесь настоящая – и её не нужно приукрашивать.
Национальный парк с разбитыми дорогами
В 2023 году Воттоваара получила официальный статус. Теперь это национальный парк «Воттоваара» площадью более 14 тысяч гектаров, в который помимо самой горы входят соседние горы Ахви, Варгуно, Пиро и озеро Пизанец. Ближайшие населённые пункты – посёлки Гимолы и Суккозеро.
Добраться туда на обычной легковушке не получится: дороги разбиты. Опытные путешественники рекомендуют ехать с гидом из Петрозаводска. Сезон – с июня по сентябрь, но даже в июле здесь советуют брать с собой пуховик и дождевик. Карелия есть Карелия.
Статус национального парка – это одновременно и признание ценности места, и попытка его защитить. Воттоваара слишком долго оставалась в тени куда более раскрученных туристических объектов. 1600 древних валунов, «Лестница в небо», мёртвый лес и тысячелетняя саамская история заслуживают внимания не меньше, чем британские камни, которые знает весь мир. А может, и больше – потому что здесь почти никто не бывал.