Про Echo Point Nova я уже писал краткий очерк в одной из статей про небольшие, но затягивающие игры. И даже записывал видос, который будет представлен и в конце этой статьи. Но вот только недавно мне удалось полностью и со всеми ачивками осилить данную игру и... надо сказать, я в полнейшем восторге! Действительно! Давненько я так не развлекался. Давненько у меня в библиотеке не было игр, которые заставляют сказать "Вау!". Да еще и игр такого, нишевого плана. Однозначно заслуживает место в рекомендательных списках. Но давайте по порядку!
История
И вот тут позволю небольшое отступление. Вы знаете как много на просторах Дзена (и не только) нейрослопа? Этого мусора нейронок, который используют нерадивые авторы. И что, с***, характерно, у них получается обратить это себе на пользу не смотря на некоторых здравомыслящих пользователей, которые пишут гневные комменты по поводу нейро-гонева по тексту. Вот Echo Point Nova - это отличная возможность поймать автора на нейрослопе. Во время сбора материала я столкнулся с тем, что нейронки в поисковиках не могут понять совершенно о чем идет речь и по итогу напридумывали сюжетов, студий, ситуаций, которых ни в игре ни в ИРЛ не происходило, лишь бы только удовлетворить запрос пользователя. По приколу я решил проверить, какая из нейронок справится с задачей лучше (ведь материал с пруфами мне найти удалось). Как оказалось ни одна, но хуже всех справилась Алиса, которая взяла механики Rimworld, присобачила к ним сюжет Star Wars Racer, придумала студию Enforcer Forge из Канады, которая распалась из-за гендерного скандала и того, что разработчики настолько любили свой проект, что проводили за ним слишком много времени, "собирая кольца" (видимо она сюда еще и Соника вплела). В общем такие нишевые проекты - это отличный шанс проверить автора. Поэтому по большей части нейропомойщики пишут статьи про большие проекты, о которых нейронкам уже известно многое.
Игру разработала Greylock Studios (США). Ранее они уже выпускали подобный проект под названием Severed Steel в 2021 году. Проект очень неплохо зашел аудитории, а разработчики смекнули, что таки нашли свою нишу в геймдеве - динамичные шутеры с крайне высокой интерактивностью и "тактильным взаимодействием" с игроком. Работая над Echo Point Nova, разрабы вложили в игру весь свой, накопленный за предыдущий проект, опыт. Но они решили внести в игру некоторые изменения, которые бы выделили ее среди многих других проектов.
В частности. разработчикам очень хотелось бы сделать полностью открытый мир с возможностью игроку выбирать путь самостоятельно... Ну или хотя бы изобретательно путешествовать из одной точки в другую. Этот мир должен быть полностью разрушаем. С разрушаемостью у них проблем не было - еще в Severed Steel эти механики были отработаны и хорошо себя зарекомендовали. Персонаж должен быть не просто подвижен, а гипер-подвижен и иметь множество возможностей для паркура. Но, при этом, разрабы понимают, что надо поддерживать в игроке постоянный интерес, поэтому еще на ранних стадиях разработки был отдельно подготовлен план прогрессии и раскрытия ачивок, предметов, косметики и пр. Игра вышла в свет в сентябре 2024 года и сразу начала собирать крайне положительные отзывы у игроков. Она действительно получилась шикарной!
Сюжет
Сюжет, так же как и в Severed Steel, тут не является чем-то важным. Это скорее приятное дополнение к экшну, но не слишком значимое, чтобы на него обращать внимание, но он тут есть!
Достаточно далекое будущее и некий мир на просторах галактики подвергся глобальному катаклизму. Он разрушен, там где была планета теперь кучка астероидов, парящих клочков земли, планетоидов - в общем всего того, что раньше было планетой. Но вместе с миром в небытие канула и цивилизация, его населявшая. Местному представительству галактической власти становится известно, что цивилизация эта имела в распоряжении набор весьма ценных и сильных артефактов. Эти артефакты пока еще целы и нашего ГГ - эдакого местного "спецназёра", направляют на их поиски. Но... конечно же, не только он заинтересован в их сборе. Отряд наемников "Бангалор" (или как-то так) тоже отправляет свои силы для захвата могущественных предметов. Более того - наемники прилетают целой армией и даже успевают собрать несколько боевых машин. Поэтому помимо захвата артефактов и исследования аномалий местного мира нам предстоит еще и разобраться с наемниками и их спутником.
Геймплей
Он интересен. Вроде как незатейлив, но полон механик. С первого взгляда можно понять, что это обычный WASD-шутан, не рассчитанный на долгие и томительные прохождения. Но вот одновременно кажется, что с ним не все так просто. Сначала нам будут давать простенькие задачи аля "проберись туда", "найди оружие", "проберись сюда" и пр. Естественно это - процесс обучения... там все будет просто (пока что). Далее пойдет сложнее. В обучении нам показывают как в игре надо двигаться и вообще знакомят с местной физикой.
А физика в игре... своеобразная. Во первых - с притяжением в игре есть какой-то нюанс. Об этом нам, кстати, сообщают в ходе обучения по рации. Мол на этой планете (том, что от нее осталось) весьма странная гравитация. Вы как будто на Луне. При этом чем дальше вы от предполагаемой поверхности планеты, тем меньше на вас действуют силы гравитации. В конце игры так вообще предстоит вылететь в стратосферу и там выполнять прыжки практически в состоянии невесомости. К этом добавляется почти полная (!) разрушаемость окружения. Вы буквально можете уничтожить остров, на котором находитесь почти полностью. В некоторых случаях это будет происходить из-за интенсивных боев. Когда я впервые зашел в "безумно сложный" по уровню сложности бой, то остров превратился буквально в кусок сыра и парил уже в состоянии "в дырочку". На разрушаемости объектов строятся некоторые мини-игры и квесты. Например, некоторые коллектаблс-предметы могут быть внутри какого-нибудь камня. Вы будете видеть их на радаре, но добраться до них можно будет только этот самый камень уничтожив.
Прокачка нашего ГГ тоже достаточно проста и железна как фомка. У нашего героя, помимо стандартных для шутера возможностей, есть еще и ховерборд (антигравитационная серфинг-доска), которая позволяет ему перемещаться с ускорением, а также двигаться по наклонным и отвесным поверхностям. Также имеется крюк-кошка, с помощью которой можно дотягиваться до других поверхностей или получать дополнительное ускорение. Но использование крюка, а также дополнительных прыжков в игре ограничено. Счетчик использований обнуляется, когда вы становитесь на твердую поверхность.
Вот эти все фишки с движением персонажа, использование им прыжков и крюков можно прокачивать путем сбора гравитационных сфер. Они разбросаны по всему миру игры и отображаются на радаре. Как только вы собираете определенное их количество - получаете определенные бонусы к движению (можно делать двойной или тройной прыжки в воздухе, больше раз использовать крюк и т.п). Но не только так можно прокачиваться. Отдельно качаются навыки. Их можно забирать из лутбоксов, раскиданных по миру игры. Лутбоксы можно разделить на 2 типа - те, которые открываются, когда мы избавляемся от заранее расставленных противников вокруг и те, которые надо активировать и открыть, пройдя все волны противников (обычно 24-35 шт. противников надо уничтожить для открытия). Также лутбоксы можно разделить на типы, выпадающих из них наград - это могут быть новые стволы, навыки, косметика (шапки). Навыки придется дополнительно активировать в соответствующем окне персонажа. На активацию навыков тратятся очки, которые мы получаем при нахождении шапочек - элементов косметики персонажа.
Каждая шапочка дает нам +1 очков навыков, тогда как сами навыки тратят 0-5 очков на активацию. Сами же шапочки ничего больше не дают - только меняют немного внешний вид персонажа. Вот такой вот мотив для сбора коллектаблсов по всему миру игры.
Далее - арсенал. Он достаточно обширен и стволы тут на любой, буквально, вкус. Всего их 6 видов - пистолеты/револьверы, ППшки, дробовики, штурмовые винтовки/пулеметы, снайперские винтовки, гранатометы. Каждый вид содержит от 2х до 6ти различных стволов. И каждый ствол прокачивается отдельно. Прокачка, правда, не шибко то и большая, но все же разнообразит процесс. Ствол прокачивается по мере его использования для аннигилирования противников. Всего 3 этапа прокачки на каждом стволе - 1й обычно дает прицел или возможность ведения автоматического огня, 2й дает глушитель, удлиненный ствол или расширенный магазин, 3й дает возможность ставить индивидуальные скины. При этом каждый ствол еще имеет собственные параметры по количеству патронов в магазине, силе остановки противника, причиняемым разрушениям, скорости пуль, отдаче и скорострельности. Естественно, параметры от прокачки меняются. Оружие приходится менять по необходимости в зависимости от того, в какой ситуации мы находимся. Где-то лучше исепользовать что-то взрывное, где-то лучше вести огонь издалека.
Но и оружие это еще не все. Понятное дело, что есть оружие рукопашного боя и тут оно представлено киркой в единоличном экземпляре. Ну быть может я что-то упустил, но по крайней мере у меня было так. Также герой может кидать гранаты и немного владеет магией. По мере прохождения нам будут открываться активные скиллы - это возможность бросить вихрь, который может подбросить нас вверх, остудить лаву и огонь, прожечь препятствие и т.д. "Мана" или энергия восстанавливается сама по себе и пользоваться скиллами в бою крайне рекомендуется.
В боях игра крайне динамична и если поначалу она может простить промедления и ошибки, то потом это все черевато быстрой смертью. Только задержался на секунду, как в тебя влетает несколько ракет и пуль просто в моменте! Благо, что продумана она так, что это не доставляет дискомфорта. А наоборот - эта динамика начинает очень серьезно нравиться и увлекать. Тем более, что не смотря на темп боев, после них ты можешь выдохнуть, остановиться и продолжить исследование мира в привычном вальяжном темпе. Да и разработчики серьезную ставку делают на "тактильность" игры. Вот знаете - когда звуки, движения, анимации, картинка в целом и музыка подогнаны так, чтобы вы испытывали определенное удовольствие. Удовольствие от игры, удовольствие от ее оригинальной эстетики. Вот именно это удовольствие вы и испытываете при игре. Я очень люблю Quake и Unreal. В прошлом Q3 была для меня просто любимейшим проектом, в который я наиграл ооочень много. Настолько много, что однажды получилось выпрыгнуть в киберспорт. Но, к сожалению, это случилось уже под закат классики DM Q3 и киберспортивного Unreal. Тем не менее, мало кто может поспорить, что эти игры были культовыми, принесшими в геймдев кучу (уже традиционных) механик и приемов. Так вот Echo Point Nova активно пользуется этими достижениями прошлого и вовсю их демонстрирует. Это проявляется в мелочах. Звуках индикации попадания по противникам, логике расстановки бонусов и ачивок по уровням. Да даже по анимация персонажей. Долгое время не мог отойти от мысли что передо мной не Anarky из Q3, а просто наемник на ховерборде. Это все навевает приятные и теплые воспоминания о былых похождениях в Q3 Arena или матчи в Unreal на карте Two Fortress.
Заключение
В общем... Из сути статьи уже понятно, что игру я рекомендую для прохождения. Неважно будете ли вы ее проходить в соло или же решите пофаниться с друзьями - железно, если вам нравятся вайбы Q3, то игра вам зайдет на все 100%. Динамика, экшн, в меру баланс и ориентация на игрока выделяют эту игру среди многих нишевых проектов. Конечно, не без минусов. Разработчики пустили под нож графику, сложные анимации и в целом чувствуется, что перед нами инди-проект. Но в общем и целом какая разница. Главное, что он приносит удовольствие и заводит в лютый и красивый экшн-замес в необычном мире!