Вот уже который год сажаю картошку, и каждую весну ловлю себя на одной мысли — а не рано ли? Погода нынче капризная, вроде и солнышко пригреет, а ночью опять заморозок. Так что давайте разберемся, когда пора лезть в огород с лопатой.
Знаете, раньше мой отец сажал всегда в Николаев день, 22 мая. И у него росло. Но те времена прошли, климат поменялся. Теперь главное — не дата в календаре, а температура земли. Берете обычный градусник, втыкаете в землю на штык лопаты, это примерно десять сантиметров. Если показывает восемь градусов и выше — можно начинать. В Подмосковье обычно это конец апреля или первые числа мая, но смотрите по погоде, не гонитесь за сроками. Посеете в холодную землю — клубни просто сгниют, и весь материал на смарку.
Место должно быть солнечное, без тени от деревьев и заборов. И самое главное — чтобы вода не застаивалась. Картошка в болоте не растет, это точно. А вот что было до нее на грядке — тоже имеет значение. После помидоров, огурцов и баклажанов картошку сажать нельзя, болезни перейдут. Лучше всего после капусты, бобовых или зерновых. Земля после них рыхлая и питательная, да и вредителей меньше.
Семенной материал я готовлю заранее, за месяц до посадки. Вытаскиваю клубни из погреба, перебираю, выкидываю больные и мелкие. Раскладываю в ящики в один слой, бутонами вверх, в светлое место, но не на прямое солнце. Температура должна быть прохладная, градусов двенадцать-пятнадцать. Через две недели начинаю проращивать. Когда ростки дотянутся до сантиметра — пора в землю. Перед посадкой обязательно обваляйте клубни в золе, это от проволочника защитит. Я еще добавляю немного мела, картошка его любит.
Сажаю я обычно рядами. Между рядами шаг в шаг — шестьдесят, семьдесят сантиметров. В ряду тоже не жмитесь, по двадцать пять — тридцать сантиметров между клубнями. Глубина зависит от почвы. У меня суглинок тяжелый, поэтому сажаю неглубоко, сантиметров на пять-шесть. Если у вас земля легкая, песчаная, можно и поглубже, до десяти сантиметров. После посадки замульчируйте грядку соломой или сухой травой. Мульча влагу держит, сорняки подавляет, плюс земля от нее не так перегревается.
Уход несложный, но без него никуда. Когда ростки вылезут и дотянутся до десяти сантиметров, первый раз окучиваете. Проходите мотыгой, присыпая стебли землей. Через две недели повторяете. Поливайте умеренно, картошка не болотное растение. В сухую погоду литров двадцать-тридцать на квадратный метр раз в неделю достаточно. А за три недели до уборки полив прекращайте совсем, чтобы клубни подсохли и лучше хранились.
Копаю я обычно во второй половине августа, когда ботва пожелтела и начала сохнуть. Выбираю сухой солнечный день, выкапываю виллами, разваливаю на грядке. Пусть полежит пару часов на солнышке, подсохнет. Потом перебираю, откладываю семенную картошку отдельно, мелкую на еду. Храню в подвале, в ящиках, при температуре градусов два-четыре. Если теплее — прорастет, если холоднее — замерзнет.
Вот и вся премудрость. Ничего сложного — главное не торопиться и смотреть по погоде, а не по календарю. Проверяйте температуру земли, готовьте клубни заранее, выбирайте правильных предшественников и не переборщите с поливом. Удачного урожая!