Черненко возглавлял СССР всего 1 год и 25 дней и стал самым возрастным из генеральных секретарей. И последним умершим на высшем посту.
На Черненко фактически завершилась "эпоха развитого социализма", дальше была Перестройка Горбачева и ликвидация СССР.
Сам Черненко никакого влияния на судьбу СССР уже не оказал и никаких по-настоящему важных решений не принял. Да от него и не ждали. Черненко был технической фигурой и все прекрасно понимали, что он надолго не задержится.
Болезнь и быстрая кончина Андропова стала для многих неожиданностью, никто не знал заранее, что он настолько болен, сам Андропов это не афишировал. К тому же, его уход ускорила простуда, которая заранее не предполагалась.
В отличие от Андропова, по поводу Черненко никаких иллюзий не было с самого начала. Его для того и назначили, чтобы посидел на высшем посту год-другой, пока партийное руководство думает, как быть дальше и кого назначить для управления страной на постоянной основе.
Именно этим и примечательна фигура Черненко в советской истории.
Назначение на высший пост старого и заведомо больного Черненко, который сам по себе не был каким-то выдающимся деятелем, носителем каких-то ценных идей или автором каких-то важных решений, от которого никто и ничего не ждал - означало, что партийное руководство после смерти Андропова оказалось в затруднительном положении и готовой кандидатуры на пост генерального секретаря "на постоянку" не было.
Назначение Черненко среди прочего показывает, что Горбачев не являлся прямым преемником Андропова, как считают некоторые. Во всяком случае, это не было предрешено.
Если бы Андропов заранее позаботился, чтобы Горбачев стал следующим генеральным секретарем, заранее согласовал это с другими членами Политбюро, то никакого Черненко не назначали бы на высший пост, сразу поставили бы Михаила Сергеевича. Но кандидатуру Горбачева сразу после смерти Андропова даже не ставили на голосование.
Советское партийное руководство после ухода Брежнева и затем Андропова столкнулось с кадровой проблемой, которая заключалась в том, что старая гвардия, поколение Брежнева - сильно постарела и руководить страной на постоянной основе уже не могла. Кого бы ни назначили из старой гвардии - любой через год-два мог последовать за Брежневым и Андроповым.
Пришло время передавать управление страной новому поколению. Но старики опасались, сомневались, не знали, кому из молодых руководителей можно довериться.
Проблема была не только в выборе генерального секретаря, но и в вопросе о дальнейшем курсе.
Все понимали, что пришло время что-то менять. Управлять страной по-старому, как это делалось в предыдущие 20 лет при Брежневе - становилось невозможно. Молодые по-старому управлять точно не будут, а старики не смогут, просто уйдут из жизни, один за другим.
По существу возникла революционная ситуация, когда по-старому нельзя, а по-новому как-то непонятно, да и не очень хочется.
Каким курсом вести страну дальше и кому доверить такое важное и ответственное дело как реформы советской системы - готового ответа не было.
После ухода Брежнева партийное руководство возлагало надежды на Андропова, что он проведёт все необходимые реформы. Ему доверяли, он долгое время был председателем КГБ и считался руководителем надёжным, опытным, знающим.
Но Андропова не стало.
Партийное руководство столкнулось с проблемой, когда пришло время передавать управление страной в руки следующего поколения руководителей, но это поколение не было заранее подготовлено.
Поколение Брежнева так долго и так прочно занимало все руководящие посты, не вводя в систему управления представителей следующих поколений в нужном объеме, что возникла проблема, которую можно охарактеризовать как разрыв компетенций.
Более молодое поколение управленцев, не получая доступа к руководящим постам на протяжении 20 лет, не набралось опыта и не заслужило доверия со стороны старших.
Не было достаточного выбора руководителей нового поколения, которые успели бы себя зарекомендовать. Да еще чтобы у них были свои команды таких же надёжных и проверенных руководителей.
Горбачев и Рыжков, которым Андропов поручил готовить экономическую реформу, по всей видимости, вызывали большие сомнения. А других не было.
Известно, что в 1984-85 гг. на пост генерального секретаря рассматривалась кандидатура Громыко. Но он был даже старше Черненко.
Рассмотрение кандидатуры Громыко 1909 г.р. и назначение Черненко 1912 г.р. показывает, что высшее советское руководство столкнулось с сильнейшим кадровым кризисом, когда назначать на высший государственный пост практически некого - старые проверенные кадры слишком стары, а новые кадры не проверены в деле и не вызывают доверия у старших.
В этом и ответ, почему после Черненко в конечном итоге был назначен Горбачев. Вариантов практически не оставалось.
Затянувшаяся эпоха Брежнева привела к тому, что старые проверенные кадры один за другим уходили в мир иной, а новых в необходимом количестве не подготовили и не проверили в деле.
Назначение Черненко было попыткой выиграть время, взять паузу, чтобы сообразить, кому передать управление страной на длительную перспективу, определиться с дальнейшим курсом и с теми, кто будет его проводить.
Это можно сравнить с заходом на круг, который делает самолёт, когда не может совершить посадку из-за погоды. Или чтобы выработать топливо перед аварийной.
Так и советское руководство в 1984 году решило сделать небольшой круг, назначив на пост генерального секретаря заведомо больного Черненко, чтобы посидел годик-другой.
Но как показала история - это не помогло.
За год, который провёл на высшем посту Черненко, проблема не решилась. Партийное руководство никого нового не нашло. Громыко моложе не стал. И других вызывающих доверие кандидатов тоже не появилось. Откуда?
В результате, через год вернулись к кандидатуре Горбачева, которого ранее поднял наверх Андропов.
Чем всё это закончилось, хорошо известно.
Так Черненко стал последним представителем старой гвардии во главе СССР и своего рода символом неизлечимо больной советской политической и партийной системы, которая постарела, не подготовив себе достойной смены, потому что руководившие страной на протяжении предыдущих 20 лет считали себя лучшими, кто может управлять страной, и совершенно незаменимыми. Прямо как сейчас.