В 1671 году Генри Морган совершил один из самых знаменитых пиратских набегов в истории — на город Панама. Это предприятие не только принесло огромное богатство, но и прославило его имя. Хотя Морган формально был капером, действовавшим с разрешения английской короны, его действия ассоциируются с пиратством.
Генри Морган родился в 1635 году и умер в 1688 году. Он был валлийским мореплавателем, капером и впоследствии вице-губернатором Ямайки. Морган прославился дерзкими атаками на испанские поселения в Карибском море, прикрываясь «каперскими свидетельствами», которые разрешали нападать на корабли и владения Испании.
- Подготовка к походу.
В конце 1670 года Морган собрал эскадру из 28–36 кораблей и около двух тысяч человек — бывших пиратов, каперов, охотников и авантюристов. Их целью был богатый город Панама, важный центр испанской торговли, через который проходили грузы из Перу, включая серебро и золото, а также товары с Тихоокеанского побережья.
План был рискованным: Панама находилась на тихоокеанской стороне перешейка, а флот Моргана — в Карибском море. Пиратам предстояло высадиться, пересечь джунгли и горы, а затем атаковать укреплённый город.
- Путь к Панаме.
Экспедиция высадилась у Атлантического побережья перешейка. Отряды Моргана прошли около 80 километров через густые джунгли, болота и горные тропы. Испанцы знали о приближении врага, но недооценили решимость и выносливость пиратов.
18 января 1671 года войска Моргана подошли к Панаме. Город был хорошо укреплён: около двух тысяч солдат и ополченцев, кавалерия и артиллерия защищали его стены.
- Штурм и добыча.
Морган разделил свои силы: часть атаковала с фронта, другие отряды зашли с флангов через леса. Испанская кавалерия пыталась контратаковать, но в густых зарослях потеряла своё преимущество. После ожесточённого боя защитники отступили.
Пираты ворвались в город. По приказу Моргана Панама была разграблена. Добыча оказалась огромной: золотые и серебряные слитки, монеты из Перу, ювелирные изделия, дорогие ткани, специи, слоновая кость, скот и провизия. По разным оценкам, общая стоимость захваченного составила от 200 000 до 400 000 песо — огромная сумма по тем временам.
- Последствия и судьба добычи.
После нескольких недель грабежа Морган приказал поджечь Панаму. Официально считалось, что это произошло случайно, но многие подозревали, что он хотел скрыть масштабы награбленного и затруднить учёт.
На обратном пути часть добычи была спрятана или поделена между капитанами. Морган получил значительную долю, что позволило ему стать влиятельным человеком на Ямайке. Позднее английская корона помиловала его, и он стал вице-губернатором, фактически легализовав своё состояние.
- Историческое значение.
Поход на Панаму стал вершиной карьеры Генри Моргана и символом «золотого века пиратства». Его успех показал уязвимость испанских владений в Америке, стимулировал новые набеги в Карибском регионе, укрепил позиции Англии и вошёл в легенды о пиратских сокровищах.
- История Генри Моргана — это не просто рассказ о богатстве и приключениях. Это пример того, как авантюризм, тактика и политическая игра превратили морского разбойника в уважаемого чиновника.