1. Постоянство непредсказуемости
Даже по меркам эмоционального юниорского хоккея, в этот раз творилось настоящее безумие. Творилось с самого начала группового этапа и никуда не ушло в плей-офф. Любая пара могла дать на выходе или упорнейшую битву с овертаймом, или полный разгром. И этих качелей не избежал никто: канадцы в первой же игре уступили словакам, три оставшихся матча группы выиграли с общим счётом 21-0, после чего вылетели в 1/4, американцы пошли ровно тем же путём: поражение на старте от чехов, дальше три победы подряд (22-3!) и вылет в 1/4 (от Латвии!!!), шведы после лёгкой победы над немцами проиграли дважды подряд (американцам 1-9!!!), после чего отыгрались на бедных датчанах (10-1) и стали чемпионами... Ну и так далее, коллективного сумасшествия не избежал никто. В этот раз рандомный барабан "поля чудес" показал на шведскую сборную, но вряд ли кто-то удивился бы ещё четырём-пяти вариантам концовки этого карнавала - такой уж это был турнир
2. Крах США и Канады
У ЮЧМ не такая уж долгая история, первый был сыгран в 1999 году, и за это время американцы приучили нас к своей стабильной успешности. То, что канадцы могут и провалить этот чемпионат, для нас более привычно, всё-таки конец апреля - время плей-офф в лигах CHL и не все топ-игроки могут приехать и сыграть за "home and native land", отсюда и нестабильность: когда-то получается собрать сильную банду, когда-то - не очень, и всех лучших в этом возрасте мы можем увидеть разве что на Кубке Глинки/Гретцки в августе. А "звёздно-полосатые", как только начала давать всходы их программа NTDP, с нулевых годов фактически приватизировали это соревнование. С 2002 по 2026 они не попадали в четвёрку сильнейших лишь два (!) раза: в 2021 и вот сейчас. Для сравнения, канадцы за этот же период целых пять раз выпадали из топ-4. А чтобы в один и тот же год в эту самую четвёрку не попали обе заокеанские команды - такого ещё не было. это какая-то новая реальность, к которой нам ещё предстоит привыкнуть
3. Шведские качели
Будущих победителей начало трясти ещё даже до начала чемпионата, история с отстранением Вигго Бьорка (подробнее об этой истории - в нашем недельном обзоре) , который по своему уровню должен был становиться MVP турнира, сильно ударила и по силе нападения, и по "химии" в звеньях, и по эмоциональному состоянию "юных корон". Весь групповой этап - то в жар, то в холод: соперников из Германии просто не заметили, потом ничего не смогли сделать с упертыми чехами, потом последовала катастрофа с США, под конец группы отгрузили десятку датским соседям. "Ну, и какие их этих настоящие шведы?" - застыл немой вопрос у всей хоккейной общественности. Матчи на вылет показали, что шведы могут быть и дисциплинированными, и прагматичными, и даже волевыми. В первом раунде поквитались за прошлогоднее унижение с канадцами (тогда в финале было 0-7), после чего вытащили полуфинал с почти-хозяевами чехами, уступая 1-3 (да и буллитный вылет от чехов в полуфинале тоже ведь был совсем недавно - в 24м), и в финале не оставили шансов уже хозяевам словакам. Они хотя и встрепенулись, сняв вратаря при 0-4 и забросив дважды, да ещё тут же шведы удалились, но для чуда было уже не так много времени
В итоге, год получился просто триумфальным для шведского хоккея младших возрастов: зимой молодёжная сборная выиграла золотые медали ЧМ, а весной их младшие товарищи повторили успех. Лишь пять раз в истории какой-либо стране удавалось выиграть в один год МЧМ и ЮЧМ, а европейской команде такая вершина покорилась лишь однажды (Финляндия в 2016)
4. Прогресс "второго эшелона" (Чехия, Словакия, Латвия)
Провал североамериканцев логично соседствует с прогрессом тех, кто вытеснил их с насиженных высоких мест. Причём, это не спишешь только на стечение обстоятельств, динамика налицо: словаки едва вернулись в сильнейший дивизион (в 2023) - три полуфинала подряд, а сейчас и вовсе золотой матч. Да, у них на пути к медалям были Дания и Латвия, но первое место в группе тоже нужно заслужить. Чехи после успехов молодёжной сборной подтягивают и уровень U18, у Латвии так и вовсе первый полуфинал в истории. Да, отчасти это объясняется отстранением России и Беларуси, благодаря чему снизилась конкуренция и стало проще таким командам выходить из группы или получать более высокий посев в плей-офф, но именно лишь отчасти. Для того, чтобы выбивать из сетки таких соперников как Финляндия или США, нужно и самим что-то продемонстрировать на площадке. Отдельный вопрос, как IIHF будет выходить из положения, когда придёт пора нас возвращать и как поступят с дивизионом, но это уже их забота
5. Кто запомнился
Подобные турниры как обычно, дают как ожидаемых, так и неожиданных героев, за судьбой которых затем интересно наблюдать. Кто-то подтверждает свой класс, кто-то слишком замыкается на себе в драфтовый год, кто-то так и остаётся одиночной вспышкой, кто-то эффективно использует свою возросшую известность. Посмотрим, какая судьба ждёт этих парней в дальнейшем, а пока просто перечислим их и отметим для дальнейшего отслеживания
Вратари:
Патрик Плуминьш (Латвия)
Конечно, скауты были в курсе, что есть в латвийской лиге такой парень, что уже второй сезон подряд вытаскивает в финал скромный "Земгале", но кто в здравом уме смотрит латвийскую лигу, не живя в Латвии? При этом, он не заходил в ЮЧМ первым номером (первый матч с канадцами играл Никитин), но получив свой шанс с финнами, вцепился в него мёртвой хваткой и выдал великолепный турнир, особенно плей-офф. Четвертьфинальная сенсация с американцами - прежде всего его заслуга, да и в полуфинале со словаками держал 0-0 почти два периода, когда хозяева непрерывно атаковали, а его команда вообще ничего не показывала в атаке
Мартин Псоглавец (Чехия)
196-сантиметровый голкипер из молодёжи "Карловых Вар" уже не первый год в обойме сборных разных возрастов и на этот ЮЧМ ехал претендовать на приз лучшему вратарю. Да, он по итогу достался Плуминьшу, но и чех был очень хорош, особенно в четвертьфинале в Финляндией. Единственное, в чём он уступил латышу - так это в стабильности
Антон Вильде (Дания)
Этого молодого человека мы заприметили ещё зимой на МЧМ, когда его, ещё тогда 17-летнего, беспомощная оборона датчан бросала на растерзание с Чехией и Финляндией. Не сказать, чтобы и сейчас что-то изменилось, но на этом уровне он уже может в одиночку вытаскивать матчи, как это было в первой игре с Германией (за счёт чего скандинавы и вышли из группы) и выловить почти всё от американского нападения, которое обрушивает на тебя 53 броска
Защитники
Адам Гольер (Словакия)
Большой праворукий оборонец проводит отличный сезон, который принесёт ему уверенный второй раунд драфта. Полный сезон в основном составе родной "Дуклы", дебют на МЧМ, капитан и безусловный лидер обороны финалиста ЮЧМ (20+ минут за матч), обладатель приза лучшему защитнику ЮЧМ... и это всё в 17 лет. Есть все условия для того, чтобы вырасти в защитника-универсала очень приличного уровня: подвижность, координация, контроль шайбы, атакующие навыки, умение играть под давлением
Мальте Густафссон (Швеция)
Ещё один рослый и подвижный защитник с перспективной сильного двустороннего игрока и уже ощутивший на себе ритм высшего дивизиона. Ещё с уровня U16, когда он только попал в систему ХВ-71, является стержневым защитником сборных и пока развитие идёт хорошим темпом. Так как "71е" героически отстояли своё место в SHL, то практику на высшем уровне будет получать и в сезоне следующем, хотя и вариант с арендой в Аллсвенскан не исключен. Главное, чтобы эти аренды не погрузили карьеру в хаос, как у старшего брата Вигго
Райан Лин (Канада)
Всё вроде шло к тому, что это должен был быть чемпионат имени Китона Верхуффа, во всяком случае, равновеликой фигуры в преддрафтовых котировках не наблюдалось, но реальная игра, как часто бывает, высветила другие расклады. На первый план в атакующих действиях выдвинулся небольшой быстрый защитник из второй пары с азиатскими корнями (отец наполовину японец, наполовину тайваньский китаец). Он один из немногих, кто на фоне разочаровавших "кленовых" вышел из этого турнира с профицитом. Его смелые проходы и неожиданные передачи вряд ли запустят linsanity как с его баскетбольным однофамильцем полтора десятка лет назад, но определённо сподвигнут генменеджеров посмотреть на него более внимательно
Нападающие
Тимоти Казда (Словакия)
Главный джекпот турнира сорвал напористый правый крайний из USHL-овского "Чикаго" и будущий студент Бостон Колледжа. Лучший бомбардир, лучший снайпер и самый ценный игрок ЮЧМ с 6+6 в 7 матчах - это всё 17-летний словак, который будет доступен для драфта только следующим летом, так что у него есть ещё целый год, чтобы в NCAA преумножить свой репутационный капитал, добытый на этом ЮЧМ. Отличное сочетание катания, габаритов и техничных рук даёт надежду на то, что скоро в НХЛ зайдёт новый Слафковски, только чуть поменьше в размерах
Элтон Херманссон (Швеция)
Был явно на виду весь сезон, играя ведущие роли в основном составе МоДо и выбив 11+10 во взрослой и весьма конкурентной лиге Аллсвенскан. Ещё со школьных лет имел репутацию снайпера, а в последнее время добавил и в обводке, и в командной игре, и вообще в уверенности. Обычно, играющие среди взрослых мужчин, сильно выделяются на уровне U18, вот и Херманссон стал одним из лидеров не только по игре, но и тем, кто определял неуступчивый характер этой сборной. Выбил те же 12 очков, что и Казда, но уступил ему по голам, отличившись четырежды. Наверняка уже следующей зимой будет зажигать на МЧМ в Канаде
Матей Томанек (Чехия)
Всё внимание в составе чехов перед ЮЧМ собирал на себя Пётр Томек и было отчего - юная звёздочка Экстралиги провела блестящий сезон, дойдя с молодыми "Карловыми Варами" до полуфинала, но травма, полученная в плей-офф помешала ему показать максимум возможностей. Зато на первые роли выдвинулся его почти однофамилец из молодёжки "Пльзеня" Матей Томанек. Миниатюрный край особенно круто отыграл в плей-офф (2+2 за три игры) и наверняка добавил внимания к себе со стороны знаменитого тренера главной команды "шкодовцев" Йозефа Яндача
Вигго Сёренссон (Швеция)
Этот сезон вознес его наверх, словно на ракете. Начинал он его игроком второго дивизиона (!), то есть четвёртого этажа в шведской хоккейной иерархии в команде из города (Ветланда), где кроме бенди ничего всерьёз не воспринимают. Набрав в сезоне 38 очков за 29 матчей, поднялся с ними выше, уже в Хоккейэттан. Благодаря тому, что юниорская команда "Векшё" взяла его в аренду на плей-офф, он стал с ними и чемпионом Швеции в лиге J18 и самым ценным игроком этой стадии. Благодаря этому, по сути с ноги открыл для себя дверь в сборную, которая ещё осенью выглядела недостижимой мечтой. На ЮЧМ он восполнил нехватку центров, возникшую из-за "казуса Бьорка", да так, что стал душой и сердцем второй тройки с такими же быстрыми игровичками-хитрованами Мейером и Бартольдссоном. Именно эта тройка и стала главным аргументом шведов в финальном противостоянии с хозяевами
Алекс Комманд (Швеция)
Говоря о втором центре, нельзя не упомянуть и о первом. Комманд был не так эффектен как Сёренссон, но зато его разумная и полезная игра и развязала руки Херманссону с Нордмарком, и обеспечивала их своевременное снабжение острыми передачами. Потенциал для того, чтобы вырасти в сильного двустороннего плеймейкера у него безусловно есть, да и "Эребру" - неплохая стартовая площадка для подобных парней, Лео Карлссон подтвердит