На протяжении половины прошлого века, немцы построили сквозной путь из Атлантики в Черное море. Это 171 км за 10 дней, или 16 шлюзов, подъем 179 м и 300 млн тонн грузов.
Но почему это не делаем мы? Почему у них есть сквозной путь из Атлантики в Чёрное море, а у нас — нет?
Парадокс в том, что географически Россия владеет самыми длинными реками Европы. У нас есть Волга, которую соединили с Доном (Волго-Донской канал) и с Балтикой (Волго-Балтийский водный путь).
Технически из Каспийского моря можно выйти даже в Балтийское. Но есть одно большое «но» — глубина. И жажда мгновенной наживы.
Каналы в европейской части России — исторически мелководны.
Они строились в советское время, но в угоду сиюминутной экономии, либо за ними перестали следить. В то время как Германия ломала хребет, чтобы обеспечить глубину в 4 метра для мощных судов, наши судоходные системы часто имеют глубины 3,5 метра на лучших участках, а местами — и вовсе 3 метра.
В чем разница?
У нас в трюм не помещается стандартный океанский контейнер, который перевозят по миру. Европейские баржи с полным трюмом идут по всей Европе. А наши речники часто вынуждены не догружать корабли, чтобы не сесть на мель на Волге. Про Волго-Донской канал мы уже писали, напомню: из-за падения уровня воды там суда простаивают по несколько дней.
Европа давно поняла: вода — это самая дешёвая логистика. Пока мы вкладываемся в платные автобаны и поезда, немцы построили водную магистраль, которая перевозит миллионы тонн с минимальной себестоимостью за литр солярки.
И именно поэтому канал «Майн-Дунай» — это не просто туристическая достопримечательность, а блестящая инвестиция, которая работает на экономику Германии уже не одно десятилетие, связывая промышленный центр Европы с черноморскими портами.
Что в сухом остатке?
Рейнско-Майнско-Дунайский канал — это гимн человеческому упорству.
Для нас, этот путь — наглядный пример того, как работает геополитика, экономика и инженерия в связке. Пока мы (условно) в XIX веке восхищаемся горбатыми мостами для барж по Оке, Германия спокойно перебрасывает баржи с зерном и вооружение через хребет Европы.
Водные пути по-прежнему остаются самой дешёвой дорогой в мире. И та держава, которая умеет грамотно использовать свои реки и каналы, получает колоссальное экономическое преимущество.
Пока что Европа выигрывает у нас в эту шахматную партию. Но у нас есть Волга. Есть возможности. Вопрос лишь в том, когда мы начнем смотреть на реки как на экономический актив страны.