Сделав судорожный вдох, я чуть не закричала от боли. Казалось, что лёгкие наполнились раскалённым металлом.
Я ещё не открыла глаза, но уже знала: что-то не так. Воздух вокруг был слишком густым, пах ладаном, старой кровью и чем-то сладковато-гнилым. Под щекой ощущалась шероховатая липкая поверхность.
Где я? Кто я? И что вообще происходит?
От обилия вопросов в голове зашумело, а к горлу подкатила тошнота. Слабо застонав, провела языком по губам и почувствовала железный привкус.
«Это кровь. Интересно, моя ли?» — подумала неожиданно хладнокровно.
— Очнулась, — раздался откуда-то сверху удивительно красивый и чистый мужской голос.
С огромным усилием, но всё же открыла глаза и тихонько ойкнула от неожиданности. Прямо надо мной склонился красавец с весьма экзотичной внешностью. Волосы — белое платиновое сияние, падали на плечи тяжёлыми прядями. Глаза, напоминавшие прозрачный лёд, были холодны. На шее незнакомца виднелось странное клеймо, похожее на выжженный серебряный узор. Оно ещё не зажило до конца: края были воспалены, но мне почему-то хотелось до него дотронуться. А ещё у мужчины имелась весьма пикантная, но элегантная особенность — удлинённые эльфийские уши, которые ему невероятно шли.
Стоп, а, может, это и есть эльф?
По непонятной причине неземной красавец взирал на меня так, будто я была ядовитым насекомым, заползшим к нему в постель. Очень обидно, должна признаться. Не знаю почему, но мне хотелось, чтобы этот незнакомец взирал на меня с мужским интересом.
— Кто вы? — выдохнула я и чуть не закричала от страха. Это не мой голос! В нём была хрипотца и какая-то порочность, которых у меня точно не имелось.
— Не узнаёшь своего мужа? — ответил блондин, изгибая светлую бровь.
Он кивнул в сторону, и я с трудом повернула голову, чувствуя, что тело отказывается мне подчиняться.
В трёх шагах от меня застыл ещё один мужчина, которого тяжело было не заметить. Этот здоровяк мог бы выступать на конкурсе бодибилдеров, Взгляд невольно скользнул по широким плечам, литым грудным мышцам и кубикам пресса, которые угадывались под лёгкой рубашкой. Чёрные густые волосы были собраны в хвост на затылке, открывая мужественное лицо воина, словно высеченное из камня.
— Что происходит? Где я? — прошептала хрипло, чувствуя, как меня затягивает паутина липкого страха, лишая возможности хоть сколько-нибудь связно мыслить.
— Не прикидывайся, что потеряла память, Ада! — со злостью прорычал здоровяк, глядя куда-то в сторону, словно мой вид был ему отвратителен. — Неужели забыла, как извела моего брата, Точнее, залезла ко мне в голову и сделала это моими руками, не желая портить свой маникюр.
Мне хотелось закричать: «Я не знаю, о чём вы!», но вместо этого посмотрела на свои руки. Бледные, тонкие, с длинными ногтями, покрытыми золотым лаком.
Это точно не мои руки!
Паника накатила горячей волной, больше всего мне хотелось закрыть глаза и надеяться, что это лишь сон — странный и очень реалистичный кошмар. Я даже ущипнула себя за руку, но это ничего не изменило. Хотя боль немного отрезвила и позволила вернуть крупицы самообладания.
Для начала нужно понять, где я нахожусь… Я постаралась осмотреться, но перед глазами всё плыло, а взгляд отказывался фокусироваться на чём-либо, кроме лиц двух незнакомцев.
— Кажется, с ней и впрямь что-то не так… Возможно, её очередной ритуал пошёл не так, как задумала. Использование тёмной магии может иметь весьма неприятные последствия — третий мужчина, которого не заметила раньше, сделал шаг вперёд.
Он был совсем молодой и казался безобидным — веснушки, кудри медного цвета, горящие щёки. Но взгляд был пронизывающими, жёстким и безумным. На его ладонях я заметила странные ожоги в виде спиралей.
— Какая насмешка судьбы. Ты стёрла память о моей матери, Ада… А теперь и сама забыла, кем являешься! — прошептал рыжий, и его глаза вспыхнули ярче, словно внутри них загорелось пламя. — Мне, как колдуну, очень нравится такое чувство юмора фатума.
— Я не… — всхлипнула испуганно.
Мне хотелось объяснить этим странным незнакомцам, что это не может быть правдой. Пусть я не помню, кто такая, но точно знаю, что никогда бы и мухи не обидела.
Но стоило мне начать говорить, как горло сжало, словно его сдавил раскалённый ошейник. Я с ужасом вцепилась в то, что пыталось меня задушить. Мне удалось нащупать цепь, которая обвивала мою шею и уходила куда-то под платье. И цепь эта была золотая…
Я не знала, что она там была, до этого момента. Но теперь чувствовала каждое звено: горячее, живое, обжигающее кожу.
— Что это? — прошептала я, касаясь пальцами металла.
— Твоя клетка, — отвечают незнакомцы хором.
Что они со мной сделали? За что?
Эльф наклонился ближе, и я почувствовала запах его кожи — морозный, чистый, с ноткой чего-то пряного. Сильные прохладные пальцы легли на мой подбородок, и я вздрогнула от холода. Он повернул моё лицо к свету, разглядывая меня, как товар на рынке.
— Знаешь, — произнёс он тихо, почти ласково, — я ждал этого момента очень долго, мечтал увидеть страх в твоих глазах.
— Я не знаю кто вы, и что вам сделала… Отпустите меня.
В этот момент черноволосый воин шагнул вперёд. Огромный меч, который он держал за спиной, взлетел, очерчивая блестящую дугу и замер в дюйме от моего горла.
Словно завороженная я посмотрела на лезвие и увидела своё отражение в стали — чужое лицо, чёрно-белые волосы, золотая цепь на шее. Это точно не я!
— Сделайте уже это, — произнесла я неожиданно для себя. — Ты же этого хочешь, я знаю.
Не знаю почему, но губы сами собой зазмеились в улыбке, хотя сейчас для неё точно не было повода.
— Не могу, — прорычал воин. — Ритуал. Если ты умрёшь — мы последуем за тобой.
— Или хуже, — добавил рыжий, обжигая меня пылающим взглядом. — Останемся с тобой навсегда
Я не должна этого чувствовать… Не к ним. Не сейчас. Но тело, которое мне досталось, явно помнило что-то, чего не помнила я. Оно реагировало на их близость — на холод пальцев эльфа, на ярость воина, на боль в глазах колдуна.
Цепь пульсировала в такт биения сердца. Вдруг эльф скользнул рукой по моей шее, накрывая ледяной ладонью пылающие звенья. Контраст от этих ощущений был одновременно пугающим и приятным.
— Отпусти её, — вдруг произнёс рыжий взволнованно. — Тирандил. Отпусти!
Эльф медленно убрал руку. Его пальцы скользнули по моей щеке.
— Что ты орёшь, Искра? — спросил он недовольно, глядя на колдуна.
— Она пахнет иначе… Ты чувствуешь?
Тирандил наклоняется ко мне. Ближе, чем нужно. Я ощутила его прохладное дыхание на своей шее похожее, как зимний ветер.
— Действительно, — сказал он, втянув воздух. — Дождь и хлеб. А раньше было сера и ладан.
Мужчины теперь смотрели на меня так, словно пытались заглянуть в душу, проникнуть с самый потаённый уголок моего сознания.
— Кто ты? — спросил эльф с нажимом.
Я открыла рот, чтобы ответить, сказать, что я точно не та, за кого они меня принимают, и вообще сама ничего не понимаю, но в этот момент проклятая цепь сжалась — сильнее, чем когда-либо.
Мир погас стремительно, и, честно говоря, я была этому даже рада.
Последнее, что я запомнила — золотые вспышки перед глазами и голос рыжего колдуна:
— Она не та. Я клянусь, она не та.
А потом осталась только темнота и жар цепи, которая пульсировала в такт то ли моему, то ли чужому сердцу.
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"(не)любимые мужья попаданки в злодейку", Татьяна Бэк ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.