Представьте себе такую картину. Город с населением около 276 тысяч человек (по этому показателю он вошёл бы в сотню крупнейших городов России) со всех сторон он окружён территорией Московской области и находится в 20 километрах от МКАДа, физически не граничит с Москвой. При этом официально – это Москва, округ столицы. Что характерно, Химки, которые стоят прямо за кольцевой дорогой и граничат с московскими районами являются Подмосковьем. А Зеленоград, отрезанный от столицы десятками километров, это Москва?
Чтобы понять, как так вышло, надо вернуться в конец 1950-х.
К тому времени в Москве сложилась острая нехватка жилья. Институт Генерального плана Москвы предлагал решить проблему, создав вокруг столицы 10 новых городов-спутников. Идею подглядели у британцев: после войны те окружили Лондон восемью такими городами. Хрущёв, побывав в Финляндии и увидев город-спутник Хельсинки Тапиолу, загорелся – хочу такое же.
3 марта 1958 года вышло постановление о строительстве города у станции Крюково, примерно в 37-41 км от центра Москвы. Архитектор Игорь Рожин задумал компактный зелёный город с велосипедными дорожками и пешей доступностью всего важного. Туда планировали перевести текстильную фабрику и часовой завод из Москвы.
Но довольно быстро планы изменились. Москвичи не спешили переезжать: ежедневные поездки на работу в Москву занимали до четырёх часов, а личного транспорта у большинства не было. Тогда у города появилась совсем другая роль. По одной из версий, чиновник Александр Шокин, возвращаясь из Ленинграда, проехал мимо стройки у Крюково и предложил сделать здесь советский аналог Кремниевой долины – центр микроэлектроники. В 1962 году вышло секретное постановление, которое именно это и предписывало.
Вот тут и кроется ответ на вопрос о статусе. Зеленоград создавался как центр советской микроэлектроники, и руководить таким стратегическим производством хотели напрямую из Москвы. В 1963 году город получил своё нынешнее название, а уже через два года вошёл в состав столицы. Не потому что был близко, а потому что был важен. Секретные заводы и институты требовали московского подчинения, поэтому это был вопрос управления, а не географии. В 1968 году Зеленоград получил статус района Москвы.
Для таких территорий существует специальный термин – эксклав. Зеленоград стал крупнейшим эксклавом Москвы: часть столицы, окружённая другим регионом со всех сторон. Примерно как Калининградская область – часть России, окружённая другими государствами.
Советская Кремниевая долина в итоге не получилась. По данным префектуры, сегодня около 30-35 тысяч зеленоградцев (примерно 20 процентов трудоспособного населения) ежедневно ездят на работу в Москву. Местные так и говорят: «поехал в Москву», имея в виду, что Зеленоград в их голове всё равно отдельный город. Формально Зеленоград это Москва, практически — сам по себе.