Старейший дуб Орловщины борется за звание «Российское дерево года – 2026».
Меркуловский дуб по праву считается живым символом Орловской области. Это одно из самых старых деревьев региона: его возраст насчитывает около 379 лет, высота достигает 37 метров, а диаметр ствола — 1,66 метра. Местные жители давно называют его «Дубом здоровья» и приписывают ему особую силу.
Растёт исполин в деревне Второе Меркулово Мценского района, на территории бывшей усадьбы помещика Протасова. Это место тесно связано с литературным наследием Ивана Сергеевича Тургенева. Считается, что именно Протасов стал прототипом главного героя повести «Степной король Лир». Более того, сам писатель не раз проезжал мимо дуба по дороге в родовое имение своего отца.
С 1 мая стартовал Всероссийский конкурс «Дерево года – 2026». Орловскую область в нём уже четвёртый год подряд представляет именно Меркуловский дуб. В этом сезоне он участвует под номером 75. Голосование проходит на сайте «Деревья — памятники живой природы» и продлится до 1 августа.
