Технический прогресс — это прежде всего смелые и невероятно прозорливые идеи. Безусловно, далеко не каждая такая идея оказывается принятой и понятой. Ведь главный полигон самой поразительной задумки — это реальность окружающего мира, которая обычно весьма жестока к изобретателям и их творениям. Но бывает и так, что смотришь на какой-то патент, описание, картинки или даже рекламный трейлер, и думаешь: на что эти ребята в принципе рассчитывали? И как им удалось собрать столь значительные суммы для выпуска коммерческих партий своих весьма странных изобретений?
Air Umbrella // унесенные мокрым ветром
В 2014 году «волшебники», которые придумали этот чудесный зонтик, собрали более $100.000 для реализации своей идеи. Последняя заключалась в том, чтобы использовать быстрый спиральный воздушный поток, который на значительной скорости «раскручивался» вокруг счастливого владельца Air Umbrella и таким образом без всяких там складываемых конструкций, спиц и водонепроницаемого материала просто отбивал дождевые капли. Блестяще! На картинках эта штука выглядела очень легкой, почти портативной, и, конечно же, невероятно прогрессивной и технологичной.
Проблемы (вполне предсказуемые, впрочем) появились на этапе реализации Air Umbrella. Оказалось, что для того, чтобы все работало как задумано, «зонтик» должен быть снабжен мощным и шумным движком, примерно таким, который ставят в профессиональную воздуходувку (чтобы сдувать листья с аллей в парке). К тому же вес батареи «зонтика» превращал Air Umbrella в штангу для фитнеса. Ну и при всех перечисленных недостатках, вовсю рекламируемый «умный» девайс создавал довольно глупую проблему его потенциальному владельцу. Получалось, что гулять в дождь с Air Umbrella мог только занимающийся бодибилдингом юзер-интроверт. Потому что в компанию человек с таким «зонтиком» благодаря самому принципу работы устройства просто не вписывался. Ведь унесенный ветром дождь по вполне логичным и естественным причинам оказывался на соседях владельца Air Umbrella.
Проект так и не смог победить изначально неразрешимые проблемы и благополучно закрылся.
Laundroid // робот для стирки
Идеи фантастов из 60-ых годов прошлого века оказались довольно живучими. В романах того времени часто можно было встретить самых разнообразных роботов, которые выполняют рутинную работу за человека, освобождая последнего от повседневных забот и давая возможность заниматься «трудом душевным», то есть писать поэмы и музыку, на создание которых бесчувственный робот не рассчитан в силу своей ограниченности.
Laundroid как раз и был такой машиной, предназначавшейся для стирки, сушки и последующего раскладывания белья по шкафам. Робота показали на CES. И он произвел вполне себе положительное впечатление. Все было настолько хорошо, что граждане, жалеющие увидеть «антропоморфного» Laundroid в своей квартире или доме, скинулись на сумму $90 миллионов, а компания - будущий производитель на волне такого позитива взяла кредит ещё на $20 миллионов. Однако всех этих денег не хватило на то, чтобы решить принципиальную проблему, столь характерную для многих изобретений человечества. Идея Laundroid опередила свое время и его технологические возможности.
Для того, чтобы робот хоть как -то работал, стоимость одного экземпляра увеличилась с $8 до $16 тысяч. И этот момент уже сильно ударил по возможной аудитории, рассматривающей для себя покупку высокотехнологичного помощника. Но даже в лучшей своей конфигурации Laundroid пасовал перед самыми обыкновенными черными футболками и в принципе отказывался с ними работать, а футболки другого цвета складывал более 10 минут каждую. Короче говоря, вопрос «а зачем нам нужен этот ваш дуболом» незамедлительно встал ребром.
Истратив на разработку робота более $100 миллионов и продав всего один Laundroid, проект пришел к своему неизбежному банкротству.
Запуск iPhone 4 // включаешь — не работает!
Совершенно не обязательно позориться с выпуском всего продукта. И ребята из Apple в 2010 году показали, как можно потерять часть заработанной репутации, просто неудачно запустив демонстрацию новых возможностей своего гаджета.
Эффект был еще более поразительным потому, что девизом «яблочной» компании всегда считалась пословица «семь раз отмерь, один раз отрежь». То есть если эти парни что-то придумывали, то сначала тщательно все проверяли и только потом представляли новую функцию (девайс, процессор) на суд экспертной публики.
Но в 2010 году Джобс должен был показать всем желающим, а таковых было немало, новые возможности «ретины» дисплея в сочетании с улучшенным «железом». Ну и что-то пошло не так. И девайс, который должен был поразить всех своей скоростью работы, начал нещадно тормозить. Джобс тут же обвинил огромную аудиторию ивента в том, что они все «повисли» на бесплатном Wi-Fi и таким образом «уронили»сеть, в связи с чем iPhone 4 не смог проявить себя с лучшей стороны. Была ли названа реальная причина? Вероятно, сегодня это уже и неважно. Но, как говорилось в старом анекдоте, «осадок остался».
Автоматическая тормозная система Volvo // когда совершенно точно что-то пошло не так
Сегодня эта марка авто символизирует собой максимальную надежность. Особенно это касается невероятной эффективности тормозной системы известных на весь мир грузовиков Volvo. Но эта слава пришла к компании далеко не сразу.
На демонстрации автоматической системы торможения серии XC60 City Safety машина, маркированная как Volvo Safety Center (центр безопасности Volvo) не снижая скорости со всего маху буквально воткнулась в препятствие, перед которым должна была эффектно остановиться.
Происшествие было очень болезненным для компании и довольно серьезным образом отдалило воплощение прекрасной идеи автоматического торможения, применяемой впоследствии также и у тяжелых дальнобойных машин. Сегодня City Safety — это стандартная функция, которая использует одновременно радар и камеру для того, чтобы вовремя обнаружить возможность столкновения авто с другими участниками движения или препятствием на дороге, после чего постараться если не полностью предотвратить аварию, то значительно снизить ее вероятные последствия.
Humane AI Pin // хайп на пустом месте
Авторы этой идеи были ребята, которым надоела «яблочная контора». Они ушли из Apple, чтобы воплотить что-то свое, и репутация бывшего места сработала как часы. «Парни наверняка знают что делают» — вероятно, примерно так говорили люди, которые поверили в нужность и эффективность Humane AI Pin. И не просто поверили, но и создали такой «хайп и вайб», что компания Humane стала «весить» … $1 миллиард!
Однако реальность оказалась удручающий. Новаторский гаджет, который должен был заменить пользователям смартфон, работал медленнее и значительно менее эффективно, чем обычный бюджетный девайс. При этом «заряжали» за Humane AI Pin совершенно неуместную цену, примерно равную сумме, которую на тот момент просили за модные флагманы. Ревью гаджета независимыми экспертами изобиловало различными трактовками фразы «самый бесполезный гаджет на свете». И тем не менее, это единственный проект из нашего небольшого списка, который пока официально не закрыт и продолжает надеяться набрать очки популярности у специалистов и потенциальных покупателей.