Повесть «Нос» занимает особое место в творчестве великого писателя и входит в золотой фонд русской сатиры.
Подслушанный анекдот
Замысел произведения возник у Николая Гоголя в первой половине 1830-х годов, в период его активных художественных поисков. Тогда он решил соединить реалистичную петербургскую действительность с элементами гротеска и абсурда. В это время писатель уже работал над «Петербургскими повестями», где город становится особым пространством, в котором возникают странные, почти фантастические ситуации.
Идею о человеке, который потерял собственный нос, а затем обнаружил его в независимом положении, Гоголь, по мнению ряда исследователей, почерпнул в городском фольклоре. Также он мог знать о том, что в Петербурге одно время жил бывший персидский царедворец, лишенный носа за преступления. Этот вельможа носил протез носа, который городские легенды превратили в удивительный артефакт. Однако Гоголь не просто сделал литературную обработку городской анекдотичной истории, а превратил ее в глубокую сатиру на бюрократическое общество.
Также стоит отметить, что сам писатель отличался большим носом, над которым мог подшутить.
По сюжету чиновник средней руки и карьерист Ковалев обнаруживает у себя внезапную пропажу носа – тот просто исчезает однажды утром. Отчаявшийся коллежский асессор собирается сообщить о пропаже в розыск, но вскоре выясняется, что эта часть его тела превратилась в самостоятельное человекоподобное существо и не просто живет своей жизнью, но и превосходит по чину самого Ковалева.
Вопросы цензуры
Работа над повестью оказалась непростой и растянулась на несколько лет. Гоголь, как случалось с ним регулярно, неоднократно переписывал текст, стремясь добиться идеала. В данном случае – тонкого сочетания фантастического и будничного.
Однако любой сатирик, живущий в обществе с правилами и цензурой, может столкнуться с трудностями. Так вышло и теперь.
В первоначальном варианте «Нос» имел более резкие сатирические черты и содержал детали, которые могли вызвать возражения у цензуры. Это касалось даже мелочей. Например, писатель опасался, что религиозно настроенным цензорам не понравится момент встречи Ковалева с Носом в Казанском соборе.
Опасения оказались не напрасными. В 1835 году журнал «Московский наблюдатель» отказался принять «Нос». В ответе Гоголю редакция критиковала художественную сторону произведения. Но была ли она при этом честна?
«Нос» взял петербургский журнал «Современник», и повесть была опубликована в 1836 году. На определенный компромисс писателю всё же пришлось пойти: некоторые эпизоды были смягчены или изменены.
Критики встретили повесть неоднозначно. Далеко не все рецензенты смогли принять ее абсурдную логику и обвиняли автора в бессмысленности. Некоторые сочли произведение шуткой, не достойной серьезного обсуждения. Однако более проницательные критики увидели в «Носе» глубокую сатиру на чиновничество и культ чинов. Произведение привлекло внимание читателей своей необычностью. История коллежского асессора Ковалева, нос которого начинает жить собственной жизнью и занимает более высокое положение в обществе, воспринималась как дерзкая пародия на ту часть общества Российской империи, где высокое положение и чин ценятся гораздо больше самой личности.
Жизнь на сцене и экране
Как Нос стал жить отдельно от Ковалева, так и повесть про него продолжила свое существование и после смерти автора. По мнению исследователей, это произведение ознаменовало собой важный этап творчества писателя, стало ярким примером знаменитого гоголевского гротеска. В нем Гоголь предвосхитил ряд ключевых мотивов и направлений мировой литературы уже XX века, включая литературный абсурдизм. Повесть оказала влияние на таких авторов, как Федор Достоевский и Михаил Булгаков, а также на европейских писателей эпохи модернизма – Джеймса Джойса, Франца Кафку.
Затем «Нос» вышел на сцену. Дмитрий Шостакович в 1927–1928 годах создал оперу по мотивам этого произведения, а премьера состоялась в 1930 году. Композитор сохранил абсурдный дух оригинала, усилив его средствами музыкального авангарда. Опера сначала была встречена с недоумением и даже фактически запрещена. Но через 40 лет она получила признание как смелый эксперимент. Кроме того, повесть неоднократно экранизировали: на ее основе создали и фильмы, и мультфильмы.
Повесть Николая Гоголя «Нос» вошла и в городскую культуру Петербурга: в честь необычного литературного персонажа установлены две памятные доски и один памятник.