Добрый день, уважаемые читатели!
В этот погожий майский день предлагаю обсудить одного из самых интересных для каждого туляка персонажа. Туляка, чья известность давно вышла за пределы региона. Неоднозначного, одарённого, самобытного.
Давайте поговорим о Левше.
Литературный герой и его загадка
Левша — главный герой повести Николая Лескова «Сказ о тульском косом Левше и о стальной блохе», впервые опубликованной в 1881 году.
Но мало кто знает, что у этого персонажа был реальный прототип — тульский мастер Алексей Михайлович Сурнин (1767–1811).
Так кто же он на самом деле?
Посылка в Англию
В 1784 году князь Потёмкин дал поручение направить нескольких оружейных мастеров в Англию для совершенствования в художественных работах. Выбрали двух молодых туляков — Алексея Сурнина и Якова Леонтьева.
Историк и краевед В.Н. Ашурков, изучавший эту тему, отмечал:
«Сурнин происходил из старинной оружейной семьи. "Казенного кузнеца Ваську Васильева сына Сурнина" называет писцовая книга 1677 года».
Оба были молоды, но выделялись способностями. Потёмкин назвал их «тульскими художниками» и даже назначил пособие их родителям на время долгого отсутствия сыновей.
Английские мытарства
Сначала туляков отправили в пансион — учить английский и рисование. Планировалось дать им серьёзные технические знания, но деньги быстро закончились. Потёмкин увлёкся другими делами и забыл о своём проекте.
Парни жили в пансионе в долг, терпели лишения.
Наконец летом 1787 года обучение завершилось. Их отправили в Бирмингем и Шеффилд. Русский посол хотел определить их к лучшим мастерам, но англичане упирались — боялись раскрытия секретов.
Тогда назначили огромную плату за обучение: 120–150 фунтов в год. Англичане согласились.
Успех Сурнина
Своим мастерством Алексей так расположил к себе чопорного мастера Нока, что тот назначил его первым помощником — руководителем над 200 подмастерьями!
Нок охотно делился секретами и даже снижал плату за обучение, лишь бы удержать талантливого русского. Другие мастера тоже относились к нему с большим уважением.
Патриот до мозга костей
И тут деньги из России снова перестали поступать. Англичане стали склонять русских остаться в их стране насовсем.
Сурнин патриотично отказался.
А вот Леонтьев вначале согласился, но получил зарплату… и запил. Бежал от мастера, вёл беспорядочную жизнь, скитался. Дальнейшая его судьба неизвестна.
Русский посол писал брату:
«Один из них повернул слишком плохо. Другой столь же честен, сколь и превосходен в своём искусстве, ему более нечему учиться».
Возвращение домой
Из-за ухудшения русско-английских отношений Сурнина отправили на родину. В январе 1792 года он прибыл в Петербург, а затем в Тулу.
И увидел, в каком плачевном состоянии находится Тульский оружейный завод. Обещанные реформы так и не провели.
Сурнин вызвался помочь. Поддержал его наместник Кречетников, поручив совершенствовать оружейные замки и сделать «ружьё на английский манер». Дали группу учеников — и мизерное жалованье: всего 20 рублей в месяц.
Битва с чиновниками
Местные чиновники не воспринимали Алексея всерьёз. Чинили препятствия.
Сурнин обратился в Военную коллегию с прошением о чине — ответа не получил. Тогда он обратился к самой Екатерине II через влиятельного графа Зубова.
И сообщил, что изобрёл пистолет, производящий «десять выстрелов в полторы минуты», и пневматическое ружьё.
Признание
В июле 1792 года пришло решение: оставить Сурнина в Туле. Выделили 18 оружейников для изготовления образцовых ружей.
И только 10 февраля 1794 года его наконец назначили «мастером оружейного дела и надзирателем» с жалованьем 500 рублей в год. Он получил право личным клеймом контролировать качество оружия.
А через год добился чина 14-го класса (прапорщик).
Короткая, но яркая жизнь
В 1798 году из-за напряжённых отношений с Францией Сурнину поручили составить «Правила» для изготовления оружия с «совершенной пропорцией и равнотой».
В 1806 году император Александр I пожаловал ему тысячу рублей в награду.
Но напряжённая работа подорвала здоровье. С начала лета 1811 года имя Сурнина исчезает из заводской переписки. Он скончался 17 августа 1811 года в возрасте 44 лет.
Похоронен на Чулковском кладбище. Портрета его не сохранилось.
Что говорил сам Лесков?
В 1882 году Лесков прямо заявил в печати:
«…я весь этот рассказ сочинил в мае прошлого года, и Левша есть лицо, мною выдуманное».
Казалось бы, точка. Но не всё так просто.
Версия историков
В 1905 году историк С.А. Зыбин изучал историю Тульского оружейного завода, обратил внимание на необычную биографию Сурнина — и сопоставил её со сказом Лескова.
Он утверждал, что сказ — литературная обработка тульской легенды, а прототипами героя являются Сурнин и Леонтьев, «слившиеся в одну личность с двойственным характером Левши».
Сам Ашурков полагал, что прямой связи образа Левши с жизнью Сурнина нет — Лесков не мог знать документов, найденных Зыбиным позже. Но совпадение фактов пребывания Сурнина в Англии с сюжетом «Сказа» тоже не случайно.
Возможно, Лесков был знаком с публикациями в литературных кругах — и они повлияли на развитие сюжета.
А как думаете вы?
А вы как считаете: Левша — полностью выдуманный Лесковым герой или списанный с реального прототипа?
Пишите своё мнение в комментариях!
Статья написана по материалам работы Д.А. Овчинникова «Тульский Левша — Алексей Сурнин?»
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить всё самое интересное.
Всем хорошего настроения и новых открытий!