Христос всех зовёт ко спасению, и каждый, кто откликается на этот призыв, обязательно идёт за Ним. Но Спаситель прямо и сурово, без компромиссов говорит: путь за Ним — это путь Креста.
Но что такое Крест? Для многих людей в истории, да и сегодня, крест — это синоним страдания, боли или несправедливой судьбы. Однако для нас, христиан, Крест — это прежде всего предельное выражение истинной любви.
Когда мы смотрим на Распятие, мы видим не только орудие казни. Мы видим Жертву. Бог настолько возлюбил мир, что отдал Себя. Истинная любовь всегда жертвенна. Она не ищет своего, она готова отдать последнее. В мире, который учит нас брать, накапливать и беречь себя, Христос говорит нам о парадоксе: только отдавая, мы приобретаем и можем быть истинно счастливыми. Только любя до конца, даже до крестной смерти, мы побеждаем смерть.
Но как научиться этой любви? Как нам, слабым и эгоистичным, вместить эту жертвенность? Научиться любви можно только через свой личный крест. Потому что истинная любовь — это всегда жертва. Невозможно полюбить Бога и ближнего, оставаясь в зоне комфорта собственного «я». Крест — это выход из этой скорлупы. Это та боль, через которую мы начинаем видеть другого человека.
Что же значит «взять крест» для нас сегодня? Это не обязательно тяжкая болезнь или внешние гонения. В первую очередь, крест — это смирение и послушание промыслу Божию, который открывается нам в каждое мгновение нашей жизни. Промысл Божий стучится к нам через обстоятельства, через людей, которые нас раздражают, через необходимость промолчать, когда хочется резко ответить, через обязанность встать и пойти на нелюбимую работу, чтобы прокормить семью.
Вот здесь и лежит главный ключ — смирение. Смирение — это не самоуничижение, а согласие с волей Бога. Это согласие быть там, где ты есть, и делать то, что должно. Смирение — это единственный ключ, открывающий дверь из ада эгоизма. Только смиряясь, человек перестает цепляться за эту временную жизнь и открывается для Жизни Вечной. Смирение — это путь к преодолению смерти, потому что смерть — это разлука с Богом, а смирение — это глубочайшее соединение с Ним.
Но нам трудно смириться. Нам трудно довериться Богу. Почему? Потому что нам кажется, что мы сами знаем, как лучше. И здесь хорошо вспомнить слова апостола Павла в послании к Евреям: Сам Христос, хотя и Сын, страданиями навык послушанию, и, совершившись, сделался для всех послушных Ему виновником спасения вечного (Евр. 5:8-9).
Если Сам Сын Божий был научен послушанию через страдания, то что говорить о нас? Смирение и послушание приобретаются только через страдания. Это духовный закон. Когда нам больно, когда мы уязвимы, мы перестаем полагаться на себя и начинаем искать опору в Боге. Страдание смиряет нашу гордыню.. Через страдания мы обретаем мудрость не надеяться на себя, а всецело предаться в руки Божии.
Сразу после призыва взять свой крест и следовать за Ним, Христос говорит удивительные слова: «Истинно говорю вам: есть некоторые из стоящих здесь, которые не вкусят смерти, как уже увидят Царствие Божие, пришедшее в силе» (Мк. 9:1).
Что это за загадочные слова? Святые отцы предлагают нам разные толкования. Некоторые говорят, что это пророчество о разрушении Иерусалима, которое стало прообразом конца мира. Другие видят здесь указание на Сошествие Святого Духа в день Пятидесятницы, когда Церковь — это Царство Божие на земле — явилась в силе. Третьи полагают, что речь идет о Преображении Господнем, которое произошло всего через шесть дней, и апостолы Петр, Иаков и Иоанн действительно увидели славу Божию еще до своей смерти.
Но если будем смотреть на контекст, то поймем, что ответ кроется в словах Самого Спасителя. Это те, кто последуют за Ним путем Креста. Это те, кто отвергнутся себя. Это те, кто не постыдятся Христа и Его слов «в роде сем прелюбодейном и грешном».
Для них Царство Божие наступает уже здесь и сейчас. Оно приходит в силе тогда, когда человек, взявший свой крест, вдруг ощущает, что Господь идет рядом. Оно приходит, когда в сердце, прошедшем через боль и смирение, поселяется неземной мир. Оно приходит, когда страх исчезает, уступая место любви.
Не будем же бояться креста. Не будем искать легких путей. Ибо, как сказал Господь: «Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?» (Мк. 8:36). Весь этот тленный мир не стоит того, чтобы променять на него свою бессмертную душу. Поклонимся Кресту Христову, Возьмем и каждый свой крест с верой и упованием, зная, что этот крест — наша личная лестница на Небо. И на этом пути нас ждет не гибель, а встреча с Воскресшим Христом и Его Царством, грядущем в силе.