Кто и когда придумал фейерверк?

Знаете, когда в ночном небе расцветают огненные хризантемы и с грохотом рассыпаются мириады искр, даже у самого заядлого скептика нет-нет да и екнет сердце. Это зрелище завораживает. Но задумывались ли вы когда-нибудь, стоя с задранной головой в толпе, — а собственно, кто и когда придумал фейерверк? Ведь эта забава явно не вчера появилась на свет ради развлечения туристов.

Бамбук, огонь и немного магии

История эта пахнет порохом и древними легендами. Если копнуть поглубже, то корни «огненных цветов» уходят в Древний Китай. Говорят, всё началось еще до нашей эры, когда предприимчивые жители Поднебесной заметили одну любопытную дещь. Если бросить в костер кусок зеленого бамбука, он через какое-то время взрывается с оглушительным треском. Виной всему — воздух и сок внутри полых стеблей, которые расширяются от жара.

Зачем это было нужно? Да чтобы нечисть разогнать! Древние верили, что злые духи ужасно боятся шума. Так что, отвечая на вопрос о том, кто и когда придумал фейерверк, можно смело кивнуть в сторону безымянных китайских крестьян, искавших защиты от призраков.

Случайный взрыв в поисках бессмертия

Но настоящий «бум» случился позже, где-то в IX веке. Китайские алхимики того времени были ребятами увлеченными и слегка сумасшедшими — они пытались найти эликсир вечной жизни. Смешивая селитру, серу и древесный уголь, они, по иронии судьбы, получили не бессмертие, а нечто прямо противоположное — порох.

Осознав, что эта черная смесь горит и взрывается куда круче бамбука, они стали набивать ею трубки. Вот тогда-то и родилось то, что мы сегодня называем пиротехникой. Интересно, а догадывались ли эти мудрецы, что их открытие станет основой для праздников по всему миру? Пожалуй, вряд ли.

Как «огненное шоу» добралось до нас

Долгое время секрет взрывной смеси держали за семью замками. Однако, как известно, шило в мешке не утаишь. Через Великий шелковый путь и благодаря вездесущим купцам (а также монгольским завоеваниям), знания о порохе просочились в арабские страны, а оттуда — в Европу.

В эпоху Возрождения итальянцы превратили грубые взрывы в настоящее искусство. Именно они придумали добавлять в порох различные металлы, чтобы искры были не только золотистыми, но и цветными. Так что, если вас снова спросят: «Кто и когда придумал фейерверк?», — можете смело уточнить, что китайцы дали ему жизнь, а европейцы — яркие краски.

Сегодня мы запускаем салюты по любому поводу, будь то свадьба соседа или Новый год. Но каждый раз, когда небо озаряется всполохами, стоит вспомнить тех древних алхимиков. Ведь благодаря их опасным экспериментам у нас есть возможность хоть на мгновение почувствовать себя внутри сказки. Ну что, пойдем зажигать? Только аккуратнее, техника безопасности — это вам не шутки.