Какие деньги были в Древней Руси?

Эх, кабы нам сейчас ту машину времени, да заглянуть на шумный новгородский рынок веков этак десять назад! Спорим, вы бы там изрядно растерялись? Представьте себе: кругом крики, запах дегтя и свежей рыбы, а вместо привычных бумажек с портретами или пластиковых карт люди передают друг другу какие-то странные серебряные палки, а то и вовсе беличьи хвосты. Глядя на всё это многообразие, невольно чешешь затылок и думаешь: а как вообще работала экономика в те времена? Давайте-ка разберемся, какие деньги были в Древней Руси, и почему кошелек наших предков порой напоминал зоологический музей.

Меха и бусы: когда монета не главное

В самом начале пути, когда государственность только-только проклевывалась, русичи не особо заморачивались чеканкой собственного металла. А зачем, собственно? Были вещи куда более понятные и ценные. В ходу была «куна» — шкурка куницы. Звучит диковато для современного уха, но в те поры мех был настоящей твердой валютой, которую принимали и в Византии, и в арабских странах.

Помимо куниц, в ход шли белки (векши) и соболи. Набрав охапку пушнины, можно было и коня справить, и заморских пряностей прикупить. Но не только пухом единым жил рынок. Использовались и стеклянные бусы, и даже ракушки каури, которые называли «ужовками». Представляете, приносите вы в магазин горсть ракушек и просите за них хлеба? А тогда это было в порядке вещей.

Арабское серебро и византийский блеск

Постепенно, благодаря активной торговле «из варяг в греки», на Русь хлынул поток иноземного серебра. В основном это были дирхемы из Арабского халифата. Наши предки называли их кунами или ногатами. Эти тонкие кругляши с арабской вязью стали основой денежного обращения.

Но вот что интересно: если монета была слишком крупной для мелкой покупки, ее... просто рубили на части! Считается, что именно от слова «рубить» и пошло название нашего любимого рубля. Разрезал монету пополам — вот тебе и сдала. Просто и сердито, правда? Так что вопрос о том, какие деньги были в Древней Руси, имеет двойное дно: это были и целые монеты, и их фрагменты.

Безмонетный период: когда металл исчез

Был в нашей истории и такой странный период, примерно с XII по XIV век, когда приток серебра извне практически иссяк, а своих рудников еще толком не нашли. Ученые называют это время «безмонетным». Но не бартером же единым жить, когда города растут?

Тут-то и вышли на авансцену знаменитые гривны — массивные серебряные слитки. Они были разными: киевские имели форму ромба, новгородские выглядели как длинные палочки. Тяжелая штука, прямо скажем. Обычному крестьянину такая «денежка» и не снилась, гривнами ворочали только крупные купцы да князья при выплате дани. А народ попроще продолжал расплачиваться всё теми же шкурками да кожаными лоскутами с печатями.

Златники и сребреники Владимира

Нельзя забывать и про амбиции. Князь Владимир Святославич, тот самый Креститель, решил, что негоже такому могучему государству без своей монеты обходиться. Так появились первые русские златники и сребреники. На них красовался сам князь на престоле и родовой знак — трезубец.

Правда, чеканили их недолго и скорее для престижа, чем для реальной экономики. Золота и серебра не хватало, поэтому массового оборота не получилось. Зато сегодня эти монетки — ценнейшая редкость для любого нумизмата.

Подводя итог, можно сказать, что финансовая система тех лет была невероятно гибкой и живой. Зная, какие деньги были в Древней Руси, начинаешь понимать, насколько изобретательными были наши предки. Они умудрялись строить храмы и снаряжать дружины, оперируя мехами, слитками и чужеземным серебром. Кто знает, может через тысячу лет и наши биткоины будут казаться потомкам таким же странным архаизмом, как для нас сегодня беличья шкурка?