5 декабря 1872 года, в безбрежных просторах Атлантического океана, в семистах километрах от португальских Азорских островов, было обнаружено загадочное зрелище: дрейфующий американский торговый парусник «Mary Celeste». Судно, доверху наполненное бочками с техническим спиртом, казалось, плыло само по себе.
На борту этого «корабля-призрака» царил порядок: еды и пресной воды было в изобилии, способных прокормить команду на долгие месяцы. Все спасательные шлюпки, кроме одной, оставались на своих местах.
Канадские моряки, обнаружившие парусник, были поражены: на койках команды лежала одежда, личные вещи были аккуратно расставлены, но самих людей нигде не было. Корабль был...
В Атлантическом океане, в семистах километрах от Азорских островов, 18 декабря 1872 года было обнаружено дрейфующее судно «Mary Celeste». Этот американский торговый парусник был полон доверху бочками с техническим спиртом.
На борту «корабля-призрака» царил порядок: запасы еды и пресной воды были внушительными, их хватило бы на долгие месяцы. Все спасательные шлюпки, кроме одной, были на месте.
Канадские моряки, поднявшиеся на борт, были поражены: на койках лежала одежда, личные вещи были аккуратно расставлены. Но самой команды нигде не было. Корабль был пуст, словно покинут в одно мгновение.
Расследование исчезновения
Позднее стало известно, что "Мария Целеста" покинула Нью-Йорк почти за месяц до того, как ее нашли, одиноко дрейфующей в бескрайнем океане. Ее курс лежал в итальянскую Геную. На борту находились десять душ: семь моряков, капитан, его супруга и их крошечная двухлетняя дочь.
Американская полиция тщетно пыталась разгадать тайну исчезновения людей, но все следы вели в никуда. История загадочного корабля-призрака начала медленно растворяться в забвении.
Где истина? Где обман?
Мистическая загадка «Марии Целесты» вновь всплыла на поверхность спустя двенадцать лет, в 1884 году. Именно тогда сэр Артур Конан Дойл представил публике свою новеллу. В ней, от первого лица, он живописал историю серийного убийцы, чьей жертвой стал весь экипаж судна. Эта вымышленная, но столь убедительно поданная автором история, произвела фурор. Она настолько прочно засела в умах, что реальная, нераскрытая трагедия была практически забыта.
Новелла получила настолько широкое признание, что её стали воспринимать как реальность. Дело дошло до того, что в 1913 году крупные издания, такие как «Boston Herald» и «The Strand», преподнесли художественное произведение как главную новость года.
Американской полиции пришлось вновь взяться за расследование. Однако после долгих и безрезультатных поисков представители ведомства выдвинули две версии исчезновения людей:
Экипаж обнаружил утечку спирта и, опасаясь взрыва, покинул парусник.
Судно было атаковано марокканскими пиратами, которые похитили людей, но оставили груз нетронутым.
Ни одна из версий не показалась официальным властям убедительной, и дело было отложено.
Тайна "Мэри Селест" не оставила равнодушной режиссера-документалиста Энн МакГрегор, которая в 2007 году взялась за ее исследование. Проникнув в суть всех имевшихся на тот момент свидетельств, она пришла к выводу, что корабль стал жертвой яростного шторма. По ее гипотезе, капитан, в отчаянной попытке спасти экипаж, принял решение перевести людей в спасательную шлюпку, надеясь достичь спасительного берега. Но стихия оказалась сильнее: шлюпка, унесенная в бескрайние просторы океана, исчезла вместе с людьми. А "Мария Целеста", оставленная на произвол судьбы, пережила бурю и продолжила свое безмолвное, одинокое плавание по волнам.
Однако и эта версия не выдержала критики экспертов. Было заявлено, что опытный капитан "Mary Celeste" никогда бы не покинул свой исправный корабль, тем более с семьей на борту, ради крошечной спасательной шлюпки. Режиссёра же обвинили в откровенной выдумке.
Почти 150 лет минуло с тех пор, но тайна загадочного исчезновения команды "Mary Celeste" по-прежнему будоражит умы.
