В старой электричке было душно, майка прилипла к телу, а грузная женщина в конце вагона последние полчаса громко обсуждала по телефону свои болячки. Но Сергей все равно не хотел выходить на станции. Ему казалось, что стоит сделать шаг, и прошлое обрушится на него тысячей колющих иголок – постыдные, тяжелые воспоминания поджидали его.
Но выйти пришлось. На станции ему в глаза ударило яркое летнее солнце, а за этой секундой слепоты последовало то, чего он боялся. Он узнал пейзаж. За пять лет почти ничего не изменилось.
Юноша поплелся за другими пассажирами, едва передвигая ноги. К каждой стопе будто бы привязали гирю. Солнце нестерпимо жгло макушку и шею, а под лямками рюкзака появились мокрые следы пота, но он не мог заставить себя двигаться быстрее.
День был великолепен. Голубое небо с редкими облаками отражалось на глади водохранилища, вокруг стрекотали и жужжали насекомые, и вода манила прохладой. Но юноша, нахмурившись, смотрел на голубую гладь. Его шаги становились все медленнее, словно вязли в прибрежном иле, а затем он и вовсе остановился. Другие пассажиры ушли вперед, а Сергей остался.
Он зарекся возвращаться сюда, однако этим летом, закончив обучение, юноша решил, что пора встретиться с прошлым лицом к лицу. И что теперь? Он, как дурак, стоял на вытоптанной тропинке к дамбе и пытался подавить воспоминания.
- Я этого не хотел, -произнес юноша, будто обращался к какому-то невидимому собеседнику. После этого он нагнулся, поднял с теплой земли камень и зашвырнул его в воду. В бросок он вложил всю силу, и Сергею показалось, что с вместе с камнем он бросил в воду прошлое. Юноша развернулся и уже быстро зашагал прочь.
Его прошлое опустилось на глубину и в этот момент нечто дремавшее тяжелым, мутным сном пробудилось. Тропинка к дамбе опустела до прибытия новой электрички. Даже рыбаков не было там в этот жаркий день – никому не хотелось стоять на пекле. Поэтому никто не увидел, как на месте, где камень ушел под воду, возник маленький водоворот.
Мама встретила Сергея со звенящей радостью, и в ее манерах юноша почувствовал фальшь. Женщина старалась вести себя так, словно все, как обычно, и именно поэтому все было иначе. Она так боялась задеть его старые раны, что невольно их бередила каждым словом.
После обеда Сергей решил отправиться на пляж. Но перед этим юноша собрался завернуть в магазин. Пять лет назад по пути к нему он вместе с друзьями на велосипедах промчался мимо девчонки, идущей по обочине.
Тогда Сергей проехал так близко к ней, что девочка испуганно вскрикнула, а он обернулся, рассмеявшись. Уже выходя из магазина, он увидел ее тогда снова. В ней все было обещанием будущего. Лицо и фигура еще не избавились от детской пухлости, но через пару лет она бы вытянулась и превратилась в настоящую красотку. Темные волосы были по-ребячески собраны в два смешных хвостика, а взгляд серых глаз был открытым и наивным.
Но 15-летний подросток всего этого не рассмотрел. Он увидел пухлую девочку примерно своего возраста, которая смотрела на него с ожиданием. Наверное, она хотела извинений, но Сергей и не думал об этом. Он подмигнул ей и вышел.
Сейчас он сам плелся по обочине, мимо него на повороте проехала машина. В ней на пассажирском сиденье была девушка с яркими рыжими волосами. Она оценивающе посмотрела на юношу, но он этого не заметил.
Из магазина Сергей вышел с пивом. Юноша взял явно больше, чем требовалось ему одному. На пляже он уселся в тени раскидистой старой ивы и торопливо открыл первую бутылку.
Его внимание привлекла группа подростка на пирсе. Они прыгали в воду, выделываясь друг перед другом. Он сам пять лет назад так же выпендривался перед друзьями.
Воспоминания поднялись сами собой из глубины памяти. Тогда, стоя на пирсе, Сергей почувствовал на себя чей-то взгляд – та пухлая девочка смотрела на него. Он прямо уставился на нее, но она не отвела взгляд. На ней был сдельный купальник. Это свидетельство ее стеснительности показалось ему неуместным, как будто молодая девушка надела на себя бабушкин платок.
- Прямо взгляд недоенной коровы, - грубо заметил кто-то из его друзей, указывая на девочку, и вся их группа рассмеялась.
Сергей ждал, когда пухляшка появится на пирсе, ему почему-то снова хотелось ее как-нибудь задеть. Когда она направилась к воде, он специально не поворачивался в ее сторону, следя за ее движением краем глаза. Однако она не приблизилась к их группе. Она пошла к берегу, где в воду заходили дети и пожилые люди.
Мальчик ждал, когда она поплывет, чтобы перехватить ее в воде. Но девочка зашла в воду по грудь два раза присела по подбородок, а затем, зачерпнув воду ладошкой, полила себе на макушку. После этого она направилась обратно.
Сергей пошел за ней до того, как сам осознал, что делает. Она заметила его приближение за несколько метров, и на ее губах расцвела мягкая улыбка.
- Привет, - произнес он чуть хрипло от напряжения.
- Привет, - ее голос ей самой показался слишком писклявым.
- Ты не плаваешь? – спросил ее Сергей с нескрываемым удивлением.
- Я не умею, - тихо ответила девочка и тут же залилась краской смущения.
Позднее он узнал, что ее зовут Оля. И это имя очень подходило ей, оно словно очерчивало весь ее мягкий характер. Она была так беззащитна и открыта перед ним, так хотела его внимания, что он потянулся к ней со всей подростковой страстью и грубостью, не осознавая, что делает.
Сейчас Сергей тяжело поднялся с пледа и направился к воде. Но путь ему перерезала рыжая девушка, которая раздевалась прямо на ходу. На пирсе она обернулась. На ней было ярко-красное бикини, лямки от лифчики были завязаны за шеей, чтобы визуально увеличить ее маленькую грудь. Она улыбнулась и прыгнула заднее сальто, войдя в воду ногами.
Когда Сергей приблизился, увидел, что она уже плывет к буйкам. Юноша прыгнул в воду, стремясь за ней. Через минуту на обратном пути она брызнула водой ему в лицо и громко рассмеялась. Эта дерзость пришлась ему по вкусу.
На берегу она ждала Сергея возле его полотенца, призывно улыбаясь. Сергей понял, что эта девушка явно осознает, насколько эффектно может выглядеть и умеет этим пользоваться.
- Угостишь? – спросила она, указывая на пакет с пивом, когда Сергей подошел.
- Конечно, - Сергей улыбнулся и жестом предложил ей присесть на его плед.
Рыжую звали Катя. Она приехала на две недели в местную гостиницу «подышать свежим воздухом», как выражались ее родители. Сама она, произнося эту фразу, очаровательно морщила носик и добавляла: «Лучше бы хоть в Турцию меня отправили, по деньгам было бы примерно так же».
Они разошлись на закате. Сергей проводил Катю в гостиницу, они договорились встретиться завтра, и оба были уверены, что эта встреча состоится.
Зайдя на свой дачный участок, Сергей почувствовал, что за ним будто бы кто-то наблюдает. Он огляделся. Никого. Но ощущение не проходило.
- Катя? – вопросительно позвал он. Вполне возможно, что его новая дерзкая знакомая решила не ждать завтрашнего дня. Но ответа не последовало.
Юноша торопливо зашел в дом. Когда солнце закатилось за горизонт, темная фигура спрыгнула с дерева и скользнула к окну в доме, где спал Сергей. «К-к-к-к-каааатя-я-я-я-я», - прошелестела тень с явной злобой.
