Но за возможность избежать участия в стыковых матчах ему еще предстоит побороться.
«Ростов» давненько не попадал в такие передряги, как сейчас. Предыдущий раз подобное было в 2018 году, в первый сезон работы с командой Валерия Карпина, когда нервотрепка продолжалась до последнего тура и лишь победа в нем над «Уралом» избавила «желто-синих» от участия в стыковых матчах.
Потом наступил период относительного спокойствия: можно было не задумываться о борьбе за выживание. Как, например, год назад, когда весной ростовчане успешно занимались кубковыми делами, не испытывая никакого давления в чемпионате.
Но теперь они взялись за, как еще недавно казалось, хорошо забытое старое и повисли на волоске. Хотя перед началом второй части сезона сложно было представить подобное - позиции донского клуба еще в марте виделись достаточно крепкими, а турнирное положение - безопасным.
Но он вдруг принялся сорить очками, причем, что особенно коварно, в играх с соседями по таблице, и нажил себе неприятности. Аутсайдерский строй уплотнился, втянув в свою компанию «Ростов», и дорога по финишной прямой превратилась для команды Джонатана Альбы в суровое испытание без права на ошибку, от чего ее давние болельщики успели отвыкнуть, а самое юное их поколение и вовсе не ведает, что это такое.
Плеснул бензинчику в костер тревоги и календарь, как назло подбросивший ростовчанам тяжелейшие бои: два из трех оставшихся матчей - с прямыми конкурентами, причем оба в гостях, а еще один - с претендующим на чемпионство «Зенитом».
«Две подачи из песочной ямы»
Начался этот судьбоносный квест с выезда в Дагестан на поединок с махачкалинским «Динамо», которое «Ростов» прежде никогда не побеждал - ни в чемпионате, ни в Кубке России. В текущем сезоне «желто-синие» и динамовцы наигрались друг с другом вдоволь: в одном только кубковом турнире им довелось встретиться трижды. Последний раз - в марте, когда махачкалинцы выбросили донскую команду из розыгрыша, где, впрочем, и сами впоследствии задержались еще лишь на один раунд.
Когда ведущий предматчевого эфира на спортивном телеканале выразил надежду, что в Каспийске доведется увидеть искрометный футбол, подумалось, что он либо издевается, либо сильно льстит обеим командам, являющимся в РПЛ худшими по результативности. «Ростов» в девяти весенних играх с горем пополам забил всего пять мячей, причем ни разу - больше одного за матч. Показатель «Динамо» на этом отрезке сезона чуть лучше - восемь мячей. Хотя главный тренер Вадим Евсеев, возглавивший команду зимой, недавно доказывал в телеинтервью, при этом обильно используя в качестве аргумента убеждения нецензурную лексику, что при нем махачкалинцы заиграли гораздо зрелищнее, активнее и разнообразнее в атаке.
По окончании матча с «Ростовом», правда, он скажет другое: «За первый тайм - два не удара даже, а подачи из песочной ямы. Так за выживание не борются». После этих тренерских слов даже тот, кто не видел игру, легко поймет степень «искрометности» со стороны хозяев.
Гости, которые могут считать «Анжи-Арену» счастливой для себя (именно здесь они в 2014 году завоевали Кубок России, одолев в финале «Краснодар»), тоже не высекали из поля звезды, но во всяком случае выглядели поживее соперника и даже изредка наносили удары по чужим воротам.
В такой малопривлекательной по содержанию игре очень важной представлялась роль «стандартов». Ведь если у команд мало что получалось создать с игры (а у динамовцев до перерыва - вообще ничего), то помощниками могли стать штрафные, угловые, даже ауты. Так и получилось.
Ростовский гол в первом тайме зародился как раз после штрафного, исполненного Мироновым. К его высокой подаче устремились несколько футболистов с обеих сторон, в том числе габаритные центральные защитники гостей - Сако и Чистяков. Но до мяча они не добрались, как не добрался и вратарь махачкалинцев Волк, неудачно сыгравший на выходе, и снаряд рикошетом от находившегося в гуще этой борьбы игрока «Динамо» Джапо влетел в сетку.
Весной Роналдо в ударе!
Какой футбол - такой и гол. Можно даже поиронизировать, дескать, если ростовчане сами не могут забить, так хоть соперник им в этом благородно посодействовал.
Не меньшее недоразумение привело и к ответному мячу динамовцев. Удар Ражаба Магомедова удалось заблокировать Чистякову, но при помощи выставленной руки - мяч попал аккурат между плечом и локтем защитника. После подсказки ВАР и просмотра главный судья назначил пенальти.
Так состоялась вторая в нынешнем сезоне дуэль вратаря «Ростова» Ятимова и форварда «Динамо» Агаларова. Предыдущая, как можно рассудить, завершилась вничью: в матче первого круга голкипер отразил удар с 11-метровой отметки, но с добиванием нападающего не справился. На этот раз Агаларов не оставил оппоненту шансов, отправив его в правый от себя угол, а мяч - в левый.
Два гола при такой «диетической» игре - настоящая роскошь. Но, как ни странно, случился и третий. И вот тут ростовчане заслуживают всяческих похвал. Все было разыграно великолепно - от начала до конца атаки. Сулейманов догнал намеревавшийся покинуть пределы поля мяч у лицевой и сделал подачу к линии штрафной, там Голенков выиграл борьбу в воздухе, организовав сброс на Роналдо. А бразилец словно только этого и ждал: не обращая внимания на навязывавшего ему борьбу защитника, он обработал мяч грудью и пальнул в дальний угол. Оказалось очень похоже на то, как он забил два тура назад ЦСКА.
Считаем и восхищаемся: Роналдо принес «Ростову» восемь очков из девяти, заработанных командой нынешней весной. На его счету два победных гола - «Пари НН» и махачкалинскому «Динамо», а еще два мяча позволили «желто-синим» добыть ничьи во встречах с «Балтикой» и ЦСКА.
В игре, где на первом месте безальтернативно стоял результат, ростовчане перебороли, перебегали, перемучили махачкалинцев, и кому какое дело теперь, какими в этом поединке были уровни мастерства и зрелищности. Никто об этом уже не вспомнит, а вот счет не только останется в истории, но и существенно повлияет на распределение сил в дальнейшей борьбе за выживание.
Благодаря победе в Каспийске, позволившей крепко ухватиться за спасательный круг, «желто-синие» исключили для себя вероятность прямого вылета из премьер-лиги (командам, которые финишируют на 15-м и 16-м местах, ростовчан уже не догнать), а также значительно увеличили свои шансы оказаться в итоговой таблице выше тех, кому будет суждено сыграть в «стыках». И борьба донского клуба за эту привилегию еще не окончена.
Виктор Шпитальник