Исследователи из Университета Майнца проанализировали древние геномы из южной Германии и выяснили, что падение Римской империи и ее последующее разрушение не было следствием «нашествия варваров». К распаду и полной трансформации империю привели медленные и постепенные генетические и культурные изменения, которые произошли, благодаря небольшим миграциям и смешанным бракам.
Римские военные поселения и армейские гарнизоны выступали настоящим плавильным котлом, где смешивались люди из разных уголков империи. Например, значительная часть новобранцев была с Балкан, с очень пестрым этническим составом. Это взаимодействие создало уникальную среду, где генетическое и культурное наследие разных народов тесно переплелось, заложив основы для формирования привычных нам семейных и социальных систем в христианской Европе.
Популярный образ варварских орд, сметающих римскую цивилизацию, долгие годы господствовал в историческом воображении, но новая работа, опубликованная в журнале Nature, существенно меняет такой взгляд. После падения Западной Римской империи в 476 году ее северные границы стали местом, где смешивались самые разные народы. Генетический анализ более чем двухсот индивидов показал, что люди, похожие на жителей северной Европы, уже жили на этой территории за несколько поколений до падения Рима. Они не были захватчиками, а, вероятнее всего, считали себя римлянами. По мере того, как социальные и государственные границы становились все более прозрачными, все чаще случались межэтнические браки северян с людьми, имевшими южноевропейское происхождение. Работа опубликована в журнале Nature.
С течением времени доля североевропейцев возрастала. К VII веку генетический состав населения южной Германии стал напоминать современный. При этом культурные устои того времени, такие как нуклеарная семья и моногамия, сохранились до сих пор. Так шел процесс не «разрушения Рима», рождения Европы.
Новые методы реконструкции прошлого
Анализ древних геномов позволяет заглянуть в жизнь простых людей, о которых часто не сохранилось письменных свидетельств. Патрик Гири, историк из Института перспективных исследований в Принстоне, подчеркивает важность отказа от романизированных представлений: «Это действительно важно опровергнуть — эти романтические представления о "великом переселение народов", эти варвары, хлынувшие в Европу и разрушающие Рим — это миф. На самом деле все было не так».
Благодаря генетике ученые смогли восстановить не только родственные связи, но и демографические показатели. Оказалось, что ожидаемая продолжительность жизни составляла 43 года для мужчин и 40 лет для женщин. Детская и младенческая смертность была ниже, чем предполагалось ранее, а четверть десятилетних детей теряла хотя бы одного родителя.