Марсоход НАСА «Кьюриосити», который уже несколько лет исследует отдаленные просторы Марса, сделал открытие, которое ученые называют «удивительным». В поисках древних следов жизни на Красной планете марсоход обнаружил необычное скальное образование, которое оказалось чистыми кристаллами. Это зрелище определенно не ожидали исследователи НАСА.
Тонный марсоход Curiosity оказывает значительное влияние на поверхность Красной планеты. Он не только оставляет следы на характерной красноватой пыли, покрывающей Марс, но и смещает камни, а иногда — даже случайно — раскалывает некоторые из них под собственным весом. Так случилось и в этом случае.
Во время движения по проливу Гедиз-Валлис марсоход Curiosity случайно расколол камни, обнажив необычные структуры. Исследователи говорят, что никогда раньше ничего подобного не видели и уж точно не ожидали увидеть это на Марсе. Они увидели кристаллы чистой серы.
До сих пор сера, обнаруженная на Красной планете, встречалась в минеральной форме, в горных породах. Найти чистую серу в таком виде там было бы маловероятно. Для исследователей это ещё одно доказательство того, что жизнь на этой планете в прошлом была вполне возможна. Это, конечно, не подтверждает существование такой жизни, а лишь предоставляет дополнительные доказательства — после подтверждения существования рек и других элементов, которые способствовали формированию жизни на Земле, — того, что на Марсе существовали условия, в которых могла развиться жизнь.
Наземные исследования показывают, что сера, возможно, сыграла ключевую роль в возникновении жизни на Земле, когда более четырех миллиардов лет назад атмосфера нашей планеты была богата углеродом и серой.
Ученый проекта Curiosity Эшвин Васавада сказал:
Найти поле камней, состоящих из чистой серы, — это все равно что найти оазис в пустыне.Этого там быть не должно, поэтому теперь нам нужно это объяснить. Открытие странных и неожиданных вещей — вот что делает исследование планет таким захватывающим.
Он также добавил, что, в принципе, никто из исследователей не ожидал увидеть подобное зрелище, поскольку, согласно их знаниям и опыту, сера не должна находиться там в такой форме.
Думаю, это самое странное и неожиданное открытие за всю миссию.
Наличие чистой серы в виде кристаллов на поверхности Марса также является дополнительным доказательством существования там в какой-то момент жидкой воды.