– Я устала делить твоего мужа с тобой! – Издевательски заявила мне близкая подруга. – Эти два дня мы с твоим мужем провели вместе, как и прошлую его «командировку». Ты дешевая версия жены, безликая, бесцветная тихоня!
Я стояла, не двигаясь. Сказанное доходило медленно. Как будто сквозь воду.
– Я устала изображать подругу! – Кристина злобно ухмыльнулась. – Он не может тебя бросить из жалости. Но мы обе знаем, что он достоин лучшего.
Она сделала театральную паузу и тихо, торжествующе закончила:
– Меня.
Внутри что-то сжалось. Не резко. Не больно. Просто стало тяжело дышать.
Я делала для него всё. Работала. Следила за домом. Терпела бесконечные придирки свекрови и даже вливала собственные деньги в его бизнес.
Подруга позавидовала моей жизни и решила её украсть.
Она думает, что если уведёт моего мужа, то получит всё.
Но в итоге получает совсем не то, на что рассчитывала.
Друзья, ниже большой отрывок из нового короткого любовного романа Стеллы Скай "Развод. Я не безликая тихоня и дешёвая версия жены".
Глава 1
Когда я открыла дверь квартиры, первое, что я почувствовала – чужое присутствие.
– Юлечка, ты уже пришла? – раздался голос из кухни.
Я замерла на пороге.
Свекровь.
Почему муж не предупредил о том, что она приедет?
Прекрасно. Только этого мне и не хватало. После напряжённого рабочего дня так хотелось тишины и спокойствия!
Я медленно закрыла дверь, сняла обувь, стараясь не спешить – будто это может отсрочить неизбежное. Хотя внутри уже поднималось знакомое напряжение: сейчас начнётся.
– Здравствуйте, – натянуто улыбнулась я, заходя на кухню.
Лидия Петровна стояла у плиты с тряпкой в руках.
– Вот, решила немного прибраться, – с притворной заботой сказала она, даже не дожидаясь вопроса. – У вас тут пыльно. Сереже нельзя в пыли, это вредно для здоровья.
У меня не нашлось слов.
Пыльно?
Я всё прибирала позавчера.
– И полы у вас, кстати, давно не мыты, – продолжила она. – Надо будет сейчас всё протереть. Я понимаю – ты работаешь, времени нет, но дом должен быть чистым.
Я поставила сумку и посмотрела на неё. Дело было не в чистоте. Она просто хотела показать, что я недостаточно забочусь о её сыне.
– Хорошо, – спокойно сказала я.
Ведь Сергей очень просил: «Не спорь с мамой. У неё больное сердце. Пожалуйста потерпи». Поэтому я терпела, стараясь не волновать Лидию Петровну понапрасну. И даже готова была выносить её нравоучения, так как очень любила мужа.
Мы начали уборку. Точнее, я начала. Лидия Петровна довольно быстро переместилась на кухню, где устроилась с чашкой чая.
– В доме всегда должно быть чисто, – доносилось оттуда. – Особенно если есть мужчина. А когда появятся дети – тем более.
Я молча мыла пол.
– Кстати, о детях… Я уже так хочу внуков. Вы когда планируете?
Я изо всех сил сжала ручку швабры.
Я хотела детей.
Но Сергей каждый раз говорил одно и то же: «Ещё не время».
Закончив натирать пол в коридоре, я перешла на кухню.
– Я понимаю, ты много работаешь, – продолжала она, – но ведь Сережа у тебя хорошо зарабатывает. Ничего страшного, если ты будешь больше времени уделять семье. Квартиру вы уже взяли. Я, между прочим, тоже поучаствовала. Хотелось бы какое-то вознаграждение за это.
Я опустила взгляд. Знала бы она, куда пошли её деньги! Вовсе не на квартиру.
Сергей вложил их в свой бизнес и умолял ничего ей не говорить.
– Конечно, – с натянутой улыбкой подтвердила я, уже теряя терпение.
– Так, – оживилась она, хлопнув себя по коленкам, – сейчас закончим и приготовим Серёже его любимые котлеты с пюре.
Она поднялась и, не дожидаясь ответа, направилась к холодильнику, оставляя следы на только что вымытом мной полу.
– Я посмотрела у вас в холодильнике – там вообще ничего нет. Одна зелень. Там была курица, но я её выкинула. Мне не понравилось, как она выглядела.
Вот тут мне понадобились все силы, чтобы сдержаться.
– Это была моя курица, – ледяным голосом произнесла я, затирая её следы и вкладывая в это всю свою злость. – Я утром её отварила. Хотела немного посидеть на диете. Серёже собиралась приготовить отдельно.
Она только отмахнулась.
– Диеты – это глупости. Мужчине нужно нормальное питание.
Я ничего не ответила. В какой-то момент я поймала себя на том, что просто считаю минуты, когда это закончится и когда можно будет выйти из этой кухни, из этих разговоров, из этого ощущения, что я всё делаю неправильно.
В коридоре раздался звук открывающейся входной двери.
Свекровь схватила тряпку, которой до этого протирала пыль, и быстро побежала в туда. Опять оставляя следы.
Из коридора донесся весёлый голос мужа.
– О, мама, ты опять помогаешь нам с уборкой? Что бы мы без тебя делали!
Я скрипнула зубами. Теперь понятно, для чего ей понадобилась тряпка!
Сергей вошёл, как обычно, спокойно, будто ничего особенного не происходило. Он посмотрел на меня, стоящую посреди кухни со шваброй в руках.
– Вы такие молодцы. Всё прибрали?
Я пыталась глазами показать ему, что до крайности раздражена, еще пару минут в таком темпе – и сорвусь.
– Мама всегда говорит, – продолжил он, проходя на кухню по мокрому полу и тоже оставляя следы, – надо следить за чистотой в доме!
Я не стала затирать еще раз.
Он даже не спросил, как прошёл мой день. Не заметил, что я устала.
В кармане завибрировал телефон. Я достала его и глянула на экран. Подруга Надя. Вовремя!
– Мне нужно ответить, – мрачно проинформировала я окружающих и, оставив швабру в ведре, вышла в комнату.
– Юль, ты где? – Голос Нади был живой, быстрый. – Мы тут с Кристиной случайно встретились и решили зайти в кафе поболтать. Давай к нам! Уже сто лет не виделись.
Я вдруг поняла, как сильно туда хочу.
– Уже лечу!
Вернувшись на кухню, я обратилась к мужу:
– Позвонила Надя и попросила о встрече. Скоро вернусь.
Я любила его, но если сейчас не выйду из дома, я сорвусь.
Лидия Петровна подняла на меня недовольный взгляд, но я уже не стала ждать реакции. Взяла сумку и вышла из квартиры.
На улице я впервые за вечер смогла нормально вдохнуть. Майский вечер был тёплым, мягким. Воздух пах пылью, молодой листвой и свободой. И только тогда я поняла, насколько в действительности устала.
Глава 2
В кафе было шумно и в то же время очень уютно. Надя и Кристина уже сидели за столиком.
– Ну наконец-то, – улыбнулась Кристина. – Мы тебя заждались.
Я села, взяла меню, но почти сразу отложила его. Мне было легче просто от того, что я здесь нахожусь.
– Как дела? – проницательно уточнила Надя, вглядываясь в моё лицо. – Выглядишь измотанной.
Даже она заметила это сразу!
– Свекровь приехала, – выдохнула я, с коротким смешком дёрнув подбородком.
– Ради такого мужчины, как Сергей, можно потерпеть его мать, – легко махнула рукой Кристина. – Просто помни, как сильно тебе повезло с мужем!
Я привычно улыбнулась.
Надя тихо хмыкнула. Ей Сергей никогда не нравился. И, что самое неприятное – она слишком хорошо меня знала и всегда чувствовала, когда я говорю правду не до конца.
А я рассказывала. Про его «успешный бизнес». Про его подарки. Про то, как мы живём в его квартире.
Только вот реальность была другой. С бизнесом у него всё было далеко не так хорошо – мы больше вкладывали в него, чем получали. Подарки, о которых я рассказывала, я покупала себе сама. И квартира… тоже была моей.
– А что за кулон? – продолжила Кристина, наклоняясь ближе. – Очень красивый.
Я коснулась его пальцами.
– Муж подарил, – улыбнулась я. – Он знает, что мне нравится.
Ложь прозвучала легко. Я говорила её уже слишком много раз. На самом деле я купила его сама. Но я любила Сергея и хотела, чтобы подруги тоже видели в нём хорошее.
– Конечно, знает, – Надя поставила на стол чашку. – Долго намекать пришлось? Или вместе покупали?
Я на секунду почувствовала раздражение. Она всегда сомневалась. Никогда не соглашалась просто так. И, сама того не понимая, каждый раз попадала в точку.
– Здорово, что у вас, девчонки, всё хорошо в отношениях, – вновь перетянула на себя внимание Кристина, будто не замечая напряжения. – У меня скоро тоже так будет.
Я подняла на неё взгляд.
– В смысле?
Она кокетливо повела плечами, изогнувшись, как сытая кошка.
– У меня появился парень.
Сказав это, она как-то странно глянула на меня. Я на секунду замерла, но тут же улыбнулась.
– Правда? Наконец-то. Мы так рады за тебя!
– Скоро познакомлю, – пообещала она и загадочно улыбнулась.
Я кивнула. Но почему-то внутри стало… неспокойно.
Глава 3
Я проснулась раньше будильника. Не от света и не от того, что выспалась, а от шума. На кухне что-то гремело, звенело, и периодически раздавался звук миксера. Спать под это было невозможно. Я посмотрела на часы. Боже, можно было подремать еще целый час!
На кухне вовсю хозяйничала свекровь.
– Ой, я тебя разбудила? – Бодрая Лидия Петровна с грохотом поставила сковороду. – Хотела блины сделать. Серёжа любит ими завтракать.
Я только молча кивнула. Если сейчас открою рот, наверняка скажу что-то, о чём позже пожалею. Возвращаться в постель смысла уже не было, поэтому я пошла собираться на работу.
В офисе стало значительно легче.
Привычно устроившись за своим столом, я открыла документы и погрузилась в планирование – детально, по пунктам, по срокам. Всё, что мы утвердили вчера, нужно было разложить на конкретные шаги.
Я настолько ушла в работу, что не заметила, как за моей спиной появился шеф.
– Я, конечно, одобряю такое рвение, – прозвучал спокойный, властный голос, – но обед пропускать нельзя. А вы его опять пропускаете.
Я обернулась и только сейчас поняла сколько времени.
– Уже обед? – вырвалось у меня.
Максим Александрович стоял совсем рядом. Высокий, стройный. Широкие плечи подчёркивал идеально скроенный пиджак. Тёмный костюм сидел безупречно – явно сшит на заказ.
Напоровшись на спокойный и, как всегда, внимательный взгляд шефа, я невольно поправила блузку.
Шеф никогда не делал лишних движений, не повышал голос, не суетился. Но люди всё равно робели в его присутствии и старались сделать всё возможное, чтобы заслужить его одобрение.
Но несмотря на это лично мне рядом с ним всегда становилось как-то… спокойнее. Будто само пространство подстраивалось под его внутренний порядок.
– Нужно закончить, – ответила я. – Хочу сегодня отправить на согласование.
Шеф никак не прокомментировал мои слова. Он коротко кивнул и покинул кабинет.
А через несколько минут вернулся – с кофе, сэндвичем и круассаном.
– Перекусите. – распорядился он. Возражения явно не принимались. – Вы всё успеете.
– Спасибо…
После его ухода я посмотрела на еду и поняла, насколько проголодалась. В памяти всплыл вчерашний вечер. Муж тогда даже не заметил, что со мной что-то не так. Ему и в голову не пришло спросить, успела ли я поесть после работы. Я отогнала эту мысль и с удовольствием принялась за еду.
На столе завибрировал телефон, уведомляя о том, что пришло сообщение от мужа.
«Уезжаю в командировку на несколько дней. Поеду на машине. Маму отвезу на вокзал».
Я перечитала и выдохнула. Наконец дома будет тишина! Без замечаний. Без ощущения, что я всё делаю не так. Да, будет немного пусто – мы любили проводить вечера вместе с мужем. Но без его мамы. Хотя бы будет спокойно.
Я даже решила, что устрою себе вечер сериалов.
По дороге домой я зашла за пиццей. Диета уже потеряла смысл – после утренней «ревизии» холодильника. Мне срочно требовались приятные эмоции.
Я шла домой с простым желанием: тишина, еда, сериал. Но как только открыла дверь, поняла, что ничего из этого не будет.
– Юлечка, ты уже пришла? – раздался знакомый голос.
У меня всё сжалось внутри.
– Я решила ещё на денёк остаться, – весело сообщила Лидия Петровна, выходя из кухни. – Чтобы тебе не было скучно. Серёженька ведь уехал.
Он не предупредил. Снова.
Я молча прошла на кухню и поставила пакет на стол.
Она сразу обратила на него внимание.
– Пицца? – В голосе прозвучало осуждение. – Вот так вы и питаетесь, когда меня нет. Заказы, полуфабрикаты…
Я устало выдохнула.
– Мужчине нужна нормальная еда, – продолжила она. – Домашняя. Тогда его будет тянуть домой. А не вот это всё.
У меня не было сил спорить, поэтому я промолчала. Но она только начинала.
– Я вот что подумала, – сказала она, присаживаясь за стол. – Мне, наверное, стоит переехать к вам.
– В смысле? – Я медленно повернулась к ней.
– В прямом, – невозмутимо ответила она. – В свою квартиру я пущу младшего сына. Он с женой и ребёнком мыкается по съёмным квартирам. Им тяжело. У них, в отличие от вас, есть ребёнок. Им помогать надо.
Внутри поднялось что-то тяжёлое.
– А тут места хватит, – не унималась Лидия Петровна. – Я буду в одной комнате, вы – в зале. Ничего страшного. Зато я смогу готовить, чтобы у Серёжи язва не появилась от вашей еды.
Я сжала пальцы. Вот она. Граница, которую я не могу позволить ей перейти.
– Мы нормально питаемся, – и хоть мой голос звучал спокойно, внутри бушевала буря. – Может быть, вашему младшему сыну лучше помочь найти нормальную работу, чтобы он сам мог содержать свою семью?
На секунду стало тихо.
Лидия Петровна посмотрела на меня так, будто я сказала что-то недопустимое.
– Ты ничего не понимаешь, – холодно произнесла она. – Вот появятся у тебя дети, тогда и поймёшь.
И всё же мой взгляд она не выдержала – отвела глаза первой.
– Я устала. Пойду отдохну. – сообщила я без улыбки. Получилось почти грубо.
Резко развернувшись, я вышла из кухни.
Дети уже давно бы появились.
Если бы не Сергей.
Если бы не его вечное «ещё не время».
Я закрыла дверь, подошла к кровати и просто легла, даже не пытаясь уснуть, а просто глядя в потолок без надежды хоть ненадолго отключиться.
Телефон зазвонил через некоторое время. Сергей. Я ответила не сразу.
– Да?
– Мне мама звонила, – начал он без предисловий. – Ты чего там…
Он замолчал, будто подбирая слова, а потом продолжил уже мягче:
– Юль, ну ты же понимаешь… Ей нельзя волноваться. У неё сердце.
Я закрыла глаза. Конечно.
– Потерпи немного, – добавил он и пообещал: – Завтра она уедет.
Я молчала.
– Ты же помнишь, да? У неё больное сердце.
– Помню, – тихо ответила я и сбросила звонок, ощущая странную тяжёлую пустоту внутри.
Глава 4
Рабочий день тянулся спокойно, ровно – без авралов, без срывов, без внезапных задач, которые выбивают из ритма и заставляют заново собирать себя по кусочкам.
Я сидела за столом, просматривала документы, вносила правки в план и впервые за последние дни не чувствовала себя как выжатый лимон. Лидия Петровна вчера уехала. И даже думать об этом было приятно.
Квартира снова стала моей. Тихой. Спокойной. Без чужого присутствия. Без ощущения, что за мной наблюдают и оценивают.
Вчера вечером я просто сидела на кухне с чаем и не могла поверить, что никто не комментирует, как я держу чашку, что ем, сколько работаю и почему у меня до сих пор нет детей.
И ещё…
Сергей возвращался послезавтра.
Я чуть улыбнулась, глядя в экран, но думая совсем о другом. О том, что соскучилась. Несмотря ни на что – соскучилась. По нему. По его привычному присутствию в квартире. По тому, как он молча сидит рядом с ноутбуком. По нашим вечерам – пусть даже простым, почти без разговоров.
Я всегда находила для него оправдания.
Он старается.
У него сложный период.
Бизнес требует времени.
Нужно потерпеть.
Я верила и продолжала поддерживать. Иногда уже почти автоматически.
Телефон завибрировал. Кристина.
– Да? – ответила я.
– Юль, привет. Давай сегодня встретимся? – Её голос звучал легко и радостно. – Я хочу познакомить тебя со своим парнем.
Я на секунду замолчала, потом улыбнулась.
– Конечно. Где?
Она назвала кафе, и мы договорились увидеться после работы.
Я убрала телефон и поймала себя на том, что настроение стало ещё лучше. Всё будто складывалось наилучшим образом: спокойный день, тёплый вечер, встреча с подругой… и ощущение, что жизнь наконец немного выравнивается.
Когда рабочий день закончился, я вышла из офиса и на секунду задержалась на улице.
Воздух был мягким, тёплым, с едва уловимым запахом цветущей яблони и дымка из ближайшей закусочной на колёсах. Где-то рядом играла музыка. Мимо проходили люди, они беззаботно смеялись и разговаривали.
Нужное мне кафе находилось на набережной, почти у самой воды. Внутри было уютно: мягкий свет, негромкие голоса, звон посуды, запах кофе и выпечки. Я огляделась и почти сразу увидела Кристину, сидящую лицом к входу. Рядом с ней был мужчина. Из-за стоящего возле столика официанта я пока видела только часть его короткостриженой головы и плечо.
Кристина заметила меня и широко улыбнулась. Я тоже улыбнулась и поспешила к ней.
Она что-то сказала мужчине и тот, привстав, обернулся.
Мир будто на секунду споткнулся.
Это был Сергей.
Я остановилась.
Сначала было даже не потрясение. Просто непонимание. Будто кто-то случайно подставил не того человека в чужую сцену.
Сергей поднял взгляд. Увидел меня. И резко вышел из-за стола, со скрежетом отодвинув стул.
Рассказ "Развод. Я не безликая тихоня и дешёвая версия жены" целиком размещён вот здесь, на литературном портале "Литмаркет"
