Временный чемпионский пояс в тяжелом весе UFC обрёл конкретные очертания, но действующий обладатель полноценного титула уже смотрит дальше. Том Аспиналл сообщил, что его восстановление после серьёзных проблем со зрением выходит на финишную прямую, а единственная цель на горизонте — объединительный поединок с тем, кто окажется сильнее в противостоянии Алекса Перейры и Сирила Гана.
Напомним, в октябре прошлого года на турнире UFC 321 в Абу-Даби Аспиналл проводил первую защиту абсолютного чемпионства против Гана. Бой, которого ждали как одно из самых техничных противостояний в истории тяжёлого дивизиона, оборвался уже в концовке стартового раунда: британец пропустил тычок в глаз, не смог продолжить, и поединок был признан несостоявшимся. С того момента чемпион столкнулся с чередой офтальмологических осложнений, которые не позволяли ему не то что драться, но даже полноценно тренироваться в контактном режиме.
Долгое время конкретики по срокам возвращения не было, и именно поэтому руководство UFC приняло решение ввести временный титул. За него 14 июня в со-главном событии турнира в Белом доме поборются Алекс Перейра и Сирил Ган — два ударника элитного уровня, каждый из которых уже имеет опыт чемпионских боёв в промоушене. Ситуация, впрочем, начала стремительно меняться после последнего визита Аспиналла в клинику.
В свежем видео на своём YouTube-канале британский тяжеловес выглядел воодушевлённым и рассказал о результатах контрольного сканирования: «Мы только что вернулись из офтальмологической клиники, сегодня мне сделали снимки, и всё выглядит чертовски хорошо. Я невероятно рад. Врачи говорят, что при таком сценарии уже довольно скоро я смогу получить допуск к полноценным тренировкам. Я уже в зале, работаю, но пока без спаррингов. Если всё пойдёт по плану, мы очень скоро вернёмся».
Медицинский допуск, судя по словам Аспиналла, — лишь вопрос ближайшего времени, и как только он будет официально оформлен, следующим шагом станет непосредственно организация боя. Сам чемпион не сомневается, что его соперником окажется победитель пары Перейра — Ган.
«Меня постоянно спрашивают, когда я буду драться, — пояснил Аспиналл. — Ответ очевиден: два парня, Алекс и Сирил, должны сперва разыграть временный титул. И очевидно, что я дерусь с победителем. В UFC мне прямым текстом сказали: ты будешь драться с победителем. Поэтому в первую очередь я должен окончательно разобраться со здоровьем, и тут я на правильном пути. Мне нужно просто дождаться, пока это произойдёт, а затем мы подерёмся с тем, кто выиграет. Всё просто».
Отсутствие точной даты он объясняет необходимостью синхронизировать два графика — медицинский и организационный: «Конкретного месяца пока нет. Я жду разрешения от врачей, и, как мне только что сообщили, оно уже близко. А месяц зависит от UFC. Сначала эти двое должны подраться друг с другом. Пусть сделают своё дело, восстановятся после боя, а потом, как все будут готовы, мы проведём наш бой».
Интересно, что пауза в выступлениях Аспиналла совпала с заметным обновлением тяжёлого веса. Пока чемпион лечился, в топы дивизиона ворвались новые имена, среди которых выделяются Уолдо Кортес-Акоста и Джош Хокит. Оба сумели громко заявить о себе и теперь закономерно претендуют на статус следующих претендентов. Аспиналл, судя по его заявлениям, видит в этом не угрозу, а дополнительную мотивацию.
«Я в полном восторге от того, как всё складывается, — признался он. — Я никогда не выбирал соперников и не собираюсь этого делать сейчас. Я соглашался на каждый бой, который мне предлагали. Если в дивизионе появляются новые яркие имена, которые нравятся болельщикам, — это здорово для всех нас. Я буду драться с каждым, кто заслужит этот бой. С радостью подерусь с любым из них, будь то временный чемпион, бывший обладатель пояса или кто-то из поднявшихся проспектов».
Таким образом, расклад в королевском дивизионе UFC обретает долгожданную ясность. Пока Перейра и Ган готовятся к июньскому свиданию в Вашингтоне, Аспиналл проходит последние стадии восстановления и планомерно возвращается в тренировочный процесс. При благоприятном развитии событий уже вторая половина 2026 года может принести большой объединительный бой, который наконец снимет все вопросы об абсолютном чемпионе тяжёлого веса.