Жизнь Нины потихоньку стала входить в привычную колею. Дни были заполнены работой в детском саду, заботой о доме и детях. Леночка уже училась в институте, а Андрей заканчивал школу. Владимир в свое время позаботился в материальной стороне жизни, и этот вопрос не тяготил, но в душе поселилась пустота, которую не могли заполнить ни работа, ни дети.
Однажды на улице Нина столкнулась с мужчиной. Он неловко улыбнулся, и сердце женщины дрогнуло. Перед ней стоял Игорь.
— Нина? — неуверенно спросил он.
Они изменились внешне, но узнали друг друга. Потом долго стояли и говорили, словно и не было этих многих лет. Игорь рассказал, что вернулся в родной город, что был женат, но брак не сложился. Нина говорила мало, больше слушала, чувствуя, как внутри поднимается давно забытое волнение. Внутри она давно честно призналась себе, что не готова к новым отношениям, что еще носит траур по прошлому. Но скрыть взаимный интерес и притяжение им было сложно.
Встречи стали регулярными. Они гуляли по парку, вспоминали молодость, говорили обо всем и ни о чем. Нина чувствовала, как оттаивает ее сердце. Пролетела неделя, другая. Женщина решила, что пора рассказать обо всем детям.
Лена и Андрей восприняли новость о появлении мужчины в жизни матери в штыки. Нина не настаивала. Она понимала их чувства, ведь для них Владимир был отцом, пусть и не всегда эмоционально близким, но родным. Она не торопила события.
Постепенно лед начал таять. Игорь оказался человеком тактичным и мудрым. Он не лез с советами, а постепенно завоевывал доверие. Помогал советом, если просили, не вмешивался, если не просили. Нину же Игорь окружил заботой и нежностью, которых она не знала никогда.
Лена и Андрей приняли Игоря и перестали сопротивляться. Наступило долгожданное беззаботное время.
Однажды вечером, сидя на кухне вдвоем с Игорем, Нина поймала себя на мысли, что улыбается по-настоящему, искренне.
Любила ли Нина Владимира? На этот вопрос она не смогла ответить даже сама себе. Любила ли она Игоря?
— Знаешь, — тихо сказала она, глядя ему в глаза, — я всю жизнь думала о том, любила ли я Володю.
— А теперь? — спросил он.
Нина задумалась на мгновение, перебирая в памяти годы брака, построенного на долге и расчете, и сравнивая их с тем ощущением, которое наполняло ее сейчас.
— Я не знаю, — честно ответила она. — Это было так давно и совсем по-другому. Я его уважала, наверное. Она сделала паузу. — Но тебя... Тебя я люблю. Знаю, что ты меня тоже.
Игорь улыбнулся своей открытой улыбкой и обнял ее. В этих объятиях было все: прощение прошлого, принятие настоящего и надежда на будущее. Нина наконец-то обрела свое запоздалое счастье — простое, тихое и выстраданное, которое пришло к ней тогда, когда она уже перестала ждать.
Ставьте 👍, если вам понравился рассказ. Подпишитесь, чтобы не пропустить новые публикации.
