Знаете, есть в хоккее истории, которые пахнут Голливудом. Когда юный талант покоряет лигу, потом пропадает, потом возвращается. Когда герой падает на дно, а потом восстаёт из пепла. Когда о нём говорят то как о будущем обладателе «Харт Трофи», то как о главном разочаровании драфта.
Валерий Ничушкин — это, пожалуй, самый драматичный российский хоккеист своего поколения.
Воспитанник челябинского «Трактора». Десятый номер драфта НХЛ-2013. Тот самый парень, о котором Яромир Ягр сказал: «У него есть качества, чтобы стать лучшим игроком в мире» .
А потом — провал. Возвращение в Россию. Сезон с 57 матчами и нолём голов. Выкуп контракта. Клуб, который взял его на минималку, потому что больше никто не брал.
А потом — снова взлёт. Кубок Стэнли. Контракт на 49 миллионов долларов. Место в топ-6 лучшей команды лиги.
А потом — падение. Трижды. Программа помощи игрокам. Шестимесячная дисквалификация. Скандалы. Инцидент в отеле Сиэтла, о котором до сих пор говорят шёпотом.
И снова — возвращение. И снова — голы. И снова — плей-офф.
Валерий Ничушкин не просто хоккеист. Он — человек-маяк для тех, кто когда-то ошибался, падал, терял веру. Он показывает: можно упасть на дно трижды. И каждый раз найти в себе силы подняться.
Канал — «Спорт как он есть». Сегодня — вся правда о Большом Вэле. Без прикрас. Без жалости. Но с огромным уважением.
Глава 1. Челябинский вундеркинд. Как Ничушкин ворвался в хоккейный мир
1995 год, Челябинск. Родился мальчик, которому суждено было стать одним из самых обсуждаемых российских хоккеистов XXI века.
Валерий Ничушкин начал заниматься хоккеем в родном городе, в школе «Трактора». Уже тогда выделялся. Рост 193 см, вес под 100 кг — природные данные, о которых многие могут только мечтать. Но главное — скорость. Когда такой габаритный парень разгоняется, защитники разлетаются в стороны, как кегли .
В 2012 году 17-летний Ничушкин дебютирует в КХЛ за «Трактор». И сразу — финал. Челябинцы уступают московскому «Динамо» в семи матчах, но Валерий запоминается всем. Его проходы, силовые приёмы, дерзость — этот пацан не боялся никого .
Драфт НХЛ-2013. «Даллас Старз» выбирает россиянина под 10-м номером. Комментарии восторженные. Ягр, который играл против него в финале КХЛ, выдаёт пророчество: «Никогда ещё не видел, чтобы кто-то в таком возрасте так доминировал» .
Дебютный сезон в «Далласе» — 14 голов, 20 передач, 34 очка в 79 матчах. Для 18-летнего парня в НХЛ — более чем достойно. Кажется, вот оно, будущее величие.
Но хоккей — жестокая штука.
Глава 2. Трагедия в Техасе. 57 матчей, 0 голов
Второй сезон в «Далласе» — травма. Операция на бедре. Вылетел на полгода. Вернулся — уже не тот. Скорость пропала, уверенность — тем более .
«Даллас» не продлевает контракт. Ничушкин возвращается в Россию. Два года в ЦСКА — 27 голов в 86 матчах. Неплохо, но не космос. В 2018-м — снова «Даллас». И вот тут начинается главный кошмар.
57 матчей. 0 голов. 10 передач.
Вы представляете масштаб катастрофы? Форвард, который должен был стать звездой, не забивает 57 матчей подряд. Его называют «бесполезным». В соцсетях создают паблики «Забил ли Ничушкин?», где публикуют пустые скриншоты. Мемы про «русского танка без пушек». Унижение, которое трудно представить .
«Даллас» выкупает контракт. Ничушкин становится свободным агентом. В 25 лет — на улице. Никому не нужен.
Глава 3. Воскрешение в Колорадо. Кубок Стэнли и контракт мечты
Единственный клуб, который соглашается дать шанс, — «Колорадо Эвеланш». Контракт — однолетний, на минимальную сумму: 850 тысяч долларов .
Первый месяц — кошмар продолжается. Два очка в 18 матчах. Те же мемы. Та же безнадёга. Но тренер Джаред Беднар верит. Не убирает из состава. Даёт время .
И Ничушкин отвечает.
23 ноября 2019 года — первый гол за «Колорадо». Потом — второй. Третий. За 10 матчей — 6 шайб. К концу сезона — 27 очков в 65 играх. И, что важнее, — Ничушкин становится одним из лучших оборонительных форвардов лиги. Восьмой в голосовании за «Селке Трофи» (приз лучшему нападающему оборонительного плана) .
В сезоне-2021/22 — прорыв. 25 голов, 52 очка в 62 матчах. А в плей-офф — 15 очков в 20 играх, 9 голов. «Колорадо» выигрывает Кубок Стэнли, и Ничушкин — один из главных творцов победы .
Летом 2022-го — контракт мечты. 8 лет, 49 миллионов долларов. Тот самый парень, которого год назад никто не брал на минималку, становится одним из самых высокооплачиваемых игроков команды .
Казалось, сказка продолжается.
Глава 4. Тень Сиэтла. Первый удар судьбы
Весна 2023 года. Плей-офф. Серия против «Сиэтл Кракен». «Колорадо» борется за второй Кубок подряд.
И тут — скандал.
Ничушкин неожиданно покидает команду на время серии. Причина — «личные обстоятельства». Позже выясняются детали: в отеле команды обнаружена женщина с сильным алкогольным отравлением. Ничушкин с ней. Полиция проводит проверку, но уголовного дела не заводит. Тем не менее, репутация подорвана .
«Колорадо» проигрывает серию. Ничушкин — главный антигерой.
Тогда ещё никто не знал, что это был только первый звонок.
Глава 5. Второе дно. Программа помощи игрокам и лучший плей-офф в карьере
Сезон-2023/24. Ничушкин возвращается. Играет великолепно — 28 голов в 54 матчах. Лучший снайперский сезон в карьере .
Плей-офф начинается как бенефис. 7 матчей — 9 голов. Повторяет рекорд Пэта Лафонтена 1992 года . Кажется, что он наконец-то перерос свои демонов.
Но 13 мая 2024 года — удар.
Официальное заявление: Валерий Ничушкин отстранён на 6 месяцев без сохранения зарплаты за нарушение условий Программы помощи игрокам НХЛ. Это была третья стадия — самая серьёзная. Это значит, что он уже дважды обращался за помощью, но нарушил режим .
«Моя цель после попадания в Программу помощи заключается в том, чтобы раз и навсегда решить свои проблемы и предотвратить любые негативные последствия», — говорил он ранее. Не получилось .
Клуб мог разорвать контракт. Многие ждали, что Ничушкин больше никогда не вернётся в НХЛ.
Глава 6. Второе возвращение. Хет-трик, спасение и новый сезон
6 месяцев без хоккея. Без зарплаты. Под дамокловым мечом возможного увольнения. И неизвестностью — примет ли его клуб обратно.
«Колорадо» не расторг контракт. Поверили снова.
Дебют после дисквалификации — 16 ноября 2024 года против «Вашингтона» . Начало сезона — тяжёлое: 3 матча на вкатывание. А потом — вспышка.
Сначала 3 очка в матче с «Флоридой». Потом — победа над «Вегасом», где Ничушкин забивает победный буллит и спасает команду .
А уже в новом сезоне-2025/26 — новая страница.
В декабре 2025 года — хет-трик против «Сент-Луиса». Первый в регулярном чемпионате в карьере .
Апрель 2026 года. Снова «Сент-Луис». Ничушкин получает травму верхней части тела, пропускает один матч. Возвращается — и оформляет дубль. Причём второй гол — в меньшинстве, шедевральный. Ворвался между защитниками, бросил из-под ноги — вратарь даже не шелохнулся. «Колорадо» выигрывает 3:1 и становится победителем Западной конференции .
На сегодняшний момент у Ничушкина в регулярном чемпионате-2025/26 — 17 голов и 32 передачи, 49 очков в 72 матчах .
Глава 7. Плей-офф-2026. Первые очки и безумная перестрелка
3 мая 2026 года. Первый матч второго раунда плей-офф между «Колорадо» и «Миннесотой». Тот самый безумный матч, который закончился 9:6.
Валерий Ничушкин в этом спектакле сыграл одну из главных ролей. Две голевые передачи. Именно его пасы помогли «лавинам» держаться в этой безумной перестрелке .
Это были первые очки Ничушкина в плей-офф-2026 после пяти матчей без результативных действий. Хоккеист, который ещё год назад был под угрозой завершения карьеры, снова в деле. Снова приносит пользу на самом высоком уровне.
Что важно понимать про Валерия Ничушкина
Три урока от хоккеиста, который стал символом жизнестойкости.
Урок первый. Дно — это не приговор.
Ничушкин трижды оказывался в ситуации, когда его карьера висела на волоске. После 57 матчей без голов. После инцидента в Сиэтле. После шестимесячной дисквалификации. Каждый раз он возвращался. Каждый раз доказывал, что он — игрок уровня НХЛ.
Урок второй. Настоящая сила — не забивать, а не сдаваться.
Его не зря называют «Большим Вэлом». Но его величие не в габаритах. Оно в умении просыпаться утром после позора, идти на тренировку и снова пахать. Это сложнее, чем забросить 50 голов за сезон.
Урок третий. У каждого есть право на ошибку. И на вторую, и на третью.
Общество любит вешать ярлыки. «Алкоголик», «наркоман», «конченый». Но Ничушкин доказывает, что даже если ты упал трижды — у тебя есть шанс подняться. Главное — захотеть. И найти тех, кто поверит.
P.S. Сейчас «Колорадо» играет второй раунд плей-офф против «Миннесоты». Ничушкин — в составе. И пусть он не набирает по три очка за матч. Его ценность сейчас не в цифрах. Его ценность — в том, что он просто вышел на лёд. А всё остальное — бонус.
Подписывайтесь на канал «Спорт как он есть» — здесь мы говорим о хоккее без розовых очков. О русских звёздах, падениях и возвращениях. О тех, кто не сломался. Жмите на кнопку — будет честно.
P.P.S. А вы следили за карьерой Ничушкина? Верите в него после всех скандалов? И сможет ли «Колорадо» выиграть Кубок в этом году? Пишите в комментариях — поспорим.