Татарская Астрахань располагалась на правой стороне Волги не имела естественных оборонительных укреплений, и была доступна для нападения врага.
Поэтому в 1558 г. первый астраханский воевода Черемисинов с разрешения Москвы, основал город на левом берегу Волги. Волга, её притоки, и озёра надёжно защищали подступы к новому городу. Началось строительство деревянного кремля под руководством Ивана Выродкова из Москвы.
В 1558 году Английский путешественник ДЖЕНКИНСОН писал: «город расположен на острове, высоком берегу, внутри города кремль, обнесённый деревянной и земляной стеной и некрасивой и непрочной».
Но знаменитый путешественник ошибся. Четверть века простоял город, ни разу не подняв белого флага.
Он подвергался набегам крымского хана и Османской империи.
Астрахань был важный узел обороны Русского государства и крупный торговый центр. Через неё проходили северные торговые пути, маршруты мусульманского паломничества, которые были нарушены после присоединения Астраханского ханства к России в 1556 году.
Волжско-уральские мусульмане жаловались турецкому султану и крымскому хану на притеснения.
Селим II стремился закрыть выход иранцев на Астрахань, и поставить иранского шаха в затруднительное положение. В этот период Османская империя и Иран находились в длительном противостоянии за контроль над стратегическими территориями, включая Закавказье и Месопотамию. Главной целью было не противостояние России, а захват торговых путей на Нижней Волге с последующим походом на Иран. Астрахань, расположенная на берегу Каспийского моря, была пунктом, через который Иран всегда мог осуществлять влияние на Кавказ и взаимодействовать с другими регионами. С этой целью был предпринят поход на Астрахань в 1569 году турецким султаном Селимом II. Цель мероприятия: захватить город и ослабить влияние Русского государства на юге.
Селим II не мог попасть из Черного моря в Каспийское и хотел осуществить давнюю идею соединить два моря с помощью Волго – Донского канала. Это облегчила бы связь между Каспийским и Чёрным морями, а новые торговые, военные возможности были как нельзя кстати.
Подготовка к походу была масштабной. Селим II перебрасывал войска из Константинополя в Крым и Азов, заключил союзный договор с ногайцами, запасся инструментами для земляных работ: лопаты, мотыги, топоры, которые должны были использовать невольники-гребцы для рытья канала. В Азове была сосредоточена 17-тысячная турецкая армия при 100 орудиях, которая летом 1569 года двинулась к Астрахани и по пути соединилась с 40-тысячной Крымской ордой и восставшими ногайцами.
Турки достигли места соединения Дона и Волги 15 августа 1569 года. Но прорыть канал им не удалось, так как оказалось затратным и хлопотным делом. Волгодонская переволока (Царицынский перевоз) — составлял около 70 километров между Волгой и Доном, на котором грузы и корабли перетаскивались вручную или с помощью гужевого транспорта. Поставить корабли на колеса и тянуть их до Волги задача была не посильная. Из-за этого часть флота и снаряжения остались в Азовском море.
К Волгодонской переволоке был послан русский Мещерский полк во главе с боярином Пётром Семёновичем Серебрянным-Оболенским. Он присоединил к себе легкие отряды пророссийских татар, чувашей и казаков. Турецкий военачальник Касым-паши добрался до Астрахани 16 сентября.
Город находился на Заячьем или Долгом бугре, окруженный с трех сторон водной преградой, а с юга были непроходимые болота. Взять город штурмом, не получилось, оказалось, что водная преграда хорошо защищала крепость. А у них не хватало пушек. Касим-паша не осмелился на штурм крепости, а решил перезимовать и дождаться подкреплений от султана. Астраханский гарнизон под командованием воеводы Долмата Карпова активно сопротивлялся: обстреливал врага из пушек и совершал вылазки, нанося ощутимый урон.
Известие о зимовке вызвало бунт в турецкой армии, не хватало запасов продовольствия. Также пришли сведения о подходе к Астрахани русских войск во главе с воеводой В. С. Серебряным (30 тысяч человек). Прототип романа Алексея Толстого «Князь Серебряный». Воевода Серебряный с подкреплением ударил по противнику «с суши и водою в стругах и ладьях», что ускорило отступление османов. 26 сентября враг отступил.
Турки официально отказались от претензий на Астрахань, но по требованию Селима II русский царь Иван Грозный открыл дорогу для паломников мусульман через Астрахань, освободил крымских послов в Москве. Этот поход стал частью Русско-турецкой войны 1568–1570 годов, также известной как Астраханский поход.
Завоевательный поход Турецких войск на Астрахань в 1569 году и её, вассала Крымского ханства, показали на необходимость более серьёзного укрепления Астрахани. От 10-летия к 10-летию совершенствовалась артиллерия и нападающие уже могли обстреливать крепость через естественные преграды. Сознавая, что деревянный кремль стал уязвим, астраханский воевода Фёдор Оболенский просит Москву дать разрешение на строительство каменного кремля.
И вот с 1582 - 1589 г.г. московские мастера Михаил Вельяминов и Дей Губастый возвели каменный кремль. По личному распоряжению Бориса Годунова каменная крепость была построена за 7 лет!
Летописец того времени сообщает:
« И сделан город бесчисленно хорошо, а кругом его пояс мраморен, зелен, да красен, а на башнях тако же».
На стенах постоянно стояли 500 чугунных орудий, а в городе помещался очень сильный гарнизон, без чего трудно было бы обуздать татар и казаков…
Говорят, что под кремлем есть сеть подземных ходов, один из которых пролегает под самой Волгой, ведя на ее правый берег. Один из подземных ходов ведет к Волге от Водяных ворот, необходимые при осадном положении города.
В 1570 году в столице Османской империи Стамбуле был подписан договор о ненападении, именуемый Стамбульским, в котором Стороны обязались не возобновлять военные действия друг против друга.
Крымский хан Девлет Гирей еще дважды предпринимал поход на Москву, был разгромлен в кровопролитной битве при Молодях. Больше никто не смел требовать от России Казань и Астрахань, навсегда ставшие русскими городами.
История и мифы сплелись в тугой узел, но интересный и захватывающий. Жаль, что Османский поход на Астрахань освещен мало и был не до оценен.
Благодарю за лайк и подписку.