Точная дата постройки дома Гончаровых неизвестна, но на планах города конца XVIII века он уже обозначен. Семья владела им до 1864 года.
Дом был двухэтажным, каменным, затем, новые владельцы (купцы Юргенсы), сохранив мемориальный дом, с обеих сторон сделали пристрои, надстроили третий этаж, фасад облицевали красным кирпичом. В 1974 году на крыше была установлена башня с городскими часами.
В следующем зале воссоздана родословная семьи Гончаровых, размещены материалы, рассказывающие о жизни и творчестве писателя.
В центральной части первого этажа воссоздан интерьер кабинета купца начала XIX века, представлена типологическая мебель эпохи, документы отца писателя, А.И. Гончарова, который торговал хлебом, имел свечной завод, избирался заседателем палаты гражданского суда от купеческого сословия и городским головой.
В комнатах, которые снимал крестный отец детей Гончаровых Николай Николаевич Трегубов, располагалась дворянская гостиная. В экспозиции представлены портреты симбирских дворян, в т.ч. Н.Н. Трегубова.
В комнате, выходящей окнами на центральную улицу города, размещен кабинет крестного отца писателя Н.Н. Трегубова. В очерке "На родине" И.А. Гончаров вспоминал, что в кабинет крестного отца можно было попасть через гостиную. Интерьер воспроизводит типологический кабинет провинциального дворянина первой половины XIX века. Трегубов был членом масонской ложи "Ключ к добродетели", созданной в Симбирске (Ульяновск) в 1818 году. Н.Н. Трегубов стал одним из прототипов образа Ильи Обломова.
Комната матери располагалась в угловой комнате второго этажа, выходящей окнами на две центральные улицы города. Авдотья Матвеевна происходила из небогатой семьи Шахториных, в 19,5 лет она была выдана замуж, а на 34-ом году жизни она овдовела.
В самой теплой комнате дома предположительно находилась детская, в ней сохранилось две печи. Окнами комната выходит во двор. В семье Александра Ивановича и Авдотьи Матвеевны Гончаровых росло четверо детей: сыновья Николай и Иван и дочери Александра и Анна. Вместе с детьми в комнате жила няня - Анна Михайловна, она стала одним из прототипов няни Илюши Обломова.
В одной из сохранившихся комнат гончаровкого дома размещены предметы, рассказывающие о годах учебы И.А. Гончарова. Первоначальное образование он получил в пансионе священника Ф.С. Троицкого в селе Архангельском Ставропольского уезда Симбирской губернии, затем, в 1822 году Гончаров был определен в Московское императорское коммерческое училище, где провел 8 лет. Далее был Московский университет, годы учебы в котором он называл самыми счастливыми в своей жизни.
Окончив Московский университет, Гончаров вернулся в Симбирск и поступил на службу секретарем в канцелярию губернатора. Особый экспонат зала - сохранившиеся мемориальные окна дома Гончаровых, определяющие границы дома, в котором родился писатель.
В пристрое, сделанном к дому Гончаровых купцами Юргенсами, открыт зал, где воссоздана атмосфера первых лет жизни И.А. Гончарова в Петербурге. Там он стал участником общественно-литературной жизни России 30-40-х годов XIX века. Ведущую роль в этом направлении играл В.Г. Белинский и возглавляемый им кружок писателей и публицистов.
В начале октября 1852 года Гончаров отправился в плавание на фрегате "Паллада" в качестве секретаря дипломатической миссии, возглавляемой адмиралом Путятиным, став летописцем этой экспедиции, целью которой было установление дипломатических и торговых отношений с Японией.
Экспозиция следующего зала раскрывает темы "Служба И.А. Гончарова цензором, 1856-1860 гг.", "И.А. Гончаров - преподаватель русского языка и литературы наследнику Николаю Александровичу, 1857-1858 гг." и "Роман "Обломов". Особое место в экспозиции занимает рассказ об увлечении И.А. Гончарова Е.В. Толстой. Это чувство было безответным. Летом 1857 года в Мариенбаде за семь недель был написан роман "Обломов".
В этом зале раскрываются темы службы Гончарова в должности редактора официальной газеты "Северная почта", члена Совета министра внутренних дел по делам книгопечатания, члена Совета Главного управления по делам печати, но основная часть экспозиции посвящена истории создания романа "Обрыв", который был опубликован в 1869 году в нескольких номерах журнала "Вестник Европы". В "Обрыве" Гончаров показал Россию периода реформ, когда формировались новые идеи, принципы и отношения. Писатель воспринимал этот роман как своеобразное предостережение современников от трагических событий, истоки которых он улавливал в окружающей жизни.
В последнем зале, посвященном последним годам жизни Гончарова, представлены два пространственно-мемориальных интерьера. Первый воссоздает кабинет писателя в его петербургской квартире с использованием личных вещей Гончарова (четыре кресла, настольный колокольчик, стакан с подстаканником, фото из кабинета Гончарова "Вера из романа "Обрыв", трость, настенный шкафчик, шкатулки, тарелки и акварели, привезенные автором из путешествия. Второй посвящен семье Трейгут, воспитанникам писателя.
И.А. Гончаров скончался 15 сентября 1991 года, на восьмидесятом году жизни.
Спасибо за внимание!