В ночь на 4 мая 2026 года в плей-офф НХЛ завершился первый раунд и стартовал второй.
Нашей лиге стоит поучиться у НХЛ в составлении календаря плей-офф. Если в России следующая стадия Кубка Гагарина не начинается, пока не будут сыграны все матчи предыдущей, то в Кубке Стэнли серии разных раундов порой проводятся в один день. Более того, первая встреча 1/4 финала «Каролина» - «Филадельфия» (3:0) состоялась на сутки раньше седьмой решающей игры «Тампы» с «Монреалем» в рамках 1/8 финала. Это решает проблему затяжных пауз, когда команды вынуждены отдыхать по 6-7 дней, выбиваясь из турнирного ритма, как происходит у нас...
«Тампа» после героической победы в Монреале (1:0 ОТ) уступила канадскому клубу дома (1:2) и выбыла из плей-офф, проиграв серию со счетом 3-4. Гостям удалось нейтрализовать главную звезду флоридцев Никиту Кучерова, который провел очередной невзрачный плей-офф. 6 (1+5) очков за семь матчей - явно не его уровень. При этом в последних трех играх Кучеров вообще не отметился результативными действиями.
«Монреаль» предложил «Тампе» самый настоящий антихоккей, не позволяя хозяевам наносить броски из убойных позиций. В итоге команда Джона Купера практически не создавала опасных моментов и смогла забить только в большинстве. Гости же, забыв об атаке, умудрились отличиться дважды, нанеся всего... 9 бросков в створ. Причем во втором периоде шайба ни разу (!) не долетела до ворот Андрея Василевского. Это первый случай в истории НХЛ, когда команда побеждает, попав в створ менее 10 раз. А в регулярках подобное происходило дважды...
Тем не менее, «Тампа» (29 бросков) вряд ли могла сетовать на невезение. Вся серия проходила в схожем ключе. И команда Купера смотрелась в такой вязкой игре крайне невыразительно. Добавим, что впервые за семь лет в финале Кубка Стэнли не будет представлен штат Флорида. «Тампа» добиралась до решающих серий плей-офф в 2020-2022 годах, после чего такую же серию выдала «Флорида», в нынешнем сезоне завершившая выступления по окончании регулярки.
Форвард «Монреаля» Иван Демидов остался без результативных действий в шестом матче кряду. Будем надеяться, что россиянин поправит статистику в предстоящей серии второго раунда с «Баффало».
Тем временем четвертьфинальное противостояние «Колорадо» и «Миннесоты» стартовало с невероятно результативного матча, завершившегося домашней победой лучшей команды регулярки со счетом 9:6. За всю историю плей-офф было всего 10 игр с таким количеством голов (и более), а в нынешнем веке - два. В 2022 году такую же скорострельность продемонстрировали «Калгари» и «Эдмонтон». Для «Колорадо» это первый матч Кубка Стэнли с 9 голами.
Хозяева повели 3:0 к 14-й минуте, но в концовке второго периода уже проигрывали 4:5. За «Колорадо» забили 8 разных хоккеистов, а 5 из 9 шайб записали на свой счет защитники. У нашего Валерия Ничушкина две голевые передачи (это его первые очки в плей-офф-2026). Вторым голом в нынешнем Кубке Стэнли отметился нападающий «Миннесоты» Владимир Тарасенко. Во втором периоде он, получив пас от Якова Тренина, переиграл вратаря Скотта Уэджвуда финтом Петера Форсберга - сместившись вправо и заведя шайбу в сетку слева от голкипера.
У одноклубников Тарасенко Кирилла Капризова и Данилы Юрова по одной результативной передаче. Капризов с 10 (2+8) очками делит второе место в списке лучших бомбардиров плей-офф с другим игроком «Миннесоты» Мэттью Болди (6+4) и Леоном Драйзайтлем из «Эдмонтона» (3+7). Лидирует еще один партнер Капризова по команде, защитник сборной США на победной Олимпиаде-2026 Куинн Хьюз (3+8).