«Одумайся, ты едешь в ГУЛАГ». Именно так семья тридцатилетнего британца Генри Альфорда отреагировала на новость о поездке в Россию. Мама почти плакала. Папа, выросший в эпоху холодной войны, был уверен, что сын сошёл с ума. Когда Генри сказал, что хочет посмотреть Сибирь, родные добавили: «Ты умрёшь».
Но британец всё равно собрал чемоданы и переехал. Получилась еще одна простая и добрая история, никакой политики.
Коридор гостиницы и будущая жена
Осенью 2024 года он прилетел в Санкт-Петербург. Работу без языка найти не получалось, с незнакомцами общался через онлайн-переводчик. Зато в коридоре гостиницы встретил Николь - преподавателя английского из Иркутска, которая приехала в отпуск.
"Я просто увидел красивую женщину и подошёл поговорить", - объясняет Генри в интервью kp.ru.
Николь вспоминает, что давно не заглядывалась на парней, а родители уже отчаялись дождаться зятя. Но увидев Генри, сразу подумала: "Это точно мой". К концу дня оба были уверены, что нашли друг друга. Через неделю пара летела в Сибирь знакомиться с родственниками. Тесть повёз Генри на рыбалку и в магазин - показать, как работают санкции в России. Полки в супермаркете оказались полными. Борща и бани в тот визит не было, зато мама Николь приготовила рыбный пирог.
Предложение у бани с голыми людьми
Кольца Генри заказал в Англии - с чертополохом, любимым цветком Николь, и их именами. Предложение сделал на берегу Байкала. Мама Николь предложила её сфотографировать на маленьком деревянном пирсе. Пока та позировала, за её спиной Генри стоял на колене с кольцом. Оказалось, пирс принадлежал частной бане. В этот момент оттуда вышел мужик в полотенце и закричал: "Вы чё тут делаете, у нас тут бабы голые". Николь говорит, что даже это не испортило момент.
Свадьбу сыграли скромно - деньги отложили на дом. Повенчались в храме Казанской иконы Божией Матери в Иркутске, потом собрались дома в кругу семьи. Папа и брат приехать не смогли, зато приехала мама и влюбилась в Россию, больше в ужасе не кричала: "Мама была в шоке от природы и какие добрые люди в России. Лица иногда суровые, но люди добрее, чем даже у неё на родине, на севере Англии", - рассказывает Генри. На последней Олимпиаде мама болела и за Великобританию, и за Россию. Говорит, что приехала бы навсегда, но дома семья.
В 2025 году Генри переехал в Иркутск окончательно. Сейчас они с Николь живут в Хомутово, вместе преподают английский, строят планы на дом. "Мне больше нравится русский менталитет. От нашей политики в Англии мне грустно", - говорит Генри и возвращаться на родину не собирается.
__________
Мама умерла. И отец один поднимает троих сыновей: Нужна наша помощь