Или — немного о сюжете «как мыши кота хоронили».
Интересно, что мотив сюжета про кота, которого погребают мыши, был разработан ещё задолго до создания этой сказки. Существовал русский лубок с данным сюжетом, где мыши хоронят кота (правда, там он, в отличие от хитрюги Васьки-Муськи, был действительно мёртвым). В чём-то сюжет сказки, по крайней мере, его начало, напоминает о русской народной сказке «Кот и лиса». Главгерой — питомец помещика, стареет и не способен ловить мышей, и тогда хозяин бросает его. Что делает кот? Идет на хитрость. Притворяется мертвым и дожидается, пока мыши его заметят, обрадуются и устроят пышные похороны, на которые пригласят кучу других мышей. И в самый разгар празднования Васька оживает и устраивает уже свой собственный праздник... Да, звучит чёрно-юморно, согласна, да что поделать, такова сказочка...
В русском лубке есть несколько картинок, посвященных данному сюжету. Ниже картинки из собрания Д. Ровинского. Заметьте, насколько хорошо все прорисовано, сколько много мышей и каждой уделено внимание (в словесном описании Ровинского перечисляются эти мыши, у каждой свое имя, происхождение, профессия!!!).
Есть версии, что это не простой был кот, а кот Ивана Грозного, или кот-аллюзия на Петра Первого, от себя добавлю, что есть и кот из одной малоизвестной русской народной сказки “О сизом орле и мальчике», описание которого частично совпадает с описанием погребенного мышами кота: «...у дверей сидит кот казанский, разум астраханский, ус усастерский, песни поёт и сказки сказывает». Он был, кстати, тоже довольно прожорливым («Девица дала ему проскур, мяса и молока, который был столько тому рад, что перестал песни петь и сказки сказывать»), как и кот Васька-Муська из одноименной сказки, как и кот, погребенный мышами, из жизни которого известно не так уж и много, кроме того что он (смотрите текст картинки):
Это, на заметку, был котик-питомец Бабы-яги. Чем-то напоминающий кота учёного, верно? В общем, непростой был кот, с богатой жизненной историей, с тайным и и интересным прошлым! Кому интересно подробнее, загляните в картинки Ровинского, там ещё много разной информации об этом котике...
Использованные источники:
1. О Ваське-Муське.
Перстенёк — двенадцать ставешков. Избранные русские сказки Карелии. Составление, вступительная статья и комментарий К. Чистова. Государственное издательство карельской АССР, Петрозаводск, 1958. — 271 с.
2. Сказка о сизом орле и мальчике / [Из сб. «Старая погудка» (1794—1795)] // Русские сказки в ранних записях и публикациях (XVI—ХVIII века) / АН СССР. Ин-т этнографии им. Н. Н. Миклухо-Маклая. — Л.: Наука. Ленингр. отд-ние, 1971. — С. 234—238.
3. Ровинский, Д. Русские народные картинки / Собрал и описал Д. Ровинский. : Типография императорской академии наук, 1881. — 567 с.