Если вы интересовались агатами, смотрели иллюстрации в книгах или интернете, значит знаете, как выглядят идеальные агаты.
Когда читаешь про изготовление кабошонов непременно натыкаешься на иллюстрацию из переводного издания книги Джона Синкенкеса «Руководство по обработке драгоценных и поделочных камней». Хорошая иллюстрация, на ней показано как расположить заготовку и вырезать из агата наиболее ценные, в художественном отношении, кабошоны.
Но это пластины, выпиленные из нормального камня, не самые характерные из тех что можно увидеть на их местонахождении и уж точно не с поверхности.
Камни с поверхности изобилуют различными дефектами — сколами и многочисленными трещинами, пустотами. Будет хорошо, если получится выпилить из него несколько небольших, бездефектных кусочков. Всё остальное идёт в отходы.
Речи о том, чтобы выбрать из камня заготовку с самым эффектным участком вообще не идёт, было бы с чем работать. Приходится брать всё в свои руки и создавать красоту самостоятельно, из того что имеется. Вся красота будет результатом вашего труда и умения.
Вот совсем не уверен, что такой камень используется на серьёзных производствах. Только у больших любителей страдающих плюшкинизмом и упорно не желающих выкинуть расколотый и сильно трещиноватый камень, а вдруг он ещё на что-то сгодится? Нужно пилить и пилить много. Редкие кусочки, что остаются от такой резки можно пусть на какое-нибудь изделие, например, на кабошон или кулон.
С такого огрызка необходимо снять все острые углы, участки с трещинами и, если остались, участки поверхности с дефектами. После черновой обработки получается слегка неровная галька, которую нужно облагородить — скруглить и сгладить где требуется, придать симметричности и просверлить отверстие. Мелкие неровности убираются старыми гальваническими борами. Благодаря своей изношенности они мягко снимают материал, сглаживая поверхность.
После черепашек или грубых алмазных боров остаются неровности, своеобразные грани, которые необходимо убрать на станке шлифовальными губками или вручную, с помощью шлифовальных брусков из карбида кремния.
Шлифовка брусками очень нудная работа, но если её не сделать поверхность кулона будет неровной, а это не красиво, это брак, брак который будет очень хорошо виден. Поэтому приходится набраться терпения и работать, не пропуская ни одного этапа, обрабатывая всю поверхность камня.
Первым делом пришлифовываем поверхность получистовым бруском. Крупные дефекты вроде глубоких царапин на матовой же поверхности не увидеть. Если же пришлифовать поверхность, то все крупные дефекты станут видны, так можно понять где придётся сосредоточить свои главные усилия и вновь поработать, если требуется, алмазными борами.
Осталось самое малое, отполировать поверхность кулона алмазными пастами. Если этап шлифовки брусками сделан как следует и ни одной царапинки не осталось, то полировка пройдет без сложностей.
Хорошо когда имеется возможность взять готовую агатовую пластину и, подумав, выбрать самый эффектный участок для будущего кабошона. Если нет, то приходится работать с тем, что имеется, но даже так можно получить приличного качества изделие, главное не халтурить.