В январе 2025 года астрономы заявили: телескоп Webb обнаружил диметилсульфид (DMS) в атмосфере экзопланеты K2-18b. На Земле этот газ производят только живые организмы — морские бактерии и фитопланктон. Казалось, мы нашли «выдыхание» инопланетной жизни.
Но в августе 2025-го пришёл холодный душ: независимый анализ всех данных Webb показал — статистически значимых доказательств биосигнатур в атмосфере K2-18b нет.
Газ, который выдавал бы жизнь
DMS — это газ с запахом морского бриза, который на Земле производят исключительно живые существа. На K2-18b его концентрация в тысячи раз выше земной — более 10 частей на миллион против одной части на миллиард на Земле.
Именно эта аномальная концентрация заставила учёных поверить в биологическое происхождение газа. Теоретические модели предсказывали: на «гицейских мирах» с океанами под водородной атмосферой могут накапливаться именно такие количества серосодержащих газов от жизни.
Что пошло не так
Проблема оказалась в интерпретации данных. Первоначальное исследование заявляло об обнаружении DMS на уровне 3-сигма, но этот анализ не включал все имеющиеся данные Webb, и статистическая надёжность обнаружения была поставлена под сомнение.
Обнаружение или необнаружение DMS зависело от обработки инструментального сдвига, который мог вызвать небольшой разрыв в данных. «Обнаружение» основывалось на предпочтении модели с 11 химическими веществами перед моделью с 10 веществами.
Когда три независимые команды проанализировали все данные Webb вместе, используя байесовский анализ, результат оказался более сдержанным — мир с атмосферой, богатой водой, метаном и углекислым газом, но без убедительных доказательств биосигнатур.
Урок для науки
История K2-18b повторяет знакомый сценарий: громкие заявления о биосигнатурах с последующими спорами и переосмыслением. То же было с фосфином на Венере в 2020 году.
NASA дистанцировалось от спекуляций об «открытии жизни», заявив, что обнаружение одной потенциальной биосигнатуры не является открытием жизни — нужны множественные подтверждающие доказательства.
Это не провал, а нормальная работа науки. Как сказал ведущий автор первоначального исследования: «Важно быть глубоко скептичными к собственным результатам, потому что только проверяя снова и снова, мы сможем достичь уверенности в них».
Что дальше
Настоящий прорыв придёт с запуском обсерватории Habitable Worlds Observatory в 2040-х — первого телескопа, специально предназначенного для поиска биосигнатур на планетах земного типа. Прямое изображение экзопланет и спектры высокого разрешения помогут решить подобные вопросы с гораздо большей ясностью.
Пока что K2-18b остаётся интригующей лабораторией для изучения водных миров, а не домом для инопланетян.
🔭 Подписывайтесь на «ИНОПЛАНЕТЯНИН» — исследуем вселенную вместе!