«Эвеланш» начали второй раунд с победы в суперрезультативном матче.
04 мая 04:00 Колорадо - Миннесота 9:6
Первые матчи серий зачастую уходят на разведку соперника. Команды присматриваются друг к другу, пробуют разные тактические построения, а по-настоящему раскрывается игра обычно со второго матча. «Колорадо» и «Миннесота» вдрызг разбили этот устоявшийся тезис. Двум командам, строящим свой хоккей на мощной атаке, не пришлось долго изучать друг друга. Первая же игра закончилась безумной перестрелкой и принесла 15 голов на двоих.
Несмотря на крупный счет и обилие заброшенных шайб, в этом матче не произошло ни одной замены вратаря. Джаред Беднар и Джон Хайнс дали своим голкиперам сполна «насладиться» происходящим. Скотт Веджвуд и Йеспер Валльстедт выдали худшие матчи в плей-офф. Однако вратарь «Колорадо» будет вспоминать его с большим оптимизмом, чем коллега из «Миннесоты»: в кубковых играх победа всегда важнее личной статистики.
Первый период сразу намекнул, что голов сегодня будет много. «Эвеланш» включились в середине отрезка и буквально смяли гостей: шайбы Сэма Малински и Джека Друри разделили 52 секунды. А спустя еще минуту с небольшим Арттури Лехконен реализовал большинство. Казалось, именно в этот момент «Уайлд» стоило бросить в бой запасного голкипера Филипа Густавссона, но Хайнс воздержался от замены. Его команда вернулась в игру и без нее: Маркус Юханссон и Райан Хартман, которому ассистировал Кирилл Капризов, сократили отставание еще до перерыва.
Во втором периоде темп результативности не упал. Сценарий также не изменился: «Колорадо» вел в счете, «Миннесота» догоняла. Пришло время напомнить о себе и россиянам. Валерий Ничушкин поучаствовал в четвертой шайбе Ника Бланкенбурга, а Владимир Тарасенко, разобравшись с вратарем в ближнем бою, сократил отставание до минимума.
«Уайлд» на этом не остановились. Куинн Хьюз, которому ассистировал Данила Юров, а затем Маркус Фолиньо, отличившийся в меньшинстве, вывели «дикарей» вперед.
Впрочем, радость «Миннесоты» длилась недолго. Еще до перерыва «лавины» отыгрались, а в третьем периоде продолжили разрывать оборону соперника. Кэйл Макар и Назем Кадри вернули перевес в две шайбы. Матс Зуккарелло вдохнул интригу в концовку, но дубль Макара и гол Нэйтана Маккиннона уже в пустые ворота подытожили огненную игру в Денвере.
Серия началась максимально событийно. Могущественная атака каждой команды сегодня вчистую превзошла оборону. Тренерам есть над чем задуматься перед следующим матчем. Если так пойдет и дальше, вратари точно потратят немало нервов — и без замен обойтись уже не удастся. Зато болельщики будут в восторге. Пока эта пара — главный кандидат на звание самой зрелищной во втором раунде плей-офф.
Михаил Скрыль, «Спорт-Экспресс»