Центральное командование Вооруженных сил США обнародовало детали начала масштабной военной операции «Свобода», которая стартует в акватории Ормузского пролива с целью силового обеспечения судоходства.
Согласно официальному заявлению CENTCOM, для поддержки торговых судов, пытающихся пройти по Ормузскому проливу, будет задействована мощная группировка: эскадренные миноносцы с управляемым ракетным оружием, значительные силы боевой авиации, а также сухопутный контингент численностью в 15 тысяч солдат. Как указал командующий объединенными силами адмирал Брэд Купер, данная оборонительная миссия жизненно необходима для региональной безопасности и стабильности глобальной экономики, при этом Вашингтон намерен сохранять морскую блокаду иранских портов.
Накануне, 3 мая, президент США Дональд Трамп анонсировал старт этой операции, назвав ее «проектом Свобода». По его словам, она начнется утром в понедельник, 4 мая.
Конфликт вокруг пролива, через который до эскалации проходило до 20% всей мировой нефти и более 30% сжиженного природного газа, достиг критической точки после того, как Иран заминировал акваторию и перекрыл судоходство. В ответ с 12 апреля США объявили о морской блокаде. В конце апреля Трамп отдал жесткий приказ ВМС США открывать огонь на поражение и безжалостно топить любые суда, которые попытаются устанавливать дополнительные мины.
Министр обороны США Пит Хегсет позднее уточнил, что если иранская сторона продолжит минирование в период действующего шаткого перемирия, Вашингтон будет расценивать это как грубейшее нарушение режима прекращения огня со всеми вытекающими последствиями.
Тем временем Военно-морские силы КСИР ввели собственный режим в Ормузском проливе, потребовав от всех торговых судов в обязательном порядке согласовывать маршруты с иранскими военными. Этот шаг объяснили сохраняющейся опасностью подрыва на минах.