Марк проснулся от пронзительного звона будильника. Раннее утро. В доме стояла уютная тишина — все ещё спали. Он потянулся, с трудом отрывая себя от тёплой постели, и сел на край кровати, пытаясь собраться с мыслями.
Он встал, умылся холодной водой — это помогло окончательно проснуться. Затем собрал портфель: аккуратно сложил учебники и тетради, проверил, всё ли на месте. Спустившись из своей комнаты на кухню, Марк принялся завтракать.
Вдруг он услышал скрип ступеней. По лестнице спускалась мама.
— Марк, ты на учёбу? — спросила она, заглянув на кухню.
— Да, мам, — ответил он, не отрываясь от завтрака. — Я сегодня поздно приду домой: уроков много. И мы с Егором договорились встретиться — обсудить, где будем праздновать его день рождения и кого позовём. Он просил меня помочь.
Мама улыбнулась:
— Хорошо, удачи в школе.
— Спасибо, — сказал Марк, доедая завтрак. После он принялся мыть посуду, аккуратно протирая каждую тарелку и чашку.
Поднявшись в свою комнату, он надел школьную форму, проверил рюкзак — всё ли взял — и вышел из дома. Школа находилась недалеко, минут десять пешком. Утренний воздух был свежим и бодрящим, первые лучи солнца пробивались сквозь облака.
По дороге Марк погрузился в свои мысли. В школе у него было не так много друзей — по-настоящему близких, пожалуй, только Егор. Ещё была Арина — девушка из параллельного класса. Марк был тайно влюблён в неё ещё со второго класса.
«Что я только не делал, чтобы завладеть её вниманием… — думал он, шагая по тротуару. — Но она словно из другого мира».
Арина была самой красивой девушкой в школе. Она вела блог — у её канала уже было сто тысяч подписчиков. И ещё у неё был парень — Роберт. Его все называли «королём школы»: спортивное телосложение, постоянные тренировки по баскетболу, уверенность в каждом движении. Для Марка Арина оставалась недостижимой мечтой — вроде бы рядом, но одновременно так далеко. Ему оставалось только мечтать о ней, украдкой бросать взгляды на переменах и надеяться, что однажды он наберётся смелости и скажет ей о своих чувствах.
Сегодня первым уроком была физическая культура. Марк усмехнулся про себя: «Как всегда, урока не будет. Учителя у нас нет — сколько их уже приходило, и ни один не задержался». Кто-то пропал без вести, кто-то запил, а кто-то просто отказался преподавать в их классе. «Зато будет время с Егором обсудить его день рождения, — подумал Марк. — Он хочет отпраздновать как-то необычно. Интересно, что он придумал на этот раз?»
Он ускорил шаг. Утренний туман постепенно рассеивался, открывая вид на знакомые улицы: старые тополя вдоль тротуара, покосившуюся лавочку у подъезда, вывеску продуктового магазина с выгоревшей краской. Он шёл, засунув руки в карманы куртки, и мысленно перебирал идеи для праздника Егора.
«Может, устроить квест по городу? — размышлял Марк. — Или снять зал для лазертага… Хотя это дороговато. А если организовать тематическую вечеринку — скажем, в стиле восьмидесятых? Но кто будет всем этим заниматься…»
До школы оставалось всего несколько минут ходьбы, когда он заметил впереди знакомую фигуру. Арина шла чуть впереди, в лёгкой куртке и джинсах, её длинные волосы были собраны в хвост. Она что-то оживлённо обсуждала с подругой, жестикулировала и смеялась. Марк невольно замедлил шаг.
Он знал её расписание — Арина обычно приходила за пять-десять минут до первого урока. Это давало ему возможность украдкой понаблюдать за ней, пока она болтала с подругами у шкафчиков. Но сегодня всё было иначе.
Когда он подошёл ближе к школьным воротам, то увидел, что возле них уже стоит Роберт. Он прислонился к стене, скрестив руки на груди, и ждал Арину. Та, заметив его, улыбнулась ещё шире и ускорила шаг. Роберт что-то сказал ей — Марк не расслышал, что именно, — и протянул руку. Арина взяла её, и они вместе направились ко входу.
Марк остановился на мгновение, чувствуя, как внутри что-то неприятно сжалось. Он глубоко вдохнул, стараясь отогнать ненужные мысли.
«Сосредоточься на деле, — приказал он себе. — Сегодня важный разговор с Егором. Праздник, планы, детали…»
В школе было шумно: коридоры заполнялись учениками, звенели голоса, хлопали дверцы шкафчиков. Марк нашёл свой шкафчик, повесил куртку и направился к классу. Егор уже ждал его у окна — высокий, худощавый, с вечно растрёпанными волосами и озорным блеском в глазах.
— Марк! — воскликнул он, заметив друга. — Ну наконец-то! Я уже думал, ты проспал. У меня столько идей, ты просто упадёшь!
— Привет, — улыбнулся Марк, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает. — И какие же?
Егор заговорщицки огляделся по сторонам, убедился, что рядом никого нет, и наклонился ближе:
— Представь: заброшенное здание на окраине города. Мы арендуем его на вечер, украшаем в стиле хоррора — гирлянды из паутины, свечи, жуткие маски на стенах. Гости приходят в костюмах. А ещё я договорился с ребятами из клуба квестов — они сделают для нас интерактивную игру с загадками и ловушками!
Марк на мгновение замер, переваривая услышанное.
— Это… серьёзно? — осторожно спросил он. — А родители? Да и место… звучит опасно.
— Да ладно тебе! — махнул рукой Егор. — Всё под контролем. Родители думают, что мы арендуем кафе. А здание абсолютно безопасно — его проверяют каждую неделю. Ну что, круто же?
Марк задумался. Идея действительно была необычной — такой праздник точно запомнится всем. Но что-то в ней его настораживало.
— Давай обсудим детали, — наконец сказал он. — Где именно это здание? И сколько будет стоить?
— О, это самое интересное! — глаза Егора загорелись ещё ярче. — Оно почти даром, потому что скоро его будут сносить. Владелец готов отдать нам его на один вечер…
Их разговор прервал звонок на урок. Марк и Егор переглянулись.
— После физкультуры продолжим, — шепнул Егор.
Они направились в класс, но Марк уже не мог сосредоточиться. В голове крутились мысли: о необычном плане Егора, о том, насколько это безопасно, и — совсем краем сознания — о том, как сегодня утром Арина улыбнулась Роберту.
Физкультура, как и ожидалось, не состоялась. Учитель снова не пришёл. Класс радостно загудел, и ребята разбрелись кто куда: кто-то сел играть в телефон, кто-то начал обсуждать планы на выходные. Егор тут же потянул Марка в угол, доставая из рюкзака блокнот с набросками.
— Смотри, я тут всё расписал… — начал он.
Но Марк вдруг замер. Через окно он увидел, как во дворе школы Арина и Роберт остановились у скамейки. Она что-то показывала ему в телефоне, а он внимательно смотрел, время от времени кивая.
Егор проследил за его взглядом и усмехнулся:
— Опять за своё? Брось, Марк. Давай лучше про мой день рождения. Это реально будет лучший праздник в нашей жизни, я чувствую!
Марк оторвал взгляд от окна и повернулся к другу.
— Ладно, — кивнул он. — Рассказывай всё по порядку.
И Егор начал, размахивая руками и увлечённо описывая каждую деталь. Марк старался слушать внимательно, но где-то глубоко внутри него всё ещё жила та самая мысль: «А что, если попробовать? Что, если однажды я всё-таки наберусь смелости?»
Книга: Влюбленность Марка