Когда изучаешь архивные снимки с лунных миссий, невольно бросается в гласа одна деталь – скафандры астронавтов покрыты плотным слоем серой пыли. Причем настолько густо, что создается впечатление, будто космонавты катались по поверхности спутника, словно дети в песочнице. Мелкодисперсные частицы въелись в волокна материала так, что простым встряхиванием их уже не удалить.
У большинства членов экипажей испачканы ботинки, у некоторых загрязнения покрывают костюм целиком – результат неосторожных падений во время передвижения по поверхности. Защитные накладки на обувь, напоминающие галоши, после возвращения на Землю передали в музейные коллекции именно в таком виде – со следами лунного грунта. Также поступили и с перчатками.
Интересный момент: в структуре ткани этих предметов застряли микроскопические фрагменты лунных минералов. Теоретически их можно извлечь и провести химический анализ состава. Особенно учитывая, что образцы грунта и камней, привезенные американской стороной, для независимых исследований практически недоступны. Может, стоило бы попросить для экспертизы перчатку космонавта?
Частицы проникали даже внутрь защитных накладок, поскольку сапоги скафандров тоже оказались загрязнены. По своим свойствам эта субстанция напоминает цементную смесь или порошковый краситель – невероятно маркая и въедливая.
Почему скафандры стали такими грязными
Космонавты допускали падения при перемещениях по спутнику Земли. Некоторые даже специально тренировались подниматься, отталкиваясь руками от поверхности. Со стороны это выглядело довольно эффектно и забавно – вероятно, расчет делался именно на зрелищность.
Вместо максимальной осторожности участники миссий провоцировали рискованные ситуации, не всегда соблюдая правила безопасности. Но сейчас меня интересует другой аспект – каким образом они избавлялись от налипшей пыли перед возвращением в корабль?
Пыль как угроза безопасности
В условиях невесомости внутри космического аппарата загрязнение становится серьезнейшей проблемой. Представьте: частицы попадают на уплотнители люков – о герметичности можно забыть. Кислородная атмосфера с итак низким давлением (0,3 от земного) начнет стравливаться в космос.
После взлета с поверхности и стыковки с командным модулем на орбите наступает невесомость. Пылинки начинают свободно парить по отсекам, проникая в органы дыхания членов экипажа, засоряя приборы, попадая в пищу. От такого загрязнения требовалось обязательно избавиться заранее.
Что говорят официальные документы
В хронологии миссии Аполлон-15 есть упоминание о методах очистки. Привожу фрагмент:
После стыковки, произошедшей через 1 час 59 минут после взлета, астронавт командного модуля Уорден включил вытяжные вентиляторы для притягивания частиц загрязнений и начал выравнивать давление между отсеками. После открытия переходного люка Скотт и Ирвин использовали специальное устройство для очистки костюмов, которое передал коллега.
Получается, что внутри лунного модуля такого приспособления не имелось. Тогда возникает вопрос: как космонавты удаляли загрязнения перед закрытием люка своего модуля? Ведь он находился на поверхности почти 67 часов, на протяжении трех суток экипаж несколько раз выходил наружу, проведя в общей сложности вне корабля более 18 часов. Внутри они спали, ели, справляли естественные нужды – частицы неизбежно должны были проникнуть в пищу и элементы скафандров, нарушив герметичность соединений.
Воспоминания участников миссии
Из записей Скотта и Ирвина известно, что после снятия шлемов они почувствовали резкий запах, похожий на пороховой. Скотт даже побоялся озвучивать это наблюдение по связи с Хьюстоном, чтобы не вызвать тревогу, и поделился впечатлениями только с напарником шепотом.
Конструкция очистительного устройства
Мне удалось найти техническую схему приспособления для удаления загрязнений. Принцип его работы оказался неожиданным: никакого электродвигателя, питающегося от бортовых аккумуляторов. Создатели использовали клапан сброса давления лунного модуля для создания разрежения.
Имелся металлический ниппель, на который надевался пластиковый шланг. Клапан разрабатывался для контролируемой вентиляции в космическом вакууме, в комплекте шел дополнительный фильтр тонкой очистки. При достижении перепада давления примерно 5,4 фунта на квадратный дюйм происходил автоматический сброс кислорода.
Простыми словами: устройство работало за счет откачки атмосферы из модуля в окружающий вакуум. Только вдумайтесь в масштаб проблемы – сколько кислорода потребовалось бы израсходовать для троекратной очистки после возвращения экипажа внутрь? Где хранились такие запасы газа при исходном давлении всего 0,3 от земного?
Кстати, по такому же принципу можно было организовать санитарное устройство для космонавтов. Однако почему-то конструкторы оставили им только контейнеры-мешки и впитывающее белье.
Отсутствие фотодокументации
Я потратил немало времени на поиски снимков процесса использования этого устройства, включая кадры с тренировок. Результат нулевой. Возможно, такого оборудования просто не существовало, как и полноценного санитарного узла? Хотя применение заявлялось в официальных документах. Либо съемку в павильоне не провели, либо не включили в официальные материалы из опасения откровенной неубедительности картинки.
Согласитесь, было бы любопытно увидеть, как космонавты очищают костюмы друг друга. Собранную субстанцию можно было доставить на Землю как дополнительный материал для лабораторных исследований. Но организаторы программы Аполлон почему-то обошли этот момент стороной, не уделив ему должного внимания в визуальной документации миссий.